浓稠得化不开的雾气，如同浸饱了血色的灰幔，低低地压在高地上空，将方才那场惨烈厮杀的最后一丝余响也吞噬殆尽。下方沼泽边缘，已彻底沦为一片死寂的修罗场。残肢断臂与破碎的甲壳混杂在一起，暗红色的泥泞吞噬了一切，只有几处尚未熄灭的微弱火苗，在尸堆间苟延残喘地跳跃，映照出扭曲狰狞的影子。
d11小队瘫倒在乱石嶙峋的高地上，如同被海浪抛上岸的濒死鱼群，只剩下粗重而痛苦的喘息。浓烈的血腥和内脏破裂的恶臭无处不在，钻进每个人的鼻腔，黏腻地附着在皮肤上，令人作呕，却又麻木。
土狼靠着一块冰冷的岩石，布满血污和擦伤的脸上，那双布满血丝的眼睛依旧死死瞪着下方。他手中的霰弹枪枪管滚烫，弹巢空空如也，手指却仍因过度用力而微微痉挛，紧扣着扳机，仿佛还能抠出最后一颗救命的子弹。“操…都他妈安静了…”他沙哑地咒骂一声，声音干涩得像是砂纸摩擦，带着一种虚脱后的茫然和未散尽的暴戾。
旁边，山狗正咬紧牙关处理自己左臂上那道恐怖的伤口。鳄鱼利爪留下的撕裂伤深可见骨，皮肉翻卷，鲜血仍在不断渗出。他额头上沁出密集的冷汗，身体因剧痛而微微颤抖，但动作却异常稳定，用最后一点干净的水冲洗着伤口，颤抖着拿出急救包里的止血粉洒上去。每一次动作都牵扯着神经，让他几乎要晕厥过去。
红姐跪坐在不远处，仿佛一尊失去灵魂的石像。她手中紧紧攥着阿丽那柄沾满泥污和暗红血迹的匕首，眼神空洞地望着迷雾深处，没有焦距。阿丽最后那声凄厉的“红姨”和被她推开时那绝望又释然的眼神，在她脑中反复播放，榨干了她最后一丝力气和情感。泪水早已流干，只剩下无边无际的冰冷和麻木。
阿丽蜷缩在一道狭窄的岩石缝隙最深处，小小的身体缩成一团，不住地发抖。她死死咬着早已失去血色的下唇，不敢发出一点声音，手里那块小娟送她的、被磨得光滑温润的小石头，几乎要嵌进她的掌心。外面世界的恐怖和两位姐姐的离去，几乎击垮了这个女孩。
铁塔的状况最令人心惊。他庞大的身躯倚靠着那块最大的巨岩，曾经如同山岳般不可撼动的背影，此刻却透着一股油尽灯枯的衰败。那面陪伴他历经无数战斗的巨大合金重盾歪倒在一旁，盾面不仅布满了蛛网般的裂纹和深深的凹痕，边缘更是被酸液腐蚀得坑坑洼洼，甚至有些融化后又凝固的扭曲痕迹。他每一次呼吸都异常艰难，胸口剧烈起伏，发出“嗬…嗬…”的、如同破风箱般令人心悸的杂音，脸色在沼泽地惨淡的光线下，呈现出一种死寂的青灰色。感染和高烧正在他体内疯狂肆虐，吞噬着他最后的生命力。
疤脸缓缓扫过他的队员们，心脏如同被一只冰冷的手紧紧攥住，沉甸甸地坠入深渊。弹药耗尽，人人带伤，铁塔…他的目光在那巨汉身上停留片刻，唇角抿成一道冷硬无比的直线。他强迫自己移开视线，检查着那把仅剩几发子弹的大口径手枪，目光最终投向高地边缘那棵在雾中若隐若现的、枝桠扭曲的枯死怪树。
树冠深处，一丝极其微弱却让他无比心安的气息悄然隐匿。还好…她还在。这是绝境中，唯一一点微弱的光。
就在这时，远处迷雾边缘，那几盏属于官方后勤运输车的、冷漠得如同巨兽眼眸的灯光，开始无声地移动起来。它们平稳地滑过污浊的水面，最终停在了战场相对“干净”的边缘地带，巧妙地避开了尸骸最密集的区域。
舱门滑开，一队穿着臃肿白色全身防护服、戴着完全遮面头盔的身影鱼贯而出。他们的动作机械、高效、沉默，如同没有感情的机器。能量切割器的嗡鸣声响起，他们开始熟练地剥离变异鳄龟和巨鳄身上最坚硬的甲壳、最锋利的爪牙、以及可能含有特殊腺体的部位。对于脚下那些曾经同伴的、残缺不全、开始肿胀发黑的尸骸，他们视若无睹，偶尔有碍事的断臂残肢，便冷漠地一脚踢开，如同清扫流水线上的废料。偶尔有防护服反射出冰冷的光，掠过他们毫无表情的面罩。
“呸！一群吸血的秃鹫！杂碎！”土狼朝着那个方向狠狠啐了一口，混合着血丝的唾沫砸在岩石上，他的声音里充满了鄙夷和一种无力的愤怒。
山狗包扎的动作顿了顿，看了一眼，又低下头，声音低沉：“至少…它们退了。”他指的是那些在运输队出现后，行为开始变得异常焦躁的变异巨鳄和鳄龟。
确实，下方那些原本还在贪婪啃噬着尸体的庞然大物，仿佛突然感受到了某种难以言喻的不安。它们昂起沾满血污和碎肉的狰狞头颅，冰冷的竖瞳不再是嗜血的疯狂，而是充满了警惕和一丝…惊惧？它们不约而同地转向沼泽深处那更加浓稠、更加黑暗的迷雾方向，发出阵阵低沉而充满警告意味的嘶吼。
紧接着，在d11小队成员惊疑不定的目光注视下，这些不可一世的沼泽霸主们，竟纷纷放弃了嘴边的“盛宴”，毫不犹豫地调转庞大的身躯，以比来时更快的速度，近乎仓皇地退入浓雾之中，沉重的身躯搅起滔天泥浪，哗啦啦的巨响迅速远去，消失在灰蒙蒙的背景里。
不过短短几分钟，下方那片尸横遍野的战场，竟变得空空荡荡，只剩下无声的死亡和一片更加令人心悸的死寂。
“怎么回事？”山狗停下动作，愕然地看着这突如其来的变化，“它们…怎么就全跑了？”这反常的撤退，比之前疯狂的攻击更让人心头寒意骤升。
土狼也皱紧了眉头，下意识地摸了摸空荡荡的弹带：“妈的，见鬼了？这帮畜生什么时候这么胆小了？”
就连精神恍惚的红姐也似乎被这诡异的寂静触动，空洞的眼神微微转动，看向了下方。
疤脸的心头猛地咯噔一下，一股强烈至极的不安感如同冰水般瞬间浇遍全身！事出反常必有妖！这些嗜血成性的怪物绝不会轻易放弃到手的食物，除非…有让它们从本能深处感到恐惧、或者必须优先回避的东西出现了！
几乎就在这个念头闪过的同一瞬间！
“嗡——”
一声极其低沉、却仿佛能穿透颅骨、直抵灵魂深处的嗡鸣，毫无征兆地从地底深处传来！不是通过空气，而是通过骨骼传导！紧接着，整个高地，不，是众人脚下的整片大地，开始了一种细微却高频的震动！仿佛有什么庞然大物正在地底深处翻身！
“地…地震了？”阿丽吓得声音带上了哭腔，死死抓住岩石。
隐藏于枯树冠层中的木香，猛地从恢复状态中惊醒！她吸收晶核能量的过程被一股毫无征兆的、强烈的心悸感强行打断！那不是声音或景象，而是源自她与植物、与水汽深层联结的感知在疯狂尖啸！
脚下栖身的枯死树干内部，传来无数细密到令人头皮发麻的“沙沙”声和“咔嚓”声，仿佛有亿万只细小的口器正在疯狂啃噬着木材纤维，钻洞前行！周围浓得化不开的雾气仿佛被一只无形巨手疯狂搅拌，开始剧烈地、毫无规律地翻涌滚动！更可怕的是，温度正在急剧下降，一种湿冷彻骨、仿佛能瞬间冻结血液的寒意穿透衣物，直刺骨髓！
“芽芽！”木香在意识中急呼，一股寒意从脚底直窜头顶！
“麻麻！下面！地底下！好多！好多好多！小的！活的！它们醒了！全都醒了！上来了！逃！快逃啊！”芽芽的意念传递来前所未有的恐惧和尖锐的警告，它缠绕在树枝上的根须正疯狂汲取着来自大树、来自大地深处的、充满绝望和毁灭气息的信息流！
木香的瞳孔骤然收缩至针尖大小！全身的血液仿佛瞬间冻结！
不是大型怪物！是虫潮！是数量根本无法估算的、来自地底深渊的小型变异生物集群！它们不是被血腥味吸引而来…它们是被某种更深层、更可怕的力量或地质变化惊扰，正在大规模、爆发性地、绝望地涌出地面！它们的首要目标可能不是觅食，而是…逃离某种更大的恐怖！而这种逃离本身，就是一场无差别的毁灭洪流！
“地面！离开地面！找最高最坚固的岩石！快！快啊！！！”木香再也顾不得丝毫隐藏，将所有的焦急、惊惧与绝望混合着刚刚恢复的一丝精神力，化作尖锐无比的精神冲击，狠狠刺向疤脸和所有队员的脑海！
她的声音如同丧钟般在他们每个人脑中疯狂敲响！
疤脸身体剧烈一震，几乎是条件反射般，用尽了毕生的力气和意志，发出了扭曲变形、甚至破音的嘶吼，声音里的极端紧迫感让所有人灵魂战栗：“全员！最高处！那块巨岩！快！！离开地面！立刻！马上！不想变骷髅的就给老子动起来！！”
基于无数次从尸山血海中爬出的、对危险近乎本能的直觉和对队友的绝对信任，d11小队在这一刻压榨出了身体里最后的潜能！
土狼如同被电击般跳起，一把将吓得几乎瘫软的阿丽粗暴地夹在腋下！山狗和红姐同时爆发出惊人的力量，一左一右架起意识已然模糊、沉重无比的铁塔！疤脸如同疯虎般连推带拽，用手枪枪柄砸开挡路的碎石！
求生本能压过了一切伤痛和疲惫！他们连滚带爬，手脚并用，疯狂地冲向高地中央那几块最为巨大、最为坚硬、仿佛亘古存在的巨岩顶端！
他们的脚步刚刚离开原本立足的岩石平台——
咔嚓！咔嚓！咔嚓！轰隆隆！
令人头皮彻底炸裂、灵魂都在颤抖的密集碎裂声，如同爆豆般从他们刚才停留的每一寸地面、从高地边缘的每一个岩缝、甚至从一些较小岩石的底部疯狂爆响！
下一秒，整个高地仿佛变成了喷发的火山口！
无数黑褐色、指甲盖大小、覆盖着冰冷坚硬甲壳的变异硬壳钻地甲虫，如同黑色的死亡喷泉，从地底疯狂汹涌而出！瞬间就淹没了方才小队所在的区域！它们的数量多到难以想象，层层叠叠，互相踩踏，形成了一片厚达数十厘米、疯狂涌动翻滚的“活体地毯”！它们那对闪烁着金属寒光的巨大颚齿疯狂开合，发出令人牙酸的“咔嚓咔嚓”声，无差别地啃噬着一切接触到的东西——血迹、碎肉、衣物纤维、木质枪托、金属弹壳…甚至是一些较小怪物的骨骼！所有的一切都在那密集的、毁灭性的摩擦声中迅速消失、分解！
但这仅仅是地狱的开端！
紧随其后，更多形态诡异、令人作呕的地底噩梦喷涌而出：
细长如鞭、布满粘滑环节、能猛地弹射起来缠绕猎物的触腕蠕虫；如同腐烂肉块般蠕动、能喷射出带有强烈麻痹和腐蚀效果粘稠液体的喷射腐蝓；以及如同密集黑色疾雨般、从无数新裂开的缝隙中喷射而出、盲目寻找着温暖寄生宿主的变异铁线虫！
整个高地，在短短几个呼吸间，就彻底化作了沸腾翻滚的虫巢地狱！视野所及之处，全是蠕动、翻滚、弹射、啃噬的恐怖景象！空气中弥漫开一股难以形容的、混合了土腥、甲壳质和某种腐败腺液的恶臭！
d11小队成员紧紧挤在巨岩的最顶端，脸色惨白如纸，冷汗如同溪流般从额头滚落，连呼吸都几乎彻底停止！他们死死盯着脚下那片仿佛拥有生命的、恐怖的虫海，心脏狂跳得几乎要撞碎胸骨！那些虫子虽然似乎对脚下这种坚硬古老的岩石兴趣不大，但它们爬行时产生的令人头皮发麻的“沙沙”声、啃噬一切时那永不停歇的“咔嚓”声、以及那种无边无际、仿佛能吞噬一切的蠕动感，形成了一种可怕的精神污染，几乎要将人最后残存的理智彻底逼疯！
阿丽整个人缩在土狼怀里，死死咬着自己的拳头，才没有尖叫出声，眼泪无声地汹涌而出，模糊的视线看到几只粘腻恶心的喷射腐蝓正缓缓爬过他们脚下陡峭的岩壁，留下闪亮的、具有腐蚀性的粘液痕迹。
隐藏于树冠中的木香也陷入了苦战！她所在的古树内部早已被蛀空，无数虫子正从内部涌出！她操控着细微却锋利的水刃艰难地切断试图缠绕她的触腕蠕虫，同时不断释放寒气，在周身和主要枝干上凝结出薄冰，艰难地阻隔着虫海的侵袭。但这每一秒都在疯狂消耗着她本已见底的能量和精神力。
这突如其来的毁灭性虫潮，并非特意针对他们，却比任何有形的敌人都更加令人绝望。
而远处，那些官方运输车的灯光依旧冷漠地、稳定地亮着，仿佛早已预料到这一切，甚至…正在平静地记录着什么。
它们等待的，从来都不仅仅是战斗的结束。
真正的收割，或许才刚刚开始。d11小队刚刚获得的喘息之机，被彻底碾碎，取而代之的是更深沉的、源自未知的恐惧。