大汉延平二年（公元191年）五月十六日，益州蜀郡治所成都府衙。
刘焉自得知刘范、刘诞、刘璋三个留在洛阳的儿子死于洛阳之乱中，终日悲痛，抱病于州牧府衙，州中大小事务尽皆委于三子刘瑁。随后青州平原三郡水害，袁绍得陈国等消息接连传来，都没能让刘焉亲自出面主事，直到今日有消息来报，校尉贾龙、犍为太守任岐，因不满刘焉滥杀州中豪强立威，煽动怀怨的地方豪强、民众起兵，这才让数月未曾露面的刘焉亲自出面欲亲率大军镇压贾龙、任岐。（刘焉共四子：刘范、刘诞、刘瑁、刘璋，历史上刘焉入蜀只带走了刘瑁，其余三子都被留在长安，三人全都有官职在身，刘范担任左中郎将，刘诞作为治书御史，刘璋则是奉车都尉。刘焉装病也只是让刘璋回来省亲，刘范、刘诞依然在长安陪汉献帝刘协作伴，而刘璋就此被刘焉留在了益州。）
此时的益州州牧府衙中厅，刘焉高坐上首，左右赵韪、庞羲、孙肇、吕乂等人分列两旁，听着兵士汇报探听到的贾龙、任岐方面的消息。
“......现下贾龙、任岐已经煽动犍为和部分巴郡三万余怀怨民众，聚集江阳（今四川泸州），带甲之士六千有余，其中还有不少蛮族之人也参与其中！”
听完兵士汇报的消息，赵韪首先出列道：“主公！现下应该趁着贾龙、任岐其势未成，尽快遣大军强势镇压，否则随着时间迁延，昔日主公入蜀之时强行镇压而心怀怨恨的部分士族、豪强之人，恐怕也会参与其中，届时蜀中一乱，入蜀天险无人镇守，一旦有朝廷兵马趁机入蜀，这益州之地可就不归主公掌控了！”
听着赵韪的话，刘焉瞳孔一缩，点了点头正要开口，一旁庞羲却出列道：“主公且慢！赵司马所言的确有理，然益州之地对主公心怀怨恨之人不少，何不趁此机会，任由这些人聚集，然后主公再以雷霆之势将其一网打尽，如此整个益州可尽入主公掌中！”说到这里，庞羲微微一顿，接着又道：“况且贾龙、任岐二人皆庸碌之辈，统兵数千尚可，如此数万人聚集，岂是他二人能够掌控的？不过一群乌合之众罢了，只要主公派几员骁将守住剑阁险关、米仓道等地，便可阻朝廷兵马于外。主公以为如何？”（古时入蜀主要三条路，经剑阁的金牛道，汉中至巴中的米仓道以及到今重庆涪陵的荔枝道。荔枝道得名于唐玄宗天宝年间，唐玄宗为满足宠妃杨玉环喜食新鲜荔枝的爱好，颁旨在贵妃家乡今重庆涪陵建荔枝园，置专驿直通长安而得名）
庞羲这番话说的有理有据，刘焉一听亦觉有理，竟一时难以抉择，不自觉的刘焉便转头看向身旁的刘瑁，开口问道：“瑁儿以为如何？”
刘瑁闻言先是一愣，然后对着刘焉恭敬一礼道：“瑁以为赵司马、庞议郎所言皆有其理，一切但凭父亲做主！”
刘焉见刘瑁如此回答，心中默叹一口气。在刘焉四子中，长子刘范才能最类刘焉，幼子刘璋最得刘焉喜爱，而刘瑁在四个兄弟中最为愚笨，但最为孝顺，是以刘焉才将刘瑁带在身边，只是其余三子都已丧生在洛阳，因此刘焉才不得不一心培养刘瑁，只是没想到刘瑁都已经主掌益州事务一段时间后，还是如此不堪。
不由的又想到逝去的其他三子，心中一痛，对着刘瑁挥了挥手，心中有了抉择，面色一冷，转头看向厅中众文武命令道：“孙肇、吕乂！”
“末将在！”孙肇、吕乂闻声出列。
“你二人稍后整顿兵马，由孙肇率两万步卒进抵牛鞞（今四川简阳），驻守城池，防范贾龙、任岐大军，待益州各路隐藏之人尽数汇聚之后，再与之交战，在此之前只需守城即可！吕乂另率兵一万直取犍为郡治武阳（今四川眉山彭山区一带），然后驻守于此！”
“喏！”
待二人应喏之后，刘焉皱眉思索片刻，看向赵韪道：“吾闻巴郡都尉名为严颜，乃是一万夫莫敌之勇将，可确有其事？”
将刘焉动问，赵韪赶忙回答道：“禀主公！确有其事！这严颜如今虽年近四十，但能弓开三石，每餐食粟一斗，颇有昔日廉颇之勇！”
“哦？”刘焉听得双目一亮，然后转头看向刘瑁道：“瑁儿！这严颜便由你将其调任州府，然后让其暂率三千人马驻守剑阁！”
“喏！”刘瑁闻言，恭敬的一礼回道。
见刘瑁如此模样，刘焉摇了摇头，心中是既头疼又欣慰，头疼是见刘瑁完全没有主意，欣慰则是刘瑁对自己永远都是那副恭顺的模样。随后见安排得差不多了，便挥退了众人，带着刘瑁返回了后厅。
回到后厅，刘焉看着刘瑁交待道：“瑁儿！为父此番行庞羲之策，乃是冒险而为，主要是想为你以后接掌益州铲除一切不稳定的因素。至于让你将严颜调任州府，乃是让你予其知遇之恩，以后有如此勇将护在你左右，不管这益州如何动荡，或皆可保你一命，你可明白？”
刘瑁听着刘焉的话，先是有些迷茫，然后才有些后知后觉并惶恐的看向刘焉，行礼道：“孩儿多谢父亲！万望父亲保重身体，孩儿才刚刚接手益州事务数月，还需父亲多多教导才是！”
看着刘瑁那副惶恐模样，刘焉竟一时有些意兴阑珊，再没有了说话的欲望，只是挥手让刘瑁退下后，坐在那里发呆，也不知心中在想什么...
......
而另一边的汉中南郑附近的秦岭大山之中，徐荣无奈的叹了口气，看着在山中奔跑如飞的五斗米教教众，只得下令退兵返回南郑，同时也意味着徐荣再一次剿灭五斗米教的计划失败，甚至还要在天黑之前回到南郑城中，不然这些土生土长的五斗米教众，会给徐荣麾下造成意想不到的伤亡。
而就在离着徐荣不足一里的一侧高山上的灌木之中，张鲁正双目幽幽的盯着逐渐远去的大军背影，然后对身旁的张卫点头示意了一下。