未央宫西侧的紫檀木嵌螺钿屏风被宫人们悄然移开，露出铺着波斯绒毯的宽阔场地。
数名宫人正吃力地抬进一尊鎏金大铜壶，壶身錾刻的百鸟朝凤图在宫灯下流光溢彩，壶口约莫碗口大小，两侧凤耳上悬着的金铃随着移动叮咚作响。
“真漂亮！”，三皇子熊封率先拍案而起，腰间蹀躞带上的玉珏相击有声，有些激动的说道：“父皇，这壶以前未曾见过啊！”
他今日饮了不少酒，宝蓝缂丝袍的襟口微微散开，露出里头暗银纹的中衣。
太子恒含笑起身，深红色的袍袖轻拂过案上青玉盏，笑着解释道：“三皇弟，这铜壶可是少府金器司才铸造出来的，你自然没有见过，既如此，三弟不妨打个头阵？”
说着从一名宫人捧着的朱漆盘中取过一支矢，那矢身用湘妃竹制成，尾羽染作明黄，矢尖包银处刻着细小的凤鸟纹。
“太子哥哥，这是要看臣弟出丑了”，熊封朗笑接过箭矢，指尖一转竟挽了个漂亮的剑花。
满殿目光霎时聚焦在他身上，连正在玩双陆的幼弟们都踮脚张望，只见他退后十步，眯眼估量片刻，忽然侧身扬手——银光破空而过，金铃脆响声中，那矢不偏不倚正入壶心。
满殿喝彩声里，四皇子熊礼见状也是说道：“我也来试试”。
皇子礼自己取过第二支矢，他站定时玄衣玉带纹丝不动，只腕间沉香珠串轻转三圈，矢出如流星追月，竟紧贴着熊封那支落入壶中，双矢并立如并蒂莲开。
“好！”皇帝熊章见状立刻抚掌大笑道：“朕当年年轻之时，便在旧都王宫的演武堂内与白毅将军既然比赛投壶，别看白毅、公孙朝几人大朕不少，但投壶技艺可是不如朕，只是后来政务繁忙，就再也没有投过了”。
熊章说完之后，十六岁的皇七子琪已然跃跃欲试，少年穿着新制的青色锦袍，因为没有加冠，所以就用发带扎绑了一下，并无其他点缀。
“父皇，儿臣愿试！”，得到熊章的许可之后，他拿了一根银矢，却因紧张手势发僵。
这跟银矢撞在壶耳上当啷作响，金铃乱摇中斜斜滑落在地。
十三岁的皇八子成和皇十子敬两人顿时大笑。
就连八岁的皇子景也是嘲笑自己的皇兄。
“你来”，皇七子成顿时羞燥不已，将手里剩余的银矢丢给皇八子成。
皇八子没想到七皇兄直接将银矢甩给自己，皇八子接过银矢之后只得硬着头皮上。
只不过感觉到那矢脱手之后便知不好，竟朝着太子妃方向偏去，太子妃可是有孕在身，在众人的惊呼声中，太子恒广袖一展轻轻拂开箭矢，顺势接在手中，而后对着皇八子成翻了一个白眼，笑道：“八弟你这手法，倒像是要射雁。”
太子恒的话惹得满殿哄笑，太子妃蔡薇惊魂未定地抚着心口，发间步摇的流苏犹自轻颤。
这时候皇后怀里不过三岁的嫡长孙熊彻立刻跑到蔡薇的面前，奶声奶气的说道：“母亲，不要怕怕”。
皇帝熊章见状立刻瞪了皇八子成一眼，皇八子成见状，立刻缩了缩脖子。
“我也来试试”，此时五皇子熊颂慢条斯理地净了手，然后从袖中取出素绢拭过矢尖，他站的位置最远，身姿却如古松临崖。
矢发无声，众人只觉眼前一花，那矢已端立壶中，尾羽轻振时竟将先前皇子礼的那支震得斜了几分。
“五哥！我们来比比”，这时候六皇子熊瑞笑着嚷道，手中矢却不停歇地飞出。
他专攻奇巧，那矢在半空划出弧线，绕着壶耳转半圈才落入壶口，惹得年幼皇子们拍手叫好。
皇十子敬这时候也是来挑战，皇十子人虽不大，但技艺十分娴熟，一个轻甩，那支银矢便稳稳的插入壶中，将壶内的几支银矢都震散了。
顿时引来太后的赞叹，皇子敬见状，脸上立刻露出得意的神色。
正当众人喝彩时，忽听得清亮女声：“女儿们也讨个彩头可好？”
但见长皇女芈宁与次皇女芈姝联袂而来，芈宁接过矢时腕间虾须镯轻响，步摇都不曾晃动分毫，矢出如虹，恰恰穿过壶耳金环方入壶心，技法之精令几个皇子都啧啧称奇。
皇帝熊章见状，笑道：“宁儿这几年过去，你的技艺居然如此娴熟，看来你在家中也是片刻不得闲啊”。
“哪有，儿臣这是继承了父皇的天赋”，芈宁轻笑道。
这时候，芈姝却另辟蹊径，命宫人取来七枚矢，纤指翻飞间连珠发射，前三矢分落左右凤耳悬挂的金铃圈中，后四矢竟在壶口排作一朵梅花状，最后一矢轻巧点中中心，先前四矢应声散开，恰似落英缤纷。
芈姝这一手顿时将所有人都震住了，包括熊章本人。
自己这个女儿成婚之后就开了挂吗？
“彩！”，皇太后这时候激动得站起了身，笑得抹额都歪了，说道：“赏！重重有赏！”
老人家亲自从腕褪下对白玉跳脱：“祖母年轻时也能这般连珠投呢！”
场面愈加热闹时，六岁的皇十二子明敬悄悄拽太子恒的衣角说道：“太子哥哥...我够不到壶...”
太子恒朗笑抱起幼弟，握着他的小手引矢，孩童兴奋的惊呼声中，银矢叮当入壶，皇十一子景立即有样学样地扑进四皇子怀中。
皇帝不知何时离了座，正站在灯影里含笑望着儿女们的嬉闹，忽见他一扬手道：“朕也凑个趣！”
只见金丝红袍袖袂翻飞处，金矢破空直取壶心——却不偏不倚将芈宁的那支矢顶出壶外，自己端立其中。
“父皇耍赖！”，皇子皇女们笑作一团，芈宁这时候趁机将皇帝常佩的羊脂玉佩解下悬在壶耳处，娇喝道：“父皇若能射中这玉佩环眼，儿臣愿称你为最强！”
烛花哔剥炸响时，众人的目光都凝在皇帝身上。
但见熊章笑了一声，信手取过最后一支矢，苏合香的青烟袅袅漫过鎏金壶身，他目光扫过皇后含笑的眉眼，掠过母后怀抱着幼孙的慈容，最终定格在壶耳摇曳的玉佩上。
矢出如龙吟，金铃清响彻彻震殿宇。
那矢尖穿过玉佩环眼的刹那，满殿欢呼声几乎掀翻穹顶，月光透过朱窗，将交错的人影投在织金毯上，恍若一幅活了的《岁朝欢庆图》。
投壶游戏结束，最后统计胜负时才发现，竟是芈姝的梅花阵夺魁，她笑着将彩头孔雀雏转赠给失手的皇八子成道：“且养在你宫里，下回投壶再输给我便是。”
“多谢皇姐”，少年红着脸接过鸟笼，笼中翠羽小雀恰发出清越鸣声，融进昭阳殿不绝的笑语里。
“姝儿投壶技压群雄，朕要赏你”，熊章一脸慈爱的看着次皇女芈姝，指着那件投壶说道：“这个金壶送你了”。
“儿臣谢过父皇赏”，芈姝笑着领赏，引得不少人艳羡。
这座精美的投壶他们也都想要。