对于越国太子的鹿郢，熊章自己名义上舅舅来到襄郢这个地方，这件事楚王熊章其实很早就已经知晓。
毕竟，如果不是他这边主动告知，那自己的母亲昭后又怎会如此迅速地得知南越国的娘家人已然抵达？
熊章心里跟明镜儿似的，当初越王勾践可是被强大的楚国一路驱逐，最终只能落脚于那片堪称荒僻的三越之地。
尽管表面上看起来，自己的母亲似乎对此显得云淡风轻、满不在乎，但熊章深知，在其内心深处，定然有着数不清的不忍与牵挂。
要知道，勾践可是她的亲生父亲啊！眼睁睁看着自己的生父遭受这般苦楚折磨，身为女儿的昭后心中怎能好受得了呢？
因此，这些年来，熊章虽然偶尔也会给越国制造一些小麻烦，比如暗中向扬越地区的那些野蛮三越之人提供少量的武器和钱粮，以此来阻碍越国对扬越地区的侵占扩张，但楚国却始终未曾亲自出马去对付越国。
其中最为关键的原因，便是熊章一直都顾虑着昭后的感受与心境。
而且，根据熊章所掌握的情报来看，越王勾践近些年来身体状况每况愈下，各项生理机能都呈现出明显的衰退趋势，恐怕他剩下的日子已经不多了，也许真没几年可以继续苟延残喘喽。
“王上，据微臣所察，此次南越国太子莅临襄郢，极有可能是专程赶来向我们楚国求援！”总理大臣弥生神色凝重地对着端坐在王座之上的楚王熊章禀报道。
“哦？求援？”楚王熊章闻言微微一笑，嘴角微微上扬，露出一抹略带戏谑的笑容，缓声道：“看来那扬越之地的蛮夷之众此番联合起来倒是颇有几分能耐嘛。”
总理大臣弥生微微颔首，接着说道：“启奏王上，三越地域山峦起伏、地势崎岖，可耕之地本就稀缺。近些年来，尽管越国在其国内大力推行开荒拓土之举，但奈何土地贫瘠，粮食收成依旧不甚理想，这无疑严重桎梏了越国的发展进程。”
“此外，更兼那扬越部落长期以来不断对越国边境进行侵扰和袭击，致使越国粮草开支与日俱增，财政状况愈发捉襟见肘。”
“故而，此次越国遣使前来襄郢，一则是迫于形势不得不向我楚国俯首称臣；二则想必也是期望能从我国获取援助以解燃眉之急。”
楚王熊章听后若有所思地点点头，然后缓缓起身，离开王位，信步走到窗边，凭栏远眺片刻之后方才转身回到座位上。
只见他悠然自得地靠在椅背上，轻轻调整了一下坐姿，看似漫不经心地开口道：
“那越王勾践亦非等闲之辈，实乃当世罕见之枭雄人物。以寡人观之，他岂会看不出如今扬越诸部落之所以难缠，背后定是有我楚国暗中支持之故。”
“因此，越国此次遣使而来，多半是以求援之名行阻止我们继续扶持扬越。”
“王上英明，越国此乃以退为进”，总理大臣弥生笑着说道。
“弥卿啊，关于越国向我们楚国俯首称臣这件事，你怎么看？”熊章微微眯起双眸，目光落在了弥生身上，语气平静却带着一丝探寻之意。
闻得自家大王所言，弥生不禁陷入了沉思之中。
少顷，他抬起头来，面色凝重地回答道：
“回禀王上，据黑衣卫所报，越王近些年来身体状况日益不佳，尤其是近三月以来，听闻其双眼似也出现了毛病，已经不能视事，依微臣之见，越国此次选择向楚国称臣，恐怕是出于对越国未来前途的考虑。”
“详细说说吧”，楚王熊章对弥生说道。
“臣以为越国这次突然派遣越国太子前来襄郢向大王称臣，目的有三，其一，一旦越王勾践薨逝，越国将后继无人，国势肯定转衰，所以越国需要臣服楚国，寻求楚国的庇护。
其二，越王应该是想告知大王，越国羽翼尽折，对于楚国已经没有野心，以如今的越国对楚国也没有威胁了，希望楚国能放过越国。
其三，让越国太子联系昭后，以血脉至亲打动昭后，若越国真的要亡国，或许昭后能护住越国的后人，此皆是臣的猜测”，总理大臣对楚王熊章说道。
听着总理大臣弥生的这番分析，楚王熊章的嘴角缓缓扬起，露出一抹淡淡的轻笑。
只见他轻轻摇了摇头，缓声道：“寡人的这位舅舅啊，这些年虽说性子变得比以往沉稳了些许，然而终究还是改不掉他那急躁的脾性。”
“身为一国之君，如此性情可是大大的忌讳！倘若日后鹿郢心甘情愿地蛰居于三越之地，安守本分，那么寡人可以看在母后的份上兴许还能够容忍他”
“可是此人心中藏有野心，此番越国在襄郢出现，肯定会进入有些国家的眼里，若是寡人那舅舅被人稍加挑拨，按捺不住心中的躁动，妄图有所作为，哼哼……那这三越之地嘛，寡人自然是要收入囊中的！”
听到熊章的话，总理大臣弥生并没有太大的反应。
其实，对于三越这块土地，楚国的众卿们大多兴致缺缺。
毕竟那里地域虽然很大，但境内多为石山，即便楚国得到手，也不过是徒增一份累赘而已。
只是无奈自家大王对土地有着近乎狂热的野心，众人也就不好多说什么了。
楚王熊章漫不经心地瞥了弥生一眼后，突然间开口发问：“难道说弥爱卿你也如同其他那些人一般，认定那三越之地对于我楚国而言毫无益处可言？”
当察觉到自己内心深处的真实想法竟然已被眼前的大王洞悉无遗时，弥生并没有选择刻意隐瞒或躲闪逃避，而是落落大方地坦然承认道：
“王上真是目光如炬，微臣的确认为这三越之地对于我们楚国来说并无多大用处。当下咱们楚国正全力以赴地去开辟江南一带的疆土”
“即便是像长沙郡和豫章郡这样的地方，现今都能够开垦出大量肥沃的良田来。然而反观这三越之地，放眼望去尽是嶙峋怪石与连绵起伏的山峦，微臣实在是绞尽脑汁也想不出将这片土地纳入版图之后究竟会带来哪些实际的好处。”
面对弥生如此直白坦率的回答，楚王熊章微微一笑，不紧不慢地回应道：
“这三越之地固然贫瘠荒凉不假，但寡人却曾有所耳闻，说是在那扬越往南更远处存在着一片神奇的土地。”
“据说在此地种植粮食作物，每年至少可以收获三次，即便情况稍差一些，也能做到两年内收获五次。不知对于这样的土地，爱卿是否同样提不起丝毫兴致呢？”