这番话，如同九天惊雷，接连不断地在影魔那简单而固执的认知世界中炸响！它所接受的一切教育、一切传承，都在强调黑暗的纯粹与至高，阴影的无所不在与吞噬一切。族中典籍汗牛充栋，记载了无数种深化黑暗魔力、锤炼阴影之躯的秘法，却从未有过任何记载，将阴影与那神秘莫测的空间法则联系起来！
可眼前这个人类少年，这个掌握了至高空间序列、亲手将它打入绝望深渊的存在，却用最平淡的语气，指出了一条截然不同的、仿佛直指力量源头的道路！这条道路，颠覆了它的认知，动摇了它的信仰，却……莫名地拥有一种令人颤栗的、无法反驳的说服力！
它不由自主地回想起刚才那决定生死的一刻——它拼尽所有、甚至透支本源凝聚起的“哀悼之壁”，那面凝聚了无数怨念与最精纯黑暗魔力的终极防御，在对方那内敛到极致的银白色拳头面前，并非被狂暴的力量强行打穿，而是……而是如同幻影般被“穿过”、被“无视”、被一种它无法理解的方式，直接从存在层面瓦解、消融了！
那感觉，就像是它的黑暗魔力，在接触到对方拳锋的瞬间，被强行“告知”——“在此处空间规则下，你的存在结构被判定为‘无效’。”——然后，它们就真的“无效”了！那不是能量的对耗，而是规则的碾压！
一种前所未有的、混合着恐惧、迷茫、以及某种连它自己都不敢承认的、如同种子般悄然萌发的渴望，从它那被封印禁锢的灵魂深处疯狂涌出！它看向叶岚的目光，变得无比复杂。最初的纯粹恐惧依然存在，但其中混杂了认知被颠覆后的巨大茫然，以及一丝……对于那扇刚刚被推开一条缝隙的、通往未知力量殿堂大门的、近乎本能的探寻！
叶岚将影魔眼中那剧烈变幻、挣扎的神色尽收眼底，心中了然。他知道，一颗蕴含着怀疑与求知欲的种子，已经成功地播撒在了这片名为“影魔”的土壤之上。能否开花结果，尚是未知之数，但至少，它不再是一个纯粹的、充满敌意的工具了。
他心念微动，悄然撤去了空间禁锢施加在影魔身上的大部分压力，只留下了最基本的、用于监视和防止其逃跑的束缚。这让几乎窒息的影魔，终于获得了一丝喘息之机，虽然力量依旧被彻底封印，但那种灵魂都要被碾碎的感觉消失了。
叶岚那简洁明了的命令，如同在平静的水面投下了一颗决定流向的石子，彻底打破了影魔内心最后的侥幸与彷徨。
“……跟我来。”
影魔嘶哑的声音在死寂的钟楼废墟中回荡，带着一种认命般的颓然，却又奇异地混杂着一丝难以言喻的、仿佛在绝望中看到一缕微光的复杂情绪。它挣扎着，用那被精妙空间封印彻底禁锢了力量、显得更加虚弱无力的四肢，勉强支撑起矮小佝偻的身躯。深紫色的皮肤在黯淡光线下更显晦暗，嶙峋的骨架似乎随时会散架。
它抬起头，那双曾经燃烧着嗜血红光、如今只剩下两簇摇曳暗火的眼睛，与叶岚那深邃如古井、平静无波的银色眼眸对视了仅仅一瞬。
就在那短暂的一瞥中，无数念头在影魔混乱的脑海中翻腾、碰撞。有对族规惩罚的恐惧，有任务失败的耻辱，有对叶岚那恐怖力量的敬畏，但更多的，是叶岚那番关于“暗影与空间根源”的言论，如同魔咒般不断回响，猛烈冲击着它根深蒂固的认知壁垒。那扇被强行推开一条缝隙的、通往未知力量领域的大门，散发出一种令它灵魂战栗又无法抗拒的诱惑。
犹豫，仅仅持续了一刹那。在绝对的力量差距和这颠覆性的认知冲击双重作用下，它那源于夜之一族血脉的高傲与坚持，如同风化的岩石般彻底崩塌、瓦解。继续顽抗，除了毫无价值的湮灭，什么也得不到。而跟随这个神秘莫测的人类，前方虽然是吉凶未卜的迷雾，却或许……或许真有一线机会，窥见那被指出的、可能直指力量本源的风景？哪怕只是惊鸿一瞥，也远比带着僵化的认知彻底消亡要有意义。
它点了点头，深紫色的、布满褶皱的脸上看不出什么明显的表情，但那嘶哑的声音中，先前那股刻骨的敌意与怨毒，确实消散了大半，取而代之的是一种迷茫、认命与一丝微弱探寻欲交织的复杂腔调。
矮小的身影，缓缓转过身，步履蹒跚，却带着一种奇异的、目标明确的坚定，向着废弃钟楼更深处，那片被更多坍塌的巨大石柱、破碎的穹顶残骸以及常年累积的浓郁阴影所笼罩的未知区域走去。每走一步，都似乎牵动着被空间之力灼伤的本源，带来细微的颤抖，但它没有停下。
叶岚不紧不慢地跟在后面，步伐从容而稳定，仿佛踏着的不是危机四伏的废墟，而是自家庭院。他周身的银色光晕已然彻底收敛入体，气息归于平凡，但那双银色的眼眸，却在昏暗中闪烁着不易察觉的微光。这光芒并非照亮前路，而是仿佛具备了某种穿透性，已经越过了层层叠叠的岩石障碍与历史的尘埃，直接“看”向了那隐藏在废墟最深处、与他自身空间本源产生着微妙共鸣的“回响”之源。
他心中清楚，这一次的行动，目标已然升级。不仅要夺取那能让他空间造诣百尺竿头更进一步的“虚空回响”，更要借助这个意外的俘虏——这头名为“影魔”的夜之一族战士，作为一把活生生的钥匙，去尝试打开一扇通往未知领域的大门。门后可能是夜之一族更深层的秘密，可能是暗影与空间法则之间那千丝万缕、鲜为人知的全新联系，甚至可能是……某种颠覆现有力量体系的全新认知。
而这把“钥匙”本身，也因为那番认知冲击，从一件死物，变成了一个蕴含着变量与可能的、复杂的活体。如何运用它，考验的不仅是力量，更是智慧。
前方的黑暗，因为这份刚刚建立的、脆弱而诡异的主从关系，因为那即将到来的、牵动着多方注意的“虚空回响”，变得更加扑朔迷离，危机四伏，却也同时充满了令人心跳加速的未知挑战与……潜藏的机遇。
在影魔的引导下，叶岚并没有在钟楼深处停留，而是沿着一条被刻意掩盖的、通往地下的断裂阶梯，离开了这片地表废墟。通道阴暗潮湿，弥漫着更浓重的腐朽气息和残留的阴影魔力。
当他们重新回到地表时，眼前的景象已然不同。此地距离魔族的实际控制区域——那片被称为“腐渊魔土”的腹地已经非常接近。天空仿佛被永恒的暗紫色阴云笼罩，透下的光线昏沉而扭曲。空气中弥漫的魔气几乎凝成了实质，不再是单纯的能量，更像是一种具有腐蚀性的粘稠液体，缠绕在皮肤上，带来刺骨的寒意与一种仿佛能钻入骨髓、蛊惑心志的、若有若无的低语。寻常生灵在此久待，不需魔族动手，心智便会被逐渐侵蚀，最终要么魔化，要么疯狂。
叶岚微微蹙眉，周身无形的空间领域自然扩张，将那些试图渗透的魔气排斥在外，形成一个纯净的微环境。他看了一眼跟在自己身后，因为环境变化而似乎恢复了一丝活力的影魔——这里的浓郁黑暗能量，虽然无法冲破他的空间封印，但显然让这头暗影生物感觉舒适了不少。
他没有多做停留，而是按照原定计划的备选方案，带着这头被初步“驯服”的影魔真身，朝着与魔族腹地相反的、绝壁山脉的后方方向，谨慎而迅速地撤离。
一段距离后，在一处生长着扭曲怪木的山坡背阴处，与一直在外围负责警戒和接应的林夭夭汇合了。
林夭夭看到叶岚安然返回，明显松了口气，但当她目光落在叶岚身后那个亦步亦趋、矮小丑陋的影魔真身上时，一双灵动的眸子瞬间瞪得溜圆，小嘴微张，差点惊呼出声。她下意识地握紧了腰间的短刃，身体紧绷，进入了战斗姿态。
“队…队长？这…这是……”她指着影魔，声音里充满了难以置信。虽然知道队长的目标是抓捕影魔，但亲眼看到这传说中诡秘恐怖的生物，以如此一种……近乎驯服的姿态出现，还是让她受到了不小的冲击。
“无事，它已被禁锢。”叶岚言简意赅地解释了一句，目光扫过周围，“此地不宜久留，先找个安全点。”
林夭夭强压下心中的惊疑，点了点头，熟练地在前方引路。她对这片区域的地形显然做过功课，很快便找到了一处相对隐蔽、由几块巨大岩石天然形成的裂隙。裂隙内部空间不大，但足以容纳三人，更重要的是，这里的魔气不知为何稀薄了很多，仿佛被某种无形的力量排斥或净化了。
刚一站定，叶岚便挥手布下了一层更隐蔽的空间隔绝屏障，防止声音和能量波动外泄。随后，他将自己从影魔那里拷问出的关键情报，向林夭夭大致复述了一遍。重点描述了“虚空回响”的特性、其诞生可能引发的能量潮汐与空间扰动，以及它与此地异常稳固且充满侵略性的魔族“力量秩序”之间可能存在的深层关联。
然而，对于叶岚口中那所谓的“虚空回响”、“力量秩序的扰动与根源”这些涉及高阶能量法则和世界底层规则的玄奥概念，林夭夭只觉得像是在听天书一样，满头雾水，脑子里塞满了一团乱麻。
在她看来，这一趟任务本来清晰明了——跟着叶岚这个实力深不可测、被联盟高层亲自指派的队长，潜入危险地带，抓捕夜之一族的影魔，获取关于这个神秘敌对种族的最新动向和弱点情报。现在运气爆棚，甫一接触就成功锁定并捕获了目标，正是应该一鼓作气、带着俘虏安全返回联盟复命的时候，为何队长要突然转变行动方向，带着他们在这个更加危险的区域，去寻找一件听起来就无比麻烦、而且必然会引起巨大动静的“宝物”？
偏偏林夭夭自己还是个好奇心极重的人，看着叶岚那副一切尽在掌握中的淡然模样，以及角落里那个安静得过分、仿佛一团凝固阴影的影魔，她只觉得有无数只小猫在心里疯狂抓挠，痒得不行。
返回的这一段路还算安全，并未遇到魔族巡逻队的身影，她憋了满肚子的疑问此刻在相对安全的环境下，再也忍不住，瞬间开启了“十万个为什么”模式。
“队长，”她扯了扯叶岚的衣袖，仰起脸，眼睛瞪得圆圆的，里面写满了困惑，“等等，你先等等，我有点乱，脑子转不过来了。”她掰着手指头，开始一个个抛出问题：
“‘虚空回响’到底是什么东西啊？这名字听起来……像个会唱歌的石头？它比我们抓捕影魔、获取情报的原始任务还重要吗？我们现在不是应该优先撤离吗？”这是关于任务优先级的核心疑问。
叶岚瞥了她一眼，没有立刻回答，而是继续用指尖凝聚的微光，在面前的虚空中勾勒出简易的能量流向与空间节点示意图，似乎在进一步分析和确认着什么。
林夭夭见队长没搭理自己第一个问题，也不气馁，立刻换个角度，试图从自己能理解的角度切入：“还有啊，你刚才说的那个‘力量秩序’……是指这里的魔族谁官大谁官小，谁听谁的吗？跟我们要找的那个‘回响’石头有什么关系？难道拿到石头就能命令魔族了？”她试图用自己熟悉的“权力结构”去理解那玄乎的“秩序”。
见叶岚依旧沉默，目光却若有所思地扫过裂隙外那被浓郁魔气笼罩的、幽暗而危险的丛林，林夭夭下意识地顺着他的视线看去，却只看到一片令人心悸的漆黑，什么也分辨不出来。这让她更加不安，忍不住压低声音，问出了她最担心的问题。