第二天，天刚蒙蒙亮，晨雾还未完全消散，颍川战场的点将台上，气氛严肃而凝重。刘备身着战甲，神色坚毅，与关羽、张飞、文聘等一众将领皆立于台下，身后是严整的兵马，军容肃穆，鸦雀无声。
庞统身着一袭青衫，头戴纶巾，迈着沉稳的步伐走上点将台。他目光如炬，扫视着台下的众人，抬手轻轻抚了抚胡须，声音洪亮且坚定地开始调兵遣将：“关将军！”关羽跨前一步，双手抱拳，朗声道：“末将在！”庞统神色庄重地说道：“关将军武艺绝伦，威震四方。今令你率一千刀盾兵，于八门金锁阵西南角佯攻。待敌军注意力被吸引，全力冲击，做出破阵之势，但切记不可恋战，以吸引敌军主力为要。”关羽微微点头，眼神中透露出自信与决然：“得令！”
“张将军！”庞统紧接着喊道。张飞虎目圆睁，大声应道：“俺在！”庞统说道：“张将军勇猛过人，无人可挡。命你带领两千长枪兵，伏于阵东南方。待关将军佯攻引得敌军混乱，东南角防御薄弱之时，你便率部如猛虎下山般杀出，直捣黄龙，冲破敌军防线。”张飞兴奋地搓了搓手，咧着嘴笑道：“哈哈，俺正等着痛痛快快杀一场呢！放心，看俺把那破阵搅个天翻地覆！”
“文将军！”“末将听令！”文聘抱拳行礼。庞统说道：“文将军熟悉此地地形，作战经验丰富。你带三千弓弩手，于远处高坡设伏。待我军与敌军混战之时，以强弩压制敌军，掩护我军进攻，防止敌军支援阵心。”文聘点头称是：“定不辱使命！”
最后，庞统看向刘备，说道：“主公，您乃一军之主，坐镇中军，统筹全局。待我军各路人马发动攻击，敌军阵脚大乱之际，您便指挥后续大军，一举攻破八门金锁阵，拿下颍川城。”刘备目光坚定，点头说道：“一切依士元之计，愿我军此役旗开得胜！”
随着庞统调兵遣将完毕，各路人马迅速行动起来。天色渐明，薄雾在晨光中渐渐消散，战场上的气氛愈发紧张，仿佛空气都被即将爆发的大战点燃。
关羽一马当先，率领着一千刀盾兵如黑色的洪流般朝着八门金锁阵的西南角冲去。刀盾兵们步伐整齐，盾牌紧密相连，在阳光下闪烁着冰冷的金属光泽。临近阵前，关羽大喝一声：“儿郎们，随我冲！”声音如洪钟般响彻战场。刀盾兵们齐声呐喊，朝着阵中猛冲。曹营将士见此，立刻警觉，西南角顿时喊杀声四起。守阵曹军纷纷挺枪举盾，抵御关羽的攻击。关羽挥舞着青龙偃月刀，刀光霍霍，所到之处，曹军纷纷避让。一时间，西南角烟尘滚滚，双方陷入激烈拼杀。
曹仁在阵中见西南角告急，急忙调遣兵力增援。然而，就在此时，张飞带领两千长枪兵如饿虎扑食般从东南方杀出。长枪兵们长枪如林，在阳光下闪耀着寒光。张飞怒吼着：“燕人张翼德在此，贼军受死！”率先冲入敌阵。曹军没想到东南方会突然遭受攻击，顿时阵脚大乱。长枪兵们趁势猛刺，曹军防线瞬间被撕开一道大口子。张飞左冲右突，无人能挡，曹军士兵纷纷倒下。
与此同时，文聘在远处高坡上一声令下：“放箭！”三千弓弩手万箭齐发，箭雨如蝗虫般朝着八门金锁阵倾泻而下。曹军被这突如其来的箭雨打得措手不及，不少士兵中箭倒地。一时间，阵内喊叫声、惨叫声交织在一起。
刘备见时机成熟，挥动令旗，大声喊道：“全军出击，攻破此阵！”身后大军如潮水般涌向八门金锁阵。曹仁此时虽竭力指挥抵抗，但已回天乏术。在刘军的四面夹击下，八门金锁阵终于土崩瓦解。
曹洪眼见曹军大败，丢盔弃甲，心中又急又怒，再也坐不住了。他强忍着身上的伤势，提刀便要冲向敌军，欲与刘关张等人决一死战。曹仁眼疾手快，一把死死抱住曹洪，大声劝道：“子廉，不可冲动！如今我军大败，士气低落，再战只是白白送死！留得青山在，不怕没柴烧，我们先撤回许都，从长计议！”
曹洪双眼通红，奋力挣扎，怒吼道：“兄长，我怎能眼睁睁看着兄弟们如此惨败，我要为他们报仇！”曹仁紧紧抱住曹洪，语气坚定地说道：“子廉，报仇之事日后再说。此时我们若不自保，不仅报不了仇，还会让主公失去更多兵马。主公还在东郡苦战，我们得回去保存实力，或许还能助主公一臂之力！”
曹洪听了曹仁的话，身体一僵，手中的刀“哐当”一声掉落在地，他仰天悲叹，泪水夺眶而出。最终，在曹仁的苦苦劝说下，曹洪无奈地放弃了拼命的念头。
二人强忍着悲痛，引领着残军朝着许都方向撤退。张飞怎会轻易放过他们，率领着骑兵又追杀了一阵。曹军本就军心大乱，在赵云和张飞的猛烈追击下，更是损伤惨重。一路上，曹军士兵不断倒下，鲜血染红了大地。
一直追杀到晚间，天色漆黑，视线受阻，张飞才勒住缰绳，撤回军队。曹仁等人则趁着夜色，狼狈逃窜。他们一刻也不敢停歇，直到天亮，才敢在一处较为隐蔽的地方驻扎起来，收拢残部。
此时的曹军，早已没了往日的威风。士兵们个个疲惫不堪，身上带着伤，眼神中满是恐惧和迷茫。曹仁看着这一片凄惨的景象，心中一阵悲凉。他强打起精神，对士兵们喊道：“兄弟们，不要气馁！虽然我们此次战败，但只要我们还在，就有机会重振旗鼓。大家先休息一下，我们整顿之后，尽快赶回许都。”
士兵们听了曹仁的话，有气无力地应了一声。曹洪则坐在一旁，一言不发，心中满是自责和不甘。曹仁走到曹洪身边，拍了拍他的肩膀，说道：“子廉，别太难过了。胜败乃兵家常事，我们要振作起来。此番回去，我们向主公请罪，再想办法挽回局势。”
曹洪抬起头，看着曹仁，说道：“兄长，我对不起死去的兄弟们，更对不起主公的信任。”曹仁安慰道：“这不怪你，战场上形势瞬息万变。我们要吸取教训，下次一定不会再让主公失望。”
曹仁与曹洪望着眼前这寥寥无几的兵马，心中满是悲戚与无奈。他们细细清点，最终得到了一个令他们心痛不已的数字：那支新进组建、原本寄予厚望的虎豹骑，鼎盛时期有两万之数，如今竟只剩不足八千。而其他各军的残兵败将，更是凄惨，拢共也只有五千之数。
曹仁面色凝重，看着这些劫后余生的将士，心中明白，此次战败对曹操的势力而言，无疑是一次沉重的打击。曹洪更是满脸悲愤，他一拳砸在身旁的树干上，咬牙切齿地说道：“兄长，此仇不报，我誓不为人！”曹仁长叹一声，说道：“子廉，先别冲动。当务之急，是要尽快把这些将士带回许都，以防敌军继续乘胜追击，对许昌造成更大的威胁。”
于是，二人不敢再有丝毫耽搁，急忙引领着这万余残军，仓皇朝着许都方向赶去。一路上，将士们神情低落，脚步沉重，仿佛都被战败的阴影所笼罩。曹仁与曹洪骑在马上，心中满是忧虑，不仅担忧着身后可能追来的敌军，更担忧着许都的安危。他们不知道，在那看似平静的许都，一场更大的阴谋正等着他们。
吕布原本就心急如焚，一心想着立刻杀进许都，将这座城池据为己有。在他眼中，许都此时就如同一只熟透的果子，唾手可得。然而，王允却保持着冷静，深知此事不能操之过急。他赶忙劝阻吕布，说道：“奉先，许都如今的兵力部署看似简单，要攻破它确实不难。但你想过没有，攻破许都容易，可要守住它却并非易事。一旦曹操及其部下得知许都沦陷，必然会不顾一切地疯狂前来救援。且不说颍川的曹仁、曹洪，还有谯郡的于禁、李典以及曹昂等人，他们肯定会回师救援。到那时，我们腹背受敌，处境可就危险了。”
吕布听了王允的话，眉头紧皱，心中虽有不甘，但也不得不承认王允所言有理。他烦躁地在营帐中来回踱步，说道：“那依岳丈之见，该当如何？难道就眼睁睁看着许都在眼前，却不动手？”
王允微微一笑，胸有成竹地说道：“奉先呐，倒不如我们先驻扎在城外，按兵不动，静观其变。如今曹操与袁绍在东郡激战正酣，颍川那边曹仁等人又与刘备对峙，各方都在消耗实力。待到他们有一方落败，我们再守株待兔，打他们个出其不意。先歼灭其中一股有生力量，如此一来，不仅能减少我们的阻力，还能壮大自身实力，岂不是更好？”
吕布思索片刻，觉得王允的计策确实可行。他停下脚步，恭敬地说道：“还是岳丈想得周全。好，就依岳丈之言，暂且按捺下来。”
从那以后，吕布每日都差遣众多亲信，四处打探许都以及颍川、谯郡的情报。他密切关注着各方战事的进展，不放过任何一个细节。同时，他也在营帐中与麾下将领们反复商讨，精心做好部署，只等时机一到，便发动致命一击。