袁谭心中一凛，感受到父亲那隐隐带着不悦的目光扫来，正纠结着不知如何作答时，身旁的辛评感受到了袁绍的态度，轻轻捅了捅袁谭。袁谭无奈，只好硬着头皮站出来，拱手说道：“父亲，孩儿以为，两位弟弟所言各有其理。只是，潼关与并州这两处，此刻都不宜仓促行事。马超在西凉经营许久，根基稳固，其麾下将士勇猛，又占据潼关这一险要之地。我军若贸然进攻潼关，与马超正面硬拼，恐怕会陷入旷日持久的苦战，致使兵力、财力大量损耗。况且曹操如今态度暧昧不明，万一我军与马超激战正酣之时，曹操从背后突袭，那我军必将陷入腹背受敌的险境。”
他稍作停顿，整理了下思绪，继续说道：“再看并州，公孙瓒虽已兵败逃至此处，但他定然不会坐以待毙，必定有所防备。而且并州长期遭受匈奴侵扰，局势错综复杂。我军若此时进军并州，不仅要应对公孙瓒的残余势力，还得抵御匈奴，面临的困难重重。依孩儿愚见，不妨先按兵不动，派遣精锐探子密切留意潼关与并州的局势变化。与此同时，我军应大力发展自身实力，积极扩充军备，广纳天下人才，耐心等待时机。等时机成熟，再出兵潼关或进取并州，想必定能事半功倍。”
袁绍听了袁谭的分析，一股怒气“腾”地冒了出来，“啪”的一声，猛地一拍桌子，大声喝道：“怎么？就吃了这一场败仗，便连胆气都丧失殆尽了吗？如今乃是大争之世，诸侯林立，彼此相邻之地，外交征伐不断。处在这乱世之中，犹如逆水行舟，不进则退。你竟说什么按兵不动，就这么一场败仗，就把你身为男儿的骨气都打没了？”
袁谭被袁绍这突如其来的怒斥吓得脸色惨白，双腿一软，“扑通”一声赶紧跪地，整个人瑟瑟发抖。
这时，袁熙嘴角微微上扬，露出一丝轻蔑的笑容，阴阳怪气地说道：“大哥，平日里总觉得您能力非凡，怎么如今这般胆小怯懦，几句分析下来，尽显颓态，真让人失望。”
袁尚也在一旁附和，满脸不屑地说道：“就是，大哥这一番言论，实在有失我袁家儿郎的风范，如此畏缩不前，怎能成就大业？”
袁谭看着两个兄弟在一旁冷嘲热讽，背后“捅刀”，心中的不满如汹涌的潮水般翻涌，但他深知，当务之急是先过父亲这一关。他深吸一口气，努力让自己冷静下来，大脑飞速运转，急忙说道：“父亲，孩儿并非是要就此止步不前、按兵不动。如今局势复杂，需从长计议。辽东公孙度与幽州接壤，其势力不容小觑，我们可先派人前去试探，看是否能将其拉拢过来，为我所用。若是他不识好歹，拒不从命，那便给他施加压力，让他知道我袁家的厉害。”
袁谭顿了顿，接着说道：“至于曹操，他如今这般不顾旧日情谊，实在可恨。我们也应派出使节，严词斥责他的不义之举，占据道义上的优势。与此同时，我军内部需注重休养生息。这些年四处征战，百姓疲惫，军队也需要时间整训。只有让百姓安居乐业，军队兵强马壮，我们才能在这乱世中更具竞争力。”
这时，田丰和沮授赶忙出列相劝。田丰拱手说道：“主公，谭公子久不在河北，对如今的具体局势确实了解有限，但他这番建议，也并非毫无道理。当下局势波谲云诡，贸然行动恐生变故，还是应谨慎行事。”
沮授也紧接着说道：“主公息怒，谭公子心系袁家大业，只是一时未能精准把握当下形势。但他提出的拉拢公孙度、斥责曹操以及休养生息等策略，对于稳固我袁家根基，不失为良策。还望主公三思。”
袁绍听了田丰和沮授的话，心中的怒气这才稍微消减了一些。他面色依旧阴沉得好似暴风雨来临前的天际，冷哼一声，说道：“罢了。此次既然两位先生开口替你求情，便饶你这一次。回去之后，好生反思反思，如今这大争之世，容不得丝毫怯懦。切莫再如此止步不前，赶紧将你身为袁家儿郎的勇气给找回来！”
袁谭听闻，赶忙低头称是，双腿微微颤抖着缓缓站起。此刻，他只感觉后背已然被冷汗湿透，衣衫紧紧贴在背上，难受至极。他暗自抬手，不着痕迹地擦了擦额头沁出的密密麻麻的汗珠。
刚刚在众人面前，两个兄弟那毫不留情的冷嘲热讽与背后“补刀”，让袁谭心中的怨恨如野草般疯狂滋生。他暗暗握紧了拳头，心中已然将这笔账牢牢记下，眼神中闪过一丝不易察觉的狠厉。在这权力纷争不断的袁家，他深知，从此刻起，与这两个兄弟之间，怕是再无往日那表面的和睦，有的只是暗地里的较劲与算计。
袁谭的眼神瞬间被袁熙敏锐地捕捉到，袁熙心中一凛，不着痕迹地微微向袁尚靠拢，而后轻声在袁尚耳边说道：“老三，你瞧老大这眼神，满满的怨恨呐，恐怕是将咱俩给记恨上了。”
袁尚作为袁绍最宠爱的幼子，在袁家地位特殊。而袁谭身为嫡长子，按照家族传承的秩序，在继承一事上有着天然的优势。袁熙心中虽也有自己的盘算，但忌惮袁谭嫡长子的身份，不敢太过明目张胆地表露自己的野心，只能表面上与袁尚走得极为亲近。此前，就因为袁谭嫡长子的身份，对世子之位都有所觊觎的袁熙与袁尚，暗地里如同结盟一般，共同将袁谭视为潜在的对手，且二人以袁尚为主导。
袁尚听了袁熙的话，只是无所谓地撇撇嘴，不以为然地对袁熙说道：“二哥，他怨恨又能怎样？从古至今，世子之争本就如此，不是你死便是我亡。他若有本事，就尽管放马过来，怕他作甚！”说罢，袁尚眼中闪过一丝狠厉，仿佛根本没将袁谭的怨恨放在眼里。
宴席上的气氛愈发压抑，好似有一层沉重的乌云笼罩在众人头顶。
袁谭强作镇定，心中却如翻江倒海一般。他知道，今日这局面于他极为不利，若不能尽快挽回，只怕自己在袁家的地位会一落千丈。他微微抬头，目光在袁熙和袁尚身上扫过，眼中闪过一丝不易察觉的恨意，却又很快掩饰过去。
此时，袁绍的外甥高干，未来与袁尚交好，突然起身说道：“今日听三位公子高见，末将以为三公子所言极是，我军当勇往直前，不可有丝毫退缩之意。不像有些人，只知畏首畏尾，恐难成大事。”说罢，还特意瞥了袁谭一眼。
袁谭心中怒火中烧，却又不好发作。辛评在一旁见状，心中更是焦急，他轻轻咳嗽了两声，起身说道：“各位，如今我军刚吃败仗，元气未复，当务之急是稳定局势，而非盲目冒进。大公子此前之策，亦是从大局考虑，并无不妥。”
那高干却不依不饶：“辛先生此言差矣，若事事都求稳，何时才能成就大业？我等追随主公，自当以进取为要。”
两人你一言我一语，竟在宴席上争论起来，众人的目光都被吸引了过去。
逢纪在一旁冷笑一声，开口道：“辛评，你莫要为袁谭强辩了。如今这形势，谁都看得明白，只有敢于出击，才能占据主动。”
许攸也跟着附和：“正是，若总是按兵不动，岂不是让天下人笑话我袁家无勇？”
田丰面色一沉，站起身来，大声说道：“汝等休要在此胡言乱语！如今我军外有强敌，内有隐患，若不先稳固根基，贸然出兵，只会陷入万劫不复之地。”
沮授也点头道：“田兄所言极是。主公，当下之计，还是应如大公子所说，先休养生息，再图后举。切不可因一时之气，而坏了大事。”
袁尚与高干交好的缘由，实则错综复杂。袁绍对幼子袁尚宠爱有加，这在袁家众人皆知。高干身为袁绍的外甥，为了能得到舅父更多的关注与赏识，自然将目光投向了袁尚。
袁尚年纪尚轻，在权力的角逐场上，手中所掌握的支持力量远不及嫡长子袁谭。袁谭身为嫡长子，凭借着这一先天优势，引得众多文臣武将以及世家大族暗中支持。高干深知，在袁家的权力格局中，紧跟袁绍的喜好才是明智之举。
于是，高干主动与袁尚靠近，与他玩得颇为要好。对高干而言，通过与袁尚建立亲密关系，不仅能让自己在袁家的地位更加稳固，或许还能在未来的权力分配中获得一席之地。而袁尚呢，面对实力强劲的袁谭，也急需拉拢一些势力壮大自己，高干的靠近，自然让他欣然接受。
袁绍坐在主位上，脸色阴晴不定。他看着下面争论不休的众人，心中越发烦躁。他知道，田丰和沮授说的有道理，但今日袁谭被他斥责，若现在又完全支持袁谭的主张，自己的面子又往哪里搁？
沉默良久，袁绍终于开口道：“都住口吧！今日之事，暂且到此为止。至于今后如何行事，容我再做思量。”说罢，他一甩衣袖，起身离席，众人见状，也纷纷起身，各自散去。
袁谭看着袁绍离去的背影，心中五味杂陈。他知道，自己必须要有所行动了，否则，在这袁家的世子之争中，他将彻底陷入被动。而袁熙和袁尚在一旁低声交谈着，不时看向袁谭，眼神中满是得意与挑衅。
辛评走到袁谭身边，小声说道：“公子，今日之事颇为不妙，您须得早做打算啊。”
袁谭微微点头，眼中闪过一丝决然：“辛先生放心，我不会坐以待毙的。他们既已对我步步紧逼，我定要让他们知道，我袁谭也不是好惹的。”说罢，他握紧了拳头，大步向自己的营帐走去，夜幕下，他的身影显得孤独而又坚定。
田丰和沮授看着袁谭离去的方向，心中皆是忧虑。沮授轻叹一声：“袁氏兄弟如此内斗，只怕会给袁家带来大祸啊。”
田丰微微皱眉：“如今只能寄希望于主公能早日看清形势，让三位公子放下成见，齐心对敌，否则，袁家的霸业只怕是要化为泡影了。”两人对视一眼，皆是满脸无奈。