不待天明，灞河水面平静如镜，恋恋不舍的月光洒在船上，将影子拉得很长。
偶尔有飞鸟在水面掠过，发出几声清脆的啼鸣，宣告着即将迎来拂晓。
“公子，等出了灞河，一路顺渭水东行，大概天亮时便能抵达潼关。”
薛礼站在船舷边，指着前方隐约可见的山峦轮廓。
“潼关地势险要，是连接长安和东都洛阳的咽喉，黄河、渭水多条水路交汇，商船众多。
咱们需提前向潼关刺史打声招呼，叫他及时放行，免得耽误行程。”
李斯文点了点头，从怀中掏出一枚刻有‘贞观御赐’四个篆字的令牌，递给薛礼：
“也好，你选派几人快马先行，将这枚令牌交给潼关刺史。
就说某率部南下嶲州，需借道潼关，让他提前清出航道，优先放行。”
这枚令牌，是当初李二陛下钦赐，命他调遣百骑，维持科举顺利推行的凭证。
但也不知道是不是他贵人多忘事，忘了差人要回去，反正皇帝不说收回，他就当没有此事。
这玩意，可比文书好用多了，先拘后奏，皇权特许，南下少不了这玩意的用武之地。
注意到令牌上环绕的龙纹，薛礼脸皮下意识的抖了抖，这玩意...可不兴仿造啊！
但见自家公子脸色如常，转身就走，安排人手。
...
夜色渐明，浩浩荡荡的船队沿着渭水一路东行。
卯时三刻，顺利抵达潼关。
远远望去，潼关城墙犹如一条蜿蜒的黑色巨龙，盘踞两山之间。
城头上的灯火闪烁不定，倒真应了那句画龙点睛，居高临下，警惕的注视着往来船只。
多条水路在此汇入黄河，水面宽敞，名副其实的兵家必争之地，水路交通枢纽。
即便尚未天明，往来商船也有十几艘停泊在码头，岸上灯火通明。
“公子，潼关到了！”
远远便能听见，薛礼的吆喝从船头传来。
小眯一会儿的李斯文，打着哈欠上前。
不知何时，码头边已经围了不少兵卒，手持火把，排列整齐，应该是接到消息后特意来此等候。
原潼关刺史郑仁基，因平疫一事曾与李斯文有过一段交集，后各为其主，再罕有走动。
但起码，当初同患难的交情，并不因时间而消磨，再加上郑丽琬从中周旋，两家倒也没断了联系。
而作为郑仁基后任的潼关刺史，年仅二十的裴行俭，自然不敢摆谱。
他可太清楚，郑仁基是因为何人，才因祸得福升迁中央的。
而且，这位爷可是赫赫威名，尚未及冠的实权公爵，封疆大吏...
饶是再怎么无法无天，嚣张跋扈的官员，也不敢轻易得罪。
更别说这位爷的辉煌战绩，招惹到他的世家门阀，就没一个落得好。
所以在收到船队抵达的消息后，即刻命兵卒开闸放行，同时驱散所有商船，保证李斯文船队优先通行。
而后经再三斟酌，决定亲自前来迎接，讨这位爷一个面缘。
裴行俭身着绯色官袍，正在人群中踮脚张望，见主船靠岸，连忙快步走上前。
他走到船边，对着李斯文拱手行礼，声音洪亮却不失恭敬：
“下官潼关刺史裴行俭，见过蓝田公爷！”
李斯文低头打量着他。
这人约莫二十出头，面色还有几分稚嫩，却生得身材挺拔，肩宽腰窄。
走起路来更是龙行虎步，哪怕走在尚且晃动的甲板上，也不见丝毫踉跄。
一身官袍洗得发白，腰间挂着一枚简朴铜鱼袋，略显寒酸。
脸上虽带着几分熬夜的倦意，一双眼神却格外明亮，透着一股年轻人的锐气。
裴行俭...李斯文心里忽然一动，这名字听着好生耳熟！
不仅是曾在史书上见过，之前也听秦伯伯追忆往昔。
说当年有个叫裴行俨的年轻人，与他一同在瓦岗结义，是个难得猛将，忠肝义胆，神勇无双。
只可惜在武德元年，与其父一同被王世充所俘，尽管饱受优待仍不愿降。
甚至联合众人商议谋反一事，最后事情败露，父子二人俱死洛阳。
而裴行俨胞弟，便名裴行俭，借父辈门荫被委任为弘文生，后来再无听闻，或许是虎父犬子，泯于众人。
当时李斯文就笑而不语。
或许裴行俭少年时名声不显。
真要等他扬名天下，还是在不惑之年，升任安西都护，吐蕃入侵之后。
孤军深入敌军万里，不战而屈人之兵，文韬武略集于一身，并先后提拔了程务挺、王方翼、刘敬同等一众二代名将。
“裴刺史不必多礼。”
李斯文笑着抬手，语气温和。
他本就没有那些世家子弟的傲气，对这位怀揣善意，将来更大有作为的名人，自然也是笑脸相迎，没有摆半点架子。
“深夜劳烦刺史亲自来迎，某实在过意不去。”
裴行俭连忙起身摆手，脸上笑得拘谨。
“公爷说笑了，大人奉陛下之命南下嶲州，平定叛乱，乃是为国建功的大事。
下官能为大人略尽绵薄之力，是下官的荣幸。”
他说着，侧身让开道路，示意李斯文先行：
“下官已命人驱散堆积码头的商船，清出航道，船队可以直接通行。
另外，南下一行路途迢迢，下官还特意备了些潼关特产，新鲜出炉的糖蟹，还有本地酿的枣酒，给将士们送行。”
李斯文心里暗暗点头，这裴行俭不仅深谙官场规矩，考虑还相当周到。
知道讨好自己不易，反倒另辟蹊径，去体恤麾下士兵，以此来赢得自己的青睐。
难怪这人能被诸多名将所信服，愿让他驱使，绝对是个人才！
转头对秦怀道命道：“秦二，这事就由你去安排一下，给各船将士都分点糖蟹和枣酒，犒劳犒劳五脏庙再继续赶路。”
秦怀道点头应了一声，转身离去。
薛礼适时走来，低声道：“公子，苏定方苏将军的部曲尚未抵达潼关，咱们是不是要在这里整备一二，也好等待苏将军汇合？”
因为自家船舱里藏着些，不足外人道也的小玩具，所以一行船队要趁夜出发，掩人耳目。
苏定方那边又没什么隐秘，自然是天明再集结，留给将士们告别家人的余裕。
沉吟半晌，李斯文欣然点头，正好趁这个空档，看看能不能挖李二陛下的墙角。
“也好，反正船队通行也需要些时间，正好在此等苏将军汇合，再一同南下。”
交代好事宜，李斯文转头看向裴行俭，笑着邀请道：
“裴刺史，某家还要多等些时候，不如去上船坐坐，咱们闲聊几句？”
裴行俭眼中闪过一丝惊喜，连忙点头应道：
“能与小公爷闲谈，是下官的福气，固所愿也，不敢请耳。”