“咚咚咚~！”
“进来。”
杰斯推开大门，安倍萨·米达尔达，这个身形比一般男性还要高大强壮的诺克萨斯将军，一如既往的坐在巨大的落地窗边，静静欣赏着繁华的皮尔特沃夫城。
“安倍萨大人。”
“嗯，很好，杰斯，最近做的不错，我没有看错你。”
“大人您过奖了。”
“呵呵~！诺克萨斯从来不在乎一个人的出身，只在乎这个人是否有才能。
坐吧杰斯，放轻松些。”
“是，多谢大人。”
听着立刻省略了称呼，但依旧保持恭敬姿态坐到沙发上的杰斯，安倍萨嘴角露出一抹笑容。
“杰斯，目前为止已经有多少贵族愿意与我们‘结盟’了？”
“回大人，已经有四成的家族愿意与我们合作，其余的...很抱歉大人，我想可能还需要一些时...”
杰斯说着，安倍萨轻轻抬起手，得到示意的他立刻安静了下来。
“四成已经足够了，杰斯，剩下的那些要么是骑墙派，要么是愚蠢到如今都看不清形势的‘猪猡’，现如今不需要再去‘拉拢’新的盟友。”
“那大人...我们接下来...”
“接下来有一个至关重要的任务交给你。”
“啪啪~！”
安倍萨轻轻拍了拍手，在杰斯瞳孔骤然缩小的注视中，对方身后的房间角落空无一物的阴影处，顿时走出一道矫健的身影。
全身笼罩在黑袍中的身影，双手捧着一份文件，迈着悄无声息的步伐来到杰斯身旁，单膝跪倒在地献上。
“这...”
看了看近在咫尺的文件，又看向对面的安倍萨，杰斯神色有些踌躇。
“这是给你准备的。”
“是，大人。”
得到允许的杰斯立刻伸手拿起文件，尽管他小心翼翼的没有接触这道漆黑身影的手掌，但那若有若无的寒意依旧从指尖传来。
就好像...眼前之人并非‘活人’一般。
被拿走文件的漆黑身影起身，向着安倍萨躬身行礼，而后迈着没有声音的步伐倒退，再次消失在阴影中。
看了眼那空无一物的阴暗角落，尽管现在房间内看起来只有二人，但此刻杰斯心底不由自主的猜测起阴影处到底藏了多少位这样可怕的‘刺客’。
想到自己身后可能就站了不止一位非人般的存在，汗毛微微乍起的杰斯，微不可察的动了一下肩膀。
见状，坐在他对面的安倍萨嘴角悄然上扬一丝，随即消失不见。
“打开看看，然后，把内容都记在脑海里。”
“是，大人。”
端坐在沙发上的杰斯微微躬身行礼，而后打开文件。
“哗啦~！哗啦~！”
内容并不多，寥寥几张纸很快被杰斯翻阅完毕，然而他的脸色此刻却变得无比凝重。
悄然深吸一口气，杰斯缓缓抬起头看向坐在对面的安倍萨。
从窗外的阳光洒在对方身上，由于那五官极为立体，安倍萨布满征战疤痕的脸，一半被阳光照亮、另一半则被淡淡的阴影笼罩。
光影交错间，如真如幻，令人看不清她脸上真正的神色。
唯有一双狼一般锐利的眼眸，静静的注视着杰斯。
“安倍萨大人，这...我们真的...”
“就像我说的那样，诺克萨斯从来都只看重能力、而非出身。
这只不过是一场筛选，有能力者自然可以跟上我们的步伐，至于那些无能者，也有着随波逐流的机会不是么？”
“......”
迎着安倍萨的目光，杰斯迟迟未能做出答复。
尽管身为地道的皮城人，杰斯一直以来都相信着皮城议会以及各大家族宣传的那一套——是皮尔特沃夫的发明家们，为整个双城带来了繁荣与昌盛。
可在经历过失意，而后又被李恩提供赞助，在建立于祖安的和风工业进行研究，并与维克托这样的天赋与知识与自己不相上下、以及一位位出身祖安的科研人员接触过后。
并非傻子的杰斯隐隐觉察到双城的繁荣并非如议会宣传的那般，这其中，亦有祖安的功劳，或者说，祖安承担了繁荣与昌盛的代价。
或许是出于羞愧、或许是来自梅尔的那份认可与温柔、亦或许是对明明年岁相差不大，但不管是手段与地位都远超自己的李恩的‘嫉妒’...
是的，杰斯自己都不愿意承认，但他又十分清楚，他既感激李恩的帮助、心中又隐隐有着‘嫉妒’。
总之在种种复杂的情绪之下，在进一步研发海克斯水晶效用之前，杰斯结束了与和风工业的合作，来到了米达尔达家族。
但一切都在投身米达尔达后，在宴会上与李恩见面时，随着对方的一声鼓励而烟消云散，只留下浓浓的羞愧。
杰斯废寝忘食、拼命的研究海克斯水晶，也是希望再一次见到李恩时，心底或许能够不那么惭愧。
同样的，明白祖安所承受代价的杰斯，对眼前这份计划实在难以认可。
“既然如此，杰斯，你...”
“噗通~！”
“非常抱歉，安倍萨大人，刚刚属下有些走神了。”
“哦，是么？”
看着单膝跪地的杰斯，安倍萨嘴角闪过一丝趣味的笑意。
“那对于这份计划...”
“大人，属下愿意负责！！”
“确定？”
“确定！！”
“呵呵~！”
“......”
淡淡的、听不出喜怒的笑声过后，安倍萨再无声音，单膝跪地的杰斯感受到莫名的压力笼罩全身。
耳边只有自己的心跳声响起，时间在此刻似乎都被拉长。
“好，那就交给你了！”
“是！多谢大人！”
“哼哼！不要让我失望，杰斯。”
“大人放心，杰斯明白！”
“起来吧。”
“是，大人。”
双腿有些发麻的杰斯缓缓站起身，一只骨节健硕、粗糙有力的手掌拍在他肩头。
“辛苦你了杰斯，梅尔她过于软弱，这份责任必须要有人承担。”
“是，大人，属下明白。”
“嗯，小心谨慎，千万不要出差错，在这之后，我会为你和梅尔举办一场盛大婚礼。”
“是，多谢大人！”
“嗯，去吧。”
拍了拍杰斯的肩膀，安倍萨冷酷的脸上露出一抹柔和，目送着他离去。