永历朝臣虽说直辖控制的军队并不多(基本上等于无，就一些宫廷侍卫侍卫，锦衣卫，之类的)，但是其在名义上，李成栋，郑成功，李定国皆奉其为正朔，一旦孟浚大举北伐，若是永历朝廷将孟浚定为乱臣，那么后方的李郑三人，见有机可乘，难保不会共同出兵，进攻孟浚。
因此孟浚在收到南北两面的消息后，连续召开数轮会议，对南北何处用兵，诸将之间亦是意见不合，有言北伐，有言南征，甚至有狂言者，南北同时开战。
虽然周军对用兵的方向还在激烈的探讨中，但是幕府中已经开始进行战争物资的准备工作。
民政司司长李为泰愁的头发整把整把的掉，他不止一次向孟浚诉苦道：“大王，湖广之战刚结束不过半年多，大军又要出动，秋粮刚刚征收，很多地方还未征收齐全，如今府库不丰，若是再来一场像湖广那般的大战，那就是把我的肉都割了拿出去卖，都撑不住两个月啊！”
孟浚只能安慰李为泰，言战争规模不会像湖广那般大，让其安心筹措粮饷。
杨恩李为泰等一众幕府文官皆是希望孟浚能够再缓一些时日出征，最好是两年后，届时府库充盈，不至于像是如今这般紧凑，只是局势如此，大军难得休养了半年，不出战已是不可能。
孟浚心中更加趋向于北伐，永历君臣的举动还未落到实处，而山西却已经是火烧眉毛了，孟浚又不能真的坐视姜镶被灭，在数日的苦思下，孟浚下定决心，挥师北上，解救姜镶。
而这一战，孟浚并未打算由自己亲征，他要留守金陵，震慑南方各势力。
在孟浚公布用兵北方时，诸将有喜有忧，而入夜时，孙可望趁夜求见。
在经过一系列的安全检查后，孟浚在书房内接连孙可望。
孙可望曾经是一方势力之主，他的观察角度，和幕府文官，军中武将皆有所不同，对孙可望的建议，孟浚还是很期待的。
“大王欲解救姜镶，是欲直驱山西，还是围魏而救赵？”孙可望一见孟浚，并未说出自己的建议，反而是出言询问孟浚用兵北方的策略。
“北上只是大方向，而本王如今心中所忧者，南面也！”
孙可望一听便知孟浚的隐忧，他沉思片刻后，对孟浚道：“大王，南面如今自主之势，唯李定国，李成栋，郑森，如今郑氏正在海上和红夷人争斗，若非必要，郑氏不会与大王为敌，所虑者，双李也！”
孟浚赞同的点了点头，郑成功若是觉得和周军相斗无利可图，那无论永历朝臣怎么劝说，他大概率是不会参与进来，不过若是有机可乘，那么郑家也未必不会扑上来咬自己一口。
见孟浚点头，孙可望接着说道：“李成栋此人，朝秦暮楚，如墙头草般随风倒，其昔日败于大王之手，对大王甚是恐惧，如今赣州有韩统镇驻守，大王可佯装调兵，做姿态欲攻广东，并遣使，逼降李成栋。”
孟浚闻言有些忧虑，道：“姜镶恐怕难撑许久，若是李成栋不降，而昆明朝廷又力挺其，届时恐怕我军骑虎难下，若不攻，则被彼探得虚实，若伐之，必旷日许久，北上也就成了空话。”
孙可望皱着眉头，又道：“大王，其实属下依旧认为，先行南征，扫平后患更为妥当，不过，既然大王已经定下援救姜镶之决，那对李成栋，或可先行遣派使者，用重利诱降。”
孟浚不置可否，接口问道：“依可望之见，若大军北上，昆明朝廷和李定国，是否会出兵攻湖广？”
孙可望闻言笑了笑，只是笑声有些不屑，道：“朝臣见大王北伐，其必有乘势攻夺江南之意，只是李定国，其是否会奉诏，不可知也！不过昔日大王亦曾见过李定国，或许可以旧谊劝说。”
在次日一早，孟浚便召见外务司司长孟鸿，在一番详细长谈后，孟浚以孟鸿为使者，出使广州。
在孟鸿出发后，孟浚又亲笔书信一封，遣人将信送抵昆明，信中只是回顾了昔时共同抗清的日子，并在最后言一日不见，如隔三秋，若是有机会，希望能再见晋王一面云云……
孟浚虽然定下出兵北上，救援姜镶之议，但是在用兵规模，战争决策上，又是数场激烈的争论。
但是争论到最后，只有两条方案，其一，由武昌方向出兵，渡过大江，取安陆府，夺广水，再经武胜关，一路北上，杀进汝宁府，沿信阳，遂平，西平，郾城，许州，大军长驱直入，立解姜镶之困。
另一路则是以淮安为基，先取重镇徐州，再沿运河北上，济宁，聊城，大军逼近北直隶，多尔衮在北京受到威胁时，应当不可能继续在大同城下耗着。
第一条方案，最大的缺陷便是汝宁府一马平川，极为适合骑兵作战，周军缺少马匹，在平原与清军骑兵作战，胜负难料，而第二条方案，沿运河北上，周军水师虽不能和郑家相比，但比起清军来说，那还是好的多，即使有兵败之忧，在有水师的掩护下，当不至于全军溃败。
孟浚没有考虑太多，当即采纳第二条方案，沿运河进兵，威胁清廷腹心北直隶。
随后孟浚以赵用平为北伐行营主帅，并连续调派军队，补充其部。
赵用平在淮安城，除了自己的武安镇，以及高进库的武威镇，孟浚又调柏永馥之固武镇，高易之五千重甲军，黄成所部骑兵两千骑，一万破虏军，刘体纯之忠武镇，李来亨之虎卫镇，郝永忠之鹰扬镇，汇合至淮安，赵用平其部正兵七万七千余人，沈廷杨水师战船三百余条，水军两万多人，令有随军辅兵丁壮八万，其部号称大军五十万，挥师北伐。
但是赵用平忽然指挥这么多军队，孟浚深忧其不能胜任，又命柏永馥为行营副帅，协助赵用平。
而在定下以赵用平为北伐行营主帅后，孟浚接受沈廷杨之建言，遣派一营三千人，并马军两百人，由海上运兵，在天津登陆，以为奇兵，直接威胁北京。