赵辰剧烈地咳嗽了几声，咳出几口带着腥气的黑血，这才深吸一口气，强忍着体内如刀绞般的剧痛，断断续续地说道：“大长老……我……我奉您的命令，将……将那外来者引往圣蛇所在之地……谁知……谁知行至半途，那少年竟突然对我发难，我为避免他惊扰圣蛇，只得往这里来！一时不察，竟然被他……”
他说着，猛地撕开胸前的衣襟，露出一道深可见骨的狰狞伤口！那伤口皮肉外翻，鲜血淋漓，边缘处甚至带着一丝焦黑，显然是被某种霸道无比的真气所伤，触目惊心！
这道伤，自然是赵辰为了将这出苦肉计演得天衣无缝，在确认陆觉已深入禁地后，一咬牙自己给自己添上的。他特意选择躺在这条族人前往禁地的必经之路上，便是要寻个最有分量的‘目击者’，将陆觉一行人构陷成袭杀族人、意图染指圣蛇的凶徒！
“我……我自知不是他的对手，拼死反击，这才勉强逃脱，”赵辰眼中闪过一丝恰到好处的后怕与愤恨，声音因激动而颤抖，“我便将他……将他引入了前方那片布满了幻阵的迷魂林，想……想借幻阵之力将他困住，为我族争取时间……”
“谁知……谁知那少年简直不是人！”赵辰猛地拔高了声调，眼中充满了怨毒与一丝伪装得极好的恐惧，“他……他竟只用了一招！仅仅一招，就破开了我族先辈布下的重重幻阵！不仅如此，连守护迷魂林的赤练王蟒……也被他……被他当场击杀！尸骨无存啊！”
“什么？！”
万通南闻言，如遭雷击，身形剧震，一双蛇瞳骤然收缩如针！那赤练王蟒乃是迷魂林的守护灵兽，一身修为已臻百年火候，实力之强，寻常长老亦要费一番手脚，竟被那少年一招击杀，连尸骨都未留下？！
这……这怎么可能！
赵辰见大长老神色变幻，心中暗喜火候已到，强撑着最后一口气，用尽全身力气嘶声道：“他……他似乎对圣蛇图谋不轨！大长老……我……我拼死才逃出来报信……快……快去……”
话音未落，赵辰脑袋一歪，双目紧闭，再次“昏死”过去，只是这次，嘴角却带着一丝若有若无的弧度。
万通南此刻心乱如麻，怒火与惊骇交织。赵辰此人，平日里虽是嚣张跋扈，但对蛇族还算忠心耿耿，况且此刻伤重至此，不像是能装出来的。
更何况，那幽影紫冥蟒乃蛇族至宝，每隔十年便需上供一条最为精壮者予天族圣女，以此换取天族对他蛇族的庇护。若这幽影紫冥蟒当真出了什么差池，天族怪罪下来，他蛇族恐怕将有灭顶之灾！
一念及此，万通南再不敢有丝毫耽搁！
“竖子！安敢欺我蛇族无人！”
一声怒吼响彻山林，万通南周身红光爆闪，身形骤然化作一道刺目的血色长虹，撕裂空气，带着尖锐的呼啸，朝着幽影紫冥蟒所在的秘地方向疾驰而去！其速之快，竟在原地留下一道淡淡的残影，周遭草木瞬间被强横的气浪压得伏倒在地。
“小子，你若胆敢伤我族圣蛇分毫，老夫定将你抽魂炼魄，碎尸万段，让你永世不得超生！”
狂怒的咆哮声在密林上空回荡，久久不绝，充满了不死不休的怨毒与杀意。
看着那道血色遁光消失在天际，原本“气若游丝”的赵辰，缓缓睁开了眼睛。
先前那副痛苦不堪、濒临死亡的模样早已荡然无存，取而代之的，是一抹深藏在眼底的阴鸷与得意。他嘴角微微上扬，勾起一抹森然的弧度。
“哼，老东西，总算走了。”
他低头看了看胸前那道狰狞的伤口，虽然依旧鲜血淋漓，看上去骇人，但正如他所料，皮肉之伤虽重，却巧妙地避开了所有要害。这点伤势，对他而言，不过是折损些许元气，只需寻个地方，静心调养月余，便可彻底恢复如初。
用这点代价，换取日后的滔天权势，太值了！
赵辰挣扎着坐起身，眼神闪烁。现在，便是想办法尽快回到族中，与那位远道而来的地族使者，好好“商议”一下上次尚未谈妥的“合作”事宜。
他期盼了数十年，梦寐以求却始终求之不得的权柄与地位，没想到竟会以如此诡异奇特的方式，离自己这般接近。
“说到底，还真要‘感谢’这位来自鬼灵宗的少年啊……”赵辰低声自语，语气中带着一丝玩味的戏谑，“若非昨夜他所在的商队恰巧出现，我又岂会如此迅速地下定决心？”
“若非他这般强横到变态的实力，我又如何能将这出苦肉计演得天衣无缝，瞒过万通南那只老狐狸的眼睛？”
想到这里，赵辰心中一阵快意。
就在他长舒一口气，准备忍痛起身离开此地之时，异变陡生！
“轰隆隆——”
一阵沉闷如雷鸣般的巨响，毫无征兆地从脚下大地深处传来，整个林地都随之剧烈震颤起来！
赵辰脸色一变，这声音……并非来自幽影紫冥蟒所在的洞穴方向！
是南方！那股震动，源自南方！
赵辰双眉紧锁，猛地抬眼望向南方。
只见极远之处，一片昏黄的烟尘冲天而起，如同一条翻滚的土龙，在天际尽头张牙舞爪，声势骇人。
“那是……”赵辰心头一跳，“圣蛇沉眠之地！”
难道是圣蛇提前出关了？
不对，圣蛇月前才交代，它老人家要完成此生最后一次蜕皮，绝对不可能这么短时间就结束。
他脑中灵光一闪，瞬间想到了唯一的可能。
“传音阁！”赵辰的脸色变得有些难看，“定是族中某位手握大权的长老，动用了轻易不示人的传音阁最高权限，调动了守护力量，这才会引得沉睡多年的圣蛇示警！”
而此刻，万通南疾驰方向的正前方，约莫数里之外，一处更为隐秘幽深的洞穴之内。
一名少年与一条身躯庞大到骇人的巨蟒，正森然对峙。空气中弥漫着令人窒息的血腥与肃杀之气，仿佛连光线都凝固了。
与这剑拔弩张的气氛格格不入的，是一名娇俏的少女。她竟旁若无人地坐在一旁，怀中紧抱着一截足有水桶粗细、血淋淋的断裂蟒尾，正低下头，专注地啃食着。猩红的蛇血顺着她的嘴角滑落，染红了她胸前的衣襟，她却毫不在意，吃得津津有味，发出细微的咀嚼声。