天京皇城内。
绵密细雨数日不止，夏皇徐晋倚靠汉白玉扶栏望着远方阵阵发愣，自当执掌帝国最高权柄之后，每日的发呆成了必要的功课，可以将他从繁琐的事务中解放，短暂放空大脑。
遥想二十余年前，那时的大将军龙精虎猛所向披靡，什么崇祯.黄台吉.闯王献贼都是他的手下败将，只是英雄迟暮，五十七岁的他已察觉到这具身体正在变老，而这个庞大的帝国，在某些方面的发展也逐渐脱出他的控制。
崇祯帝已于八年前过世，徐晋偶尔会去崇明岛上祭奠这位故人，作为一个王者，有些心里话他不能与任何人说，但却可以对着墓碑大吐特吐，每逢此时徐晋百感交集，两人同是王者，只是有些话却只能隔着九泉相谈了。
周皇后还是那副性子，不争不抢不问世事，于崇明岛上的道观出家，其子朱慈烺为人勤勉忠良.性情温驯，而今早已在新朝站住了脚，与太子徐承麟私交甚好，在朝中担任御史大夫，有监察百官之职。
至于天启帝的遗孀张嫣...此女与徐晋亦育有一子，数年前已就番朝鲜，徐晋对此倒并无遮掩，只是这朝鲜王的身世问题，朝中素来无人敢多谈。
“陛下，胡夫人到了。”
内侍的小声提醒让徐晋从恍惚中清醒，转身回到殿内，这里果然已有一衣着华贵的妇人静立等待，虽上了年纪却仍眉眼如画，依稀辨得出年轻时的美貌。
“来了，坐罢。”
徐晋点头示意，那胡夫人在与他对视一眼后又触电般的收回目光，接着款款施礼道：“多谢陛下。”
“这里没有旁人，就当自己家好了。”自知此女无事不会入宫，徐晋挥手屏退左右后稍加沉默，“倩儿如何了。”
年轻时的夏皇血气方刚风流倜傥，曾与这位胡夫人有过一段情愫，只是此女一心经营纺织厂，势要在商业上做出一番成就，几相劝告不肯入宫，此事也就罢了，不过当时胡夫人已怀有身孕，后诞下一女随母姓名为胡小倩。
“倩儿很好，把纺织厂的事务打理的井井有条，如今已是我的左膀右臂。”谈起女儿，胡夫人眼睛眯成月牙，慈爱之情难以言表。
“这孩子，放着好好的公主不当，非要做什么企业家，说出去都叫人笑话。”徐晋叹了口气，不过心中还是很欣慰的。
胡氏纺织厂如今是大夏国现金流巨头，在江南.岭南和安南皆有分厂，生意做得很大每年给帝国纳税良多，而这番成就却是胡彩蛾一介弱女子自己干出来的，凭借那股子心性和好学，以及在商业上的头脑，其高端产品早已远销欧洲，是备受贵族们青睐的奢侈品。
“这番入宫，是有一事相求，是关于倩儿的。”像老朋友一般寒暄过后，胡夫人开始道明来意。
大约在半年前，胡小倩于商宴中意外结识一黄姓公子，此子乃官宦世家出身高贵，对胡小倩展开了猛烈的追求，索爱不成便施展了一些下作手段，以家中的关系来对胡氏纺织厂施压，致使后者在商业上的发展屡屡受挫。
胡氏纺织厂本是大夏军部钦点的供应商之一，每年要为军队生产大量的服装和被褥，但奇怪的是，这段时间她们的供应商资格被取消了，胡夫人几经打听，后得知得罪了不该得罪的人。
“官宦世家...出身高贵...”
“我大夏立国不足三十载，却已开始有世家存在了么，出身高贵？朕倒想知道这位黄公子是何方神圣，是否比朕的女儿更为高贵！”
徐晋在静静听罢后露出冷笑，他知道胡夫人是一个很要强的人，喜欢通过正常途径来解决问题，如果不是实在没办法的话不会来找自己，因此情况或许比她说的更为严重。
胡夫人叹了口气，表示那黄公子乃是帝国商业部次长幼子，希望自己这个便宜丈夫能略施手脚，使那黄公子不要再骚扰倩儿便是，在徐晋的追问下她又将实情拖出，原来军需处不但取消了纺织厂的供应资格，还以产品品质不佳为名，罚了整整数十万元。
“大夏要打仗了，如果将来军费开支困难我这里还攒了些钱。”胡夫人抬起头默默的看向面前的男人，“如果有需要一定要开口，两三百万元还是拿的出来的，实在不行...我就把厂子卖了。”
“打仗是国事自然该朝廷出钱，如何轮得到你一介庶民出资。”胡夫人的话令徐晋颇为感动，他也知道对方并非惺惺作态，从保乡军时期胡氏纺织厂就开始以买债券和捐献的方式资军，每次都是第一个带头的。
于公于私，这份恩情他都记在心里，更别提两人之间的特殊关系。
“此事朕已知晓，你且先回去吧，过些时日朕会去看望你们母女。”胡夫人告辞之后徐晋怒不可遏，什么时候这商业部竟然和军需处狼狈为奸，这其中要是没有权钱交易就见了鬼了，更让他生气的是内统局竟然对此一无所知，于是片刻后殿内传来了夏皇的怒吼：
“传南书房诸大臣议事！”
“让凌棠滚进宫见朕！”
与此同时的北美大陆上，熙城王府议事厅内人声鼎沸，能坐在此处的都是当地的各大农场主和印第安土着部落酋长，以及隶属于藩王府的高级官僚和护卫军将领，这些人正在为即将展开的战事吵得不可开交，然而当北美王徐承昊出现在会厅的那一刻，所有嘈杂之声戛然而止。
“诸位，这场仗对我们美洲共同体至关重要，本王一向秉持私有财产不可侵犯，但大夏国大皇帝，也就是我的父亲显然不这么认为，如果被帝国远征军登陆，你们的一切都将化为乌有。”
北美王徐承昊环顾四周，目光扫过那一个个农场主的面孔：“此战若胜，美洲便可独立，彻底摆脱帝国控制，以我美洲的广阔资源，不消数十载这里的发展甚至会远胜帝国，若败了，我等皆成为叛逆，无一人将可幸存。”
“护卫军虽不乏精兵强将，况又有英法诸夷相助，帝国舰队虽身经百战但毕竟远道而来，我盟军以逸待劳全然不惧也，然此战或许会焦灼良久，这对盟军的后勤资粮来说是个巨大考验，希望诸位有钱出钱有力出力。”
“待战后论功行赏，本王当与诸位共治美洲也！”