短短的十分钟，卢修斯度秒如年。
双面镜的另一边，姜灵沐差点真的睡过去。
镜子里传来下楼时沉重的脚步声和木质楼梯吱嘎吱嘎的声响，姜灵沐精神了一点儿，竖起耳朵仔细听着。
她听到了卢修斯刻意压低的声音：“德拉科，怎么样？”
尖叫棚屋。
德拉科看着卢修斯，脸上是一种既迷惑又有点莫名其妙的表情。
“我没事，父亲，黑魔王交给了我一个新任务，是的，父亲，我不能告诉你。”
卢修斯：“那么，邓布利多？”
德拉科摇了摇头，他把视线投向斯内普。
“教授，黑魔王在等你。”
斯内普没有说话，径直走上老旧的楼梯，踏入被无声无息魔法笼罩的二楼。
伏地魔的情况的确不太好——他赤脚站在落满灰尘的、满是虫蛀孔洞的地板上，在他身边不远处就是一张破破烂烂的四柱床。
他的姿态一如往常，但斯内普轻易看破了他的伪装。
伏地魔身上的魔法气息十分混乱，混乱又虚弱，他确实受伤严重，但他依旧选择冒着极大的风险出现在这里。
邓布利多就在几英里之外的地方——斯内普有些恶劣地想，甚至可能并不需要邓布利多，他自己就能解决眼前的伏地魔。
很久以前，黑魔王对他而言就像是一座难以翻越的大山，就算他做好了和对方作对的决心，也从未想过有一天可以和他面对面地较量。
但现在不同了，一切都不同了。
斯内普压下心中翻涌的杀意，不行，现在还不是动手的时机，杀了眼前的人，他迟早还会凭借魂器东山再起——
斯内普微微低下头：“主人。”
伏地魔站在原地，猩红的眼睛盯着斯内普。
“你什么时候才能做出治愈灵魂的魔药？我需要一个准确的期限。”
斯内普态度恭敬：“请您给我一个月的时间。”
伏地魔的语气听不出喜怒：“一个月？”
斯内普惶恐地说道：“是的，一个月，我会尽快做出魔药献给您，这已经是最快的速度了，主人。”
“很好，我相信你，西弗勒斯。”
伏地魔话头一转：“在开学之前，贝拉和纳西莎曾经去找过你，结果，第二天贝拉就只身去了魔法部，自投罗网。”
“我现在需要一个解释，西弗勒斯。”
斯内普并没有隐瞒的意思。
“纳西莎是为了她的儿子，至于贝拉特里克斯……很不幸，她冒犯了姜。”
伏地魔转过身，盯着斯内普。
他连装都懒得装了。
认识到这点，伏地魔心情复杂。
“那么，你应该知道我给了德拉科什么任务。”
斯内普：“是的，主人，纳西莎很担心她唯一的儿子。”
这话伏地魔没办法接，他什么都没说，直接幻影显形离开了尖叫棚屋。
在浓黑的雾气消失在空气中的前一秒，阴冷的声线再次响起。
“一个月的时间，西弗勒斯。”
斯内普松了口气，他抬手摸了摸长袍上紧贴着胸口的口袋，转身直接下楼。
马尔福父子正在楼下的房间里说话，听到下楼的声音，父子两人就像惊弓之鸟。
斯内普从鼻子里发出一声冷嗤：“黑魔王已经离开。”
“我想，现在你应该可以告诉我，黑魔王为什么惩罚你了，卢修斯。”
卢修斯抓着德拉科的手臂。
“不，我不能说，西弗勒斯，这是黑魔王的机密。”
斯内普站在楼梯的台阶上，居高临下地看着他们。
他把视线转移到德拉科的身上。
“那么，德拉科，黑魔王给了你什么任务？”
德拉科：“这是黑魔王和我之间的事。”
“是吗？看来你不再需要我的帮助了，德拉科。”
说完，斯内普快步走下楼梯，径直向密道中走去，卢修斯跑了几步拦住了他。
“西弗勒斯，我们不能说，但我的儿子——”
“你什么都不能说，”斯内普没什么情绪地重复着他的话，“却还想让我帮忙？”
“一切都是为了黑魔王，西弗勒斯，你也同样对我有所隐瞒。”
“我们是老朋友了，不是吗？或者，你可以提出条件，西弗勒斯，不管是什么——”
斯内普不耐烦地抬起手，止住了卢修斯接下来的话。
“是啊，我们是老朋友了，卢修斯，我想你应该不会介意偶尔向老朋友透露一些家里的近况，是不是？”
斯内普看着卢修斯，他看上去完全没了往日的精神气。
这段不算长的牢狱生涯像是把他的骄傲都消耗空了，他微微缩着肩膀，脊背也有点弯曲，白金色的头发毫无光泽，眼下是深深的青黑色。
“当然，西弗勒斯，当然。”
斯内普点了点头：“走吧，德拉科。”
说完，他快步走进黑漆漆的通道，德拉科担忧地看了自己父亲一眼，转身加快脚步跟了上去。
镜子对面，姜灵沐打了个哈欠，翻了个身，直接睡着了。
……………
十月刚刚结束，霍格沃茨迎来了新学年第一场魁地奇比赛——格兰芬多对斯莱特林。
这场比赛几乎毫无悬念。
哈利作为队长，非常自然和顺滑地继承了伍德和安吉丽娜的意志，十月的最后一个星期，他们几乎每天都冒着严寒的天气训练。
和他们比起来，斯莱特林的新队伍就懒怠了很多，除了被新选入队的队员，老队员们对日常的训练并不怎么热衷。
而队伍的主力，找球手马尔福直接请了病假，替补他的找球手表现并不好，斯莱特林毫无悬念地输了。
这场比赛结束得十分仓促，用哈利和罗恩的话来说就是——毫无成就感可言。
比赛结束后，两个人懒得参加格兰芬多的庆祝宴会，换好衣服就拉着赫敏直奔姜灵沐的办公室。
结果，姜灵沐不在。
赫敏耸肩：“如果你们不想参加庆祝宴会，那我建议你们去图书馆，把魔咒课和变形术的论文写完。”
姜灵沐的办公室门外铺着一块浅灰色的地毯，地毯上很干净，罗恩直接在地毯上坐了下来。
“不怎么样，赫敏，我认为我们应该在这里等一会儿。”
哈利也跟着坐下，赫敏没有办法，她抽出魔杖对着地毯用了个清理一新，在两个男孩中间盘腿坐下。