写博士毕业论文的日子，比我想象的还要艰难。
每天我都像被推到一个无形擂台上，中子星的冷却曲线、暗物质湮灭的微扰、引力波的噪声函数，像一波波强敌压上来，让我无处可逃。
在纠结许久后，我和Iseylia一起决定，以《中子星内部夸克-强子相变与暗物质湮灭对引力波信号的非线性扰动》为题。
Iseylia说，这是未来十年的前沿方向——传统的冷却曲线和表面温度研究，早已经有无数博士生写过。我如果再重复，只会淹没在浩如烟海的论文里。
可越是前沿，越是寸步难行。
我在模拟里加入暗物质散射截面，叠加上夸克物质的状态方程，结果始终不稳定。方程像一只无理的野兽，怎么修正边界条件，它都要在某个节点发散。
有时，跑出来的引力波谱和LIGo实际观测差距巨大，我盯着那条崩坏的曲线，心口一阵发凉。
我盯着屏幕上的error，几近崩溃，已经不知喝下了第几杯冰咖啡，实验室外的天黑了又亮，偶尔有几只吵闹的鸽子趴在窗台上，我都懒得去赶走，我想，它们也许也在嘲笑我，嘲笑我这个，快要爆炸的博士学生。
我不可控制地在心里想，是不是我根本没有能力，去开辟一条新的路径。
早上7点，我已经两天两夜没有睡觉，屏幕蓝光刺得我眼睛发酸，桌上散落的草稿纸堆得像雪。推导到最后，结果却还是不对。那一刻我甚至闪过一个可怕的念头——如果当初我选个old fashion些的题目，就能有更多的参考文献和模型让我使用，也许我最后只能勉强拿个2.3或2.5，Iseylia可能会有点失望，但是至少…
我走到窗口，打开窗户，点燃了一根烟，让冷空气和烟味让自己冷静下来，至少那样，我不会像现在这样，不敢睡觉，因为一睡着，就全都是无法毕业的噩梦。
梦里，Iseylia眉眼格外清冷，没有一丝表情，把我写了一年的毕业论文毫不犹豫地扔进了碎纸机，告诉我——“was ich erwartet habe, ist eine doktorarbeit mit eigenen Erkenntnissen und einer neuen theorie, und nicht eine Literaturubersicht oder, besser gesagt, eine Vermutung ohne jeden beweis. Ein fiktiver Roman.”
（我想看到的是一篇有自己研究成果和新理论的博士毕业论文，而不是一篇文献综述，更准确地说，一个没有任何依据的假说。科幻小说罢了）
我从梦中惊醒，吓得满头大汗，不敢再睡觉，迎着寒风回到学院，开始新一轮的通宵。
我知道，Iseylia不可能会这么做，她只会轻叹一声，然后淡淡跟我说一句，“Artemis, I’d thought you could do much better. tell me, your problems.”
（Artemis，我以为你可以做得更好。告诉我，你的问题）
她会不厌其烦地给我解答，帮我一起计算，重塑模型，甚至陪我熬夜。就像程渲开玩笑时说的那样，“到底你和Astrid谁才是我侄女啊，我大嫂陪你的时间比陪Astrid多多了”。
她说，我是她最出色的学生，但是我真的配得上这个“出色”吗….
我抽完烟，回到电脑前，重新盯着数据图，开始找寻新的解决办法。
“Artemis，你少考虑了湮灭的反馈能量。”
下午四点，正当我快要晕过去的时候，Iseylia的声音把我从遥远的银河系中心拉了回来。
她推了推眼镜，语气耐心又温柔，在草稿纸上写下我需要修正的公式，“Λ(t,p)是中子星内部的常规冷却函数，包括中微子辐射和热传导，而你忘掉的，是湮灭项qann。暗物质颗粒在核心俘获并相互湮灭时，会释放出额外能量，这部分能量必须加在热容cv的分母上，才能反映到温度演化方程里。”
她转过头看我，轻轻叹了一口气，神情里带着一丝无奈的笑意，“亲爱的，如果你忽略了它，就会得到过快的冷却曲线。可实际观测到的脉冲星表面温度比你的结果要高，差别就在这里。”
我正盯着满屏报错的图，脑袋像被塞了棉花，声音发干，“可是如果考虑进去，曲线就会过度平滑，不符合观测的脉冲残余。”
“那说明，你的暗物质模型过于单一了。”她走到白板前，拿起笔，写下几行新的公式。
“你用的是冷暗物质假设。但我去年在Aurora的推进窗口计算里，尝试过一个新的近似——暖暗物质模型。它不像冷暗物质那样迟钝，也不像热暗物质那样夸张。它的自由流长更适中，湮灭在早期会留下一定热反馈，但到了晚期，会自然耗散。”
我抬起头，看见她写下的那串方程，瞬间茅塞顿开，她继续说：“如果你在冷却曲线里引入这个项，前段会被抬高一些，缓解过陡的问题，而晚期则能自然回到陡降。”
我惊讶的看着她，断断续续地说：“教授…这不是您在会议上提过的那个暖暗物质参数化近似吗？可是，那时候不是还没完全定稿吗？”
她笑了笑，眼神笃定，“可是宝贝，研究从来不会等所有人都准备好。Artemis，你是第一个可以在论文里使用它的人。而且…”
她走到我身边，给我递上一杯炭焙乌龙，“你知道的，我数学不太好，所以，我希望你可以，帮我算出它的确切值，把它变得更完善。”
我攥紧手里的笔，忽然觉得眼睛发酸。她没有嫌弃我的手忙脚乱，反而把自己最前沿的成果推到我面前。甚至…邀请我一起完善这个里程碑一样的新模型。
“谢谢您，教授。”我点头，低声但坚定地说，“我会努力的…”
她只是摆摆手，把记号笔插回笔筒，“别谢我，等你答辩的时候，带着这条曲线站上去就好。”
然而，学术上的突破，并没有弥合我和Samuel之间的裂痕。
从一开始，我们的争执只是关于模型的不同。我认为中子星冷却必须考虑暗物质，他却坚持在行星轨道的长期稳定性里，暗物质几乎没有可观测的效应。
“那是你想看见的结果，不代表它存在。”
“那是你懒得考虑的不确定性，不代表它不存在。”
一句接一句，我们把彼此逼到角落。
后来，争吵变成沉默。冷战像一层厚冰，覆在我们之间。实验室里，他和我说话只剩下必要的学术交流；生活里，除了“早上好”“再见”，再没有别的。
我甚至开始刻意躲着他。周末不再去他家，要么在实验室加班，要么回自己家补觉。我们在走廊擦肩而过时，谁都没有停下脚步。
可每当夜深人静，桌上的公式让我头晕眼花时，我又会下意识地想起：以前，这些时候，他会端来一杯热可可和一个berliner，轻声对我说，“亲爱的，休息一下”。
如今，桌上只有冷掉的咖啡，和塞满了烟蒂的烟灰缸。我忽然想…不知道wilbur现在，减肥成功了没有。
圣诞节前夕，窗外已经飘起了第一场雪。
我几乎半个月没和Samuel讲过一句完整的话，12月20号，我终于完成了毕业论文的第一阶段，Iseylia只是指出了几个细节上的小问题，随后在论文上写下一个数字——0.7。
她说：“很完美，我几乎找不出不足，Artemis…”她笑着，是那种，是我最熟悉的自信、温暖的笑容，“我在想，你会不会成为，我的研究组，第一个拿到0.7的学生？“
我的心跳的很厉害，不仅是兴奋，也是压力。trevor教授评价Samuel论文的那句话就像一把剑悬在我头上，他的论文已经足够完美，却还是被形容不够有革命性，那我呢…我长舒一口气，我真的可以，创造出，有革命性价值的成果吗。
我只是谢过了Iseylia，不敢承诺什么，Iseylia看出了我的想法，递给我一个礼盒，轻轻拥抱了我一下，“现在别想这么多，好好休息，就算参宿四爆炸了，也等假期结束再说。Artemis，圣诞快乐，祝你度过一个，幸福、平静的圣诞节。”
回办公室后，我打开了礼盒，一套brunello cucinelli的衣服，浅沙色宽松羊绒衫和一条白色的真丝半裙，还有一个封面上印着小猫爪的粉色信封。
我打开，里面是一封来自burgenstock水疗酒店的邀请函——湖景套房，时间两周，恰好是我的圣诞和新年假期。我展开那张米色信纸，不是Iseylia的字迹，而是隽秀瘦金体写的中文：
『to my dearest 遥遥：
这一年辛苦了，你一直都做的很好，非常非常好，不要给自己太大压力，forget the stupid dissertation，好好休息，enjoy your vacation~新的一年，你一定会拥有，意想不到的惊喜。
happy happy everyday～
pS：那个邀请函，是阿澈给你们的礼物哦，每个孩子都有，一起去玩吧～他还说，如果你们觉得瑞士太冷，也可以去其他地方，只要璞华旗下的酒店，都免费。不用客气，他说，这是“duty of 师公”.
ppS：我写的中文非常丑，所以让阿澈帮我写了。』
最后的署名，不只是Iseylia和程澈，还有Astrid和cece，名字的最右边，有个粉色小猫爪。
我看着这封信，还有盒子里精美的礼物，眼泪又不争气地流了出来，就像Iseylia很多年前跟我说，我不用把她当作老师，可以是姐姐、朋友，甚至…妈妈，她真的…做了很多，妈妈的工作。
我给她回信息，感谢她和师公的礼物，在最后，我很肉麻的加了一句：Iseylia教授，我想，也许我曾经遭遇的所有挫折，都是为了遇见您。祝您，师公、Astrid和cece，圣诞快乐，永远幸福。
Iseylia很快回复我：所以以后，你再也不会有挫折了。
回家后，我一个人窝在房间里，点燃了香薰蜡烛，海盐和鼠尾草的香味在房间里缓缓弥漫。我翻看着林蔚然给我的无脑言情小说，享受这难得的假期，准备等早上她下班了问问她，要不要一起去burgenstock泡温泉滑雪。
手机亮了一下，我看到发信人时，愣了一下。发件人：Frau bettina，Samuel的母亲。
【Artemis，马上就是圣诞了，我的孩子，你会和Samuel一起回家过圣诞节吗？我和他爸爸想去加勒比度假，亲爱的，你喜欢加勒比吗？对了，平安夜晚餐的甜点，你想吃什么？】
我盯着那几行温柔的字，眼眶忽然酸了。理智告诉我，我和Samuel的感情几乎已经走到了尽头。可情感上，我舍不得——舍不得他妈妈像对待亲生女儿一样的关心，舍不得他的父母笑眯眯叫我“Artemis, unser Kind”。
我靠在床头，看着烛火摇曳，第一次有那种手足无措的感觉。我不知道，Samuel是否还愿意让我和他一起回家过圣诞节，我更不知道，我们的关系，到底怎么样才是对两个人都好的进展。