太子的胸痹才好，如今又成天这副心神不宁的模样，何宝别提多揪心了，这些天下来，何宝也跟着瘦了一圈。
太子听见了，只是懒得张口，半晌轻轻摇摇头。
何宝只能把汤放下，忧心地看着太子，还想再劝一劝，就听着太子突然问道：“还是没有消息吗？”
何宝一怔，旋即摇摇头，压低声音道：“回殿下的话，目前还是没有……国公爷的消息。”
国公爷是谁？
自然是索额图。
因着万岁爷不喜，自索额图被革职之后，除了年节索额图入宫请安之外，太子几乎就没有私下见过索额图了，可虽然见不着面儿，也不耽误相互传递消息，更不耽误索额图在外面为太子办事儿。
尤其是前面一阵子，太子跟索额图的消息往来变得更加密切。
毕竟太子是不方便也不可能直接出面跟佟家往来的，这件事儿，他必须要交给自己能信得过、并且有足够身份地位能跟佟家搭上话的人去办。
索额图无疑是最佳的人选。
万岁爷南巡，太子伴驾，倒是方便了索额图行事，只是佟国维那老狐狸索额图无从下手，便转而往鄂伦岱身上使劲儿，谁不知道鄂伦岱是佟家未来的主事人？
佟国维再厉害，可毕竟岁月不饶人，六十出头的人了，还能有几年活头儿？
佟国维不肯站队，未必鄂伦岱就不肯，毕竟比起没有几年活头的佟国维，鄂伦岱可要为佟家更长远的未来着想。
他难道就不想，先一步效忠未来新君、为佟家争取更好的前程？
他难道就不担心一朝天子一朝臣？
从龙之功可不是谁都配拥有的，尤其讲究抢占先机，慢一步都擎等着悔断肠吧。
而他现在直接把这从龙之功送到鄂伦岱手里，是恭恭敬敬跪地谢恩，还是梗着脖子等着日后清算，他的耐心可是有限的。
正如索额图所料，鄂伦岱的态度可比佟国维来的和缓多了，对于索额图的接触，鄂伦岱并不反感，甚至还赴约吃了顿酒。
这事儿可就有门儿了！
得到这消息的时候，太子随着圣驾到了德州，自是大喜过望，若真能得到“佟半朝”的助力，再加上手里扎扎实实攥着的人马，他自然是高枕无忧。
哪怕万岁爷真的起了废黜他的心思，他也不会由着万岁爷捏圆搓扁。
只是转天却乐极生悲，太子患了胸痹，被折腾了好些天，待总算病情缓解，太子最关心的事儿，无疑是索额图在京师的进展。
只是从那之后，就再没有得到索额图的消息。
太子哪儿有不担心的？暗中派人回京查看情况，不待派出的人回来禀报，万岁爷却一声令下要起驾返京。
“太子身体要紧，虽已病愈可尚需休养，南巡的事儿且推到明年再说。”万岁爷当时这样说。
太子暗暗松了口气儿，可索额图那边一直没有消息传来，太子心里到底七上八下。
回京好，回京先搞清楚索额图到底出了什么幺蛾子。
然后，不等回到京师，太子就从侍卫口中得知，索额图失踪的消息。
“什么？索额图失踪了？”太子登时就惊得倒吸一口凉气，“那么个大活人好好儿地怎会失踪？”
是啊，好好儿地怎么会失踪？
索额图毕竟不是平头百姓，就算是被万岁爷革职了，可是爵位还在，是大清一等国公，这样的人……会失踪？
简直是天方夜谭！
“是，国公爷的确是失踪了，连同国公爷的公子阿尔吉善也一并失踪了，奴才从国公爷府上管家口中得知，国公爷于十日前同公子一道去京郊行猎，然后人便就再未回来。”
人不见了……
索额图父子两人都不见了……
一时间，太子又胸闷气短起来，何宝忙不迭倒了水给太子端过去，太子喝了半碗水，才勉强好一些，然后拧着眉道：“既是失踪那么久，为什么这么长时间都没有人禀告给孤？”