第四百二十四章 前往雨林深处
接下来就是士兵和探矿人员在向导的带领下深入雨林深处了，他们将经过量大食人族部落，一个就是科罗威部落，一个是猎头部落，这就注定了路上的不平静。
一大早，船队就告别了留守人员，在向导的带领下沿着阿拉丰迪河逆流而上，整个行程大约有100公里左右。热带雨林河道密布，空气潮湿，河流弯曲犹如九曲回肠，雨后河面宽阔水流湍急，瓦尔科斯雇佣了大量伊马斯人作为浆手，使得士兵们得以在船舱中惬意地休息，一些人在描绘着热带风光，还有人在记录水文信息，更有人在观察热带动植物。
由于一个白天的时间根本赶不到目的地（小型乌篷船是可以达到时速10公里的，不过这种大一些的船又是逆流就比较困难了），夜间又光线不足无法在水面划行，于是只能下锚停下来休息，到第二天天亮了再出发。如果是独木舟的话，为了防备鳄鱼的袭击，人们就必须上岸寻找栖息地，危险系数就又上升了一大截。
第二天清晨，天气晴朗，温度很高，船队开拔，到了午后天空阴云密布，即将倾盆大雨。由于下雨的关系，船队速度更慢了，为了赶在夜来临前找好过夜的地方，船队行驶到一片树林茂密的地方靠到了岸边。
所有人都不敢上岸，岸边是一片又一片的浅水沼泽，地面上横七竖八的躺满了西谷椰子树的枝干，踩上去非常的危险，想要在淤泥和长满棘刺的树枝间寻找安全的落脚点是很靠运气的事情。一旦被棘刺或尖锐树枝划破脚，人就有可能感染细螺旋体病、败血症或蜂窝织炎，所以连土着人一般都不会乱跑，每下一步脚都必须要万分的小心才行。
西谷椰子树对于伊马斯族人来说是一种不可或缺的食物来源，他们虽然不吃果实和叶子，但15-20树龄的树干是上等的口粮材料。他们通常会将坚硬的树皮剥掉，将树干纤维捣碎放进粗布袋中揉挤过水，让淀粉沉积在水中，然后将水倒掉剩下淀粉，最后干燥处理制成食品，被伊马斯人称作“西米“。
不过行军途中可没有制作西米的条件，热带的河水就连土着们都不敢直接饮用，更不用说这些没有什么抵抗力的外来户了。土着们通常也是通过用容器盛雨水或收集露水来作为饮用水，但很少有人会使用井水。有些土着发现了一些被遗弃很久并腐烂的西谷椰子树干，这就意味着这些树干中很可能会隐藏着高蛋白质的食物。于是有人忍不住上前翻弄几下，用斧头劈开了腐烂的树干，结果果然在其中找到了一种胖乎乎的白色虫子，这些大概是天牛或者锹甲的幼虫，它们可以在树干中生长几个月，蛋白质含量非常高。天牛的幼虫可以生吃但味道不咋地，放在火上烤熟会风味极佳。于是一群人准备生活做晚饭。
以往在雨林中狩猎或采集的时候，一到晚上土着就需要搭建临时庇护所用来过夜，雨林中随时都会下雨，没有个避雨之地就不能休息好，休息不好第二天的体能就会很差。搭建庇护所最关键的条件就是头顶遮雨，人们要在地面平整的地方用西谷椰子树等各种树枝搭建屋顶，在下面用树藤和树干搭建一架简易床就行了，原则上只要离开地面躲避毒蛇或其它动物的骚扰，不需要强调舒适性。西谷椰子树的树枝不需要很多就可以避雨，雨水打到枝叶上会顺着枝叶流淌，所以不用担心在足够茂密的树叶下被雨淋湿衣服。
在热带雨林中寻找干燥的生火材料可不是件容易的事情，这需要相当的技巧，人们不得不爬到大树上去寻找干燥的树叶，他们没有打火石或打火机之类的东西，只会使用最原始的取火技术，一种韧性十足的藤条，拉住两头在坚硬的木棍上不停地来回抽拉，靠摩擦生热最后引燃引火的干树叶，这种原理和钻木取火的原理是一样的，但真正做起来哪一种都不容易。
摩擦点火费时费力，如果来回抽拉的速度不够快或者藤条断掉都会失败，要想成功的前提是一定强忍着手和胳膊的酸痛坚持到底，无论是谁都无法保证一次性成功。然后，拉木取火在潮湿环境下是一种成功率极低的技术。所以出门在外，一个队伍中总要有几个人带着提前准备好的藤条和硬木，以防在野外无法找到合适的材料。
另外，为了保证火种的利用，人们也会将燃烧着的木炭带上，那是一种当地很坚硬的木头，其燃烧的特性可以保持很多天不灭。火在热带雨林中是一种相当珍贵的资源，既可以预防猛兽毒虫又可以制作食物，大多数动物都有惧怕火苗的特点，出门携带火种也是伊马斯族人的习惯。
另一些土着人下船寻觅猎物的时候发现了野猪的踪迹，地面上有野猪活动时间不长的脚印和拱起来的泥土，他们带着弓箭随着野猪的脚印追踪。通常情况下，伊马斯族人围猎野猪的技术是靠猎狗和多人的方式进行的，尽管人多但仍然风险极大，因为野猪绝对是一种凶猛的动物，惹急了会攻击人类造成重伤，所以一般来说都是采用智取的策略，制作陷阱来诱捕野猪。野猪的活动规律是按照老路反复行走，如果人顺着野猪的脚印走太近，野猪下次回来时嗅到人的味道，就会远离了原有的老路。
瓦尔科斯看着一个名叫帕特尔的年轻人带着几个小弟兄用一种柔软的树根和细树干制作了一个绳套陷阱，只要野猪的脚被绳套套住就被死死地拉紧并吊在弹起的树干上，这一招对付野猪屡试不爽，是伊马斯人的捕猎绝活。接下来还要进行另一个捕猎计划，他们要在河道中捕鱼。
伊马斯族人通常都是利用含有鱼藤酮毒素的植物来捕鱼，或者用一种细长长满倒刺钩的藤条编制成锥形的捕鱼器来捕鱼，含鱼藤酮毒素的植物。除此以外，他们还采用藤条编制捕鱼器的办法。那是一种可以长到90多米长的细藤条，藤条质地柔韧表面倒刺钩林立，用刀将藤条切成等长的小段，然后用结实的细树皮和树叶做绳子绑紧一头，另一头开口形成一个圆锥状的笼子，把西米放进收紧的一头，然后扔进水中等待鱼的进入。
这种捕鱼利器非常实用，大多数鱼进去后被倒刺钩挂住无法转身返回而被捆其中。几十个捕猎陷阱制作好后，被他们扔在河里等待鱼上钩。
帕特尔带着弓箭去了野猪陷阱的地方，不得不说他的运气很差，也许是野猪闻到了有大群人的气味，没有看见野猪的影子，野猪肉的想法只能是破产了。他们只好把希望寄托在捕鱼器上，好在没有多久就有鱼上钩了。
瓦尔科斯拿起手中的复合弓来到帕特尔身边，示意他看着自己，只见他一手扔出一块烟熏肉，然后立刻弯弓搭箭向熏肉射去，只见箭矢飞速向熏肉疾驰而去，然后连熏肉一起钉在了远处的一棵树干上。他的举动让土着们一惊，随即立马欢呼了起来。
“你可以试试！”边说着瓦尔科斯边把弓箭交给帕特尔。
帕特尔欣喜地接过复合弓，仔细端详了一会，似乎在观察这把弓和自己的弓有什么区别。复合弓无论大小还是重量和土着的弓都不是一个档次的，毕竟土着的身高普遍只有1.45-1.55之间，根本用不了太大的弓，所以又软又短，威力和射程差的不是一点点。所以当他拿起这把弓的时候就感觉到这把弓的很不一般，不过作为本氏族中最强壮的男人，他还是弯弓搭箭向被钉在树干上的那块肉射去。一拉才知道这弓有多难拉，哪怕他力气很大也无法拉满，根本没办法向瓦尔科斯那样运用自如。不过最终他还是射中了目标，那些弟兄们不由得又欢呼了起来。
帕特尔准备把弓还给对方，但瓦尔科斯告诉他：“这把弓以后就是你的了。”
然后右手向前一伸一摊，示意送给他了。帕特尔神情一呆，随即反应过来，用食指指了指向弓又指向自己。只见瓦尔科斯点了点头，帕特尔跑上去拥抱起了瓦尔科斯，那神情那动作，瓦尔科斯不用想也知道对方此刻的心情。
(本章完)