由于亮亮和婆婆乔玉英没留在南京过年，而且只在南京待一天就回来陪自己，明月感到非常高兴和安慰，带着两个孩子和婆婆过了一个没有志生的年
除夕夜，桃花山浸润在温暖的灯火与零星的爆竹声中。萧明月的家里，暖意融融，弥漫着与往年截然不同的宁静与轻松。
餐桌上摆满了精致的年夜饭，中央咕嘟作响的砂锅里，是婆婆乔玉英拿手的腌笃鲜，醇厚的香气包裹着整个空间。十个月大的念念穿着红色的新棉袄，坐在特制的婴儿餐椅里，乌溜溜的大眼睛好奇地跟着妈妈转，小手试图去抓面前颜色鲜艳的软质磨牙饼干。亮亮则俨然一副小大人模样，正认真地帮奶奶摆放碗筷。
萧明月将清蒸鲈鱼端上桌，看着眼前的景象——咿呀学语的女儿，懂事体贴的儿子，还有虽然难掩一丝落寞但总体安然的婆婆，心头仿佛卸下了一块沉重的巨石。这个没有志生的年，出乎意料地让她感到一种彻底的松弛和解脱。他们都在，这个家的核心就没有散，甚至，她觉得呼吸都更顺畅了些。
“妈，亮亮，吃饭了！”她的声音清亮，带着显而易见的轻快。
一家人围坐在一起。电视里春晚的喧嚣成了热闹的背景音。亮亮很乖，先给奶奶夹了块她爱吃的虾，又小心翼翼地给妹妹喂了一小口蒸得极嫩的蛋羹。念念吃得咂咂嘴，逗得大家都笑了。乔玉英看着孙子如此懂事，孙女如此可爱，脸上的皱纹也舒展开来，连连称好。但还在心里想到了儿子志生，无论儿子在外面过得多么好，但过年没回来，做母亲的总有一丝遗憾和挂牵，明月明显感受到婆婆心理的一丝异样，她能理解婆婆，就如儿子亮亮去南京那两天，明知他爸会对他很好，但她也总是放不下，母子连心，哪个母亲能割舍？
明月享受着这顿年夜饭，胃口极佳。她不需要再分神去顾及另一个人的情绪，不用再刻意寻找话题避免冷场，整个身心都沉浸在与儿女和婆婆的互动中。她细心地为婆婆布菜，为亮亮剥虾，又时刻关注着念念的需求，动作从容而流畅。
“妈妈，这个鱼没有刺吧？”亮亮把一块鱼肉放到明月碗里，像个小男子汉一样确认道。
“没有，亮亮真细心，谢谢宝贝。”明月笑着，心里软成一片。
乔玉英也感慨：“亮亮长大了，知道照顾妈妈和妹妹了。” 她目光慈爱地掠过孙子，又落在挥舞着小手的念念脸上，笑意深深。只是，在那笑容底下，明月还是敏锐地捕捉到了一丝游离。尤其是在电视里传来一家团圆的小品台词时，或是窗外别家鞭炮声特别密集的时刻，婆婆的眼神会有一瞬间的恍惚，像是透过眼前的热闹，看到了远方。
饭后，明月收拾厨房，乔玉英抱着念念在一旁轻声哼着老歌哄她。厨房里温馨静谧。
忽然，乔玉英轻轻叹了口气，声音几乎被水流声盖过：“唉……也不知道他那边，有没有吃顿像样的年夜饭。”
明月关水龙头的手顿了顿。她知道，“他”指的是志生。婆婆终究是母亲，在这合家团圆的日子里，无法完全放下对儿子的牵挂。但这一次，明月心里没有泛起任何波澜，既无怨怼，也无酸楚，只有一种近乎怜悯的理解。
她转过身，用干毛巾擦着手，语气平和而温柔：“妈，您就别惦记了。他那么大个人，总会安排好自己的。再说了，简鑫蕊家那么有钱，能委屈到他，你就别担心了，您看，亮亮和念念都在身边，多好。您健健康康的，就是我们最大的福气。这个年，咱们高高兴兴的，比什么都强。”
“我就不知道，简鑫蕊那么有钱，那么漂亮，怎么会看上志生的。”
明月不知道婆婆是真的装糊涂，还是假的装糊涂，这次去南京，肯定看到了简依依，心想你儿子和简鑫蕊孩子都那么大了，看上你儿子不是显而易见的吗？
明月不想惹婆婆不开心，还是那句话，儿行千里母担忧，一个母亲，儿子过得再好，有一丝担心是正常的，就如同亮亮。去南京一样，虽然有他爸爸在，自己也不是牵肠挂肚的害怕儿子受委屈吗？
“妈，缘分天定，是说不上原因的。”明月说道。
乔玉英抬起头，看着明月平静温和的脸庞，眼神复杂，有欣慰，也有难以言说的歉然。她紧了紧怀里软乎乎的孙女，点了点头：“哎，妈知道，妈就是……随口一说。有你们在，妈心里头……暖和。不过啊，明月，我还是感到志生和简鑫蕊不合适，不靠谱。”
乔玉英说完，她没有再提儿子，转而逗弄起怀里的念念：“念念哦，我的小乖乖，奶奶的小心肝……”
守岁时，念念到底年纪小，早早就在妈妈怀里睡得香甜。亮亮坚持要守岁，依偎在奶奶身边，看着电视，小脑袋一点一点地。乔玉英搂着孙子，看着儿媳怀中安睡的孙女，眼中满是慈爱。
明月和往年一样，收到同事和朋友的新年祝福，一一回复，她在想，志生会不会发个祝福短信给她，不过她马上就被自己的想法逗笑了，人说夫妻离婚后，是做不了朋友的，志生怎么会发信息给她，他和她，也许只是认识，连朋友都算不了。
这时，收到了王明举县长的祝福短信：“明月，新年快乐！”
和往年一样，短短的六个字！明月的心里一暖，马上回了信息：“王书记，新年快乐！”
她放下手机，知道王县长不会再回她的信息，他是那么忙，能想起发条信息给自己，已经很让她感动了。
果然再也没收到王县长的信息。
当时钟指针迈向零点，窗外爆竹声震天响起，绚烂的烟花瞬间点亮夜空。
“过年好！”亮亮被惊醒，揉着眼睛兴奋地喊道。
“奶奶过年好！妈妈过年好！”
“哎，过年好，我的大孙子！”乔玉英搂紧亮亮，笑容满面。
明月也笑着，将准备好的红包递给亮亮和婆婆：“妈，给您，和李叔的，新的一年平安喜乐。亮亮，这是你的，要更懂事，健康长大。”
乔玉英推辞不过，接过红包，眼角有些湿润：“好，好，你也一样，一切都好。”
窗外万家灯火，窗内暖意盎然。这个缺少了男主人的春节，对明月而言，却像是经历了一场心灵的疗愈。她感受到了完整的掌控感和宁静的满足。婆婆那偶尔飘向远方的思绪，如同投入湖面的小小石子，涟漪轻微，无法扰乱这一池由她、由孩子们、由这个重新定义的家共同构筑的宁谧春水。她抱着沉甸甸熟睡的女儿，看着依靠在婆婆身边的儿子，心中笃定而充盈。这条路，她可以走得很好。
年前明月收到了宋远山和杨久红的请柬，不知是宋远山和杨久红的失误，还是有意为之，请柬上写的是请戴志生先生和萧明月女士携全家来参加婚礼，明月收到请柬后，就打电话给杨久红：“久红姐，你是有意的吧，明知我和志生离婚了，你还请我们俩，还携全家？”
杨久红笑着说：“你是我们发出的第一份请柬，我们能搞错吗？明月，是宋远山的意思，他告诉我，在他的心里，一直感觉你和志生不会分开，即使分开了，也不会太久，所以他就这样写了。”
明月知道宋远山的好意，她有点为难的说：“谢谢宋大哥的好意，不过她今年没来家过年，我怎么通知他啊？”
杨久红和宋远山都没料到今年过年戴志生都不回来，本来他们以为过年志生回来，把请柬让志生看一下，他俩在正月初六时，顺理成章的来参加他们的婚礼！
接着萧明月把两次去南京，看到志生和简鑫蕊在一起的样子告诉了杨久红，最后说道：“久红姐，我对婚姻已经彻底放下了，我也相信命运！”
杨久红听明月说得如此绝决，但她分明感到明月语气里的不甘，想了一会，说道：“这样吧，我通知志生，无论他和你怎么样，我和远山还算是他的朋友！我邀请他，来不来是他的事。”
杨久红这么说，萧明月也不好反对！
志生是腊月二十九收到杨久红的邀请他参加她和宋远山婚礼的短信的。他正在简鑫蕊的办公室里帮简鑫蕊处理文件，他的手机屏幕亮了一下，是杨久红发来的短信。信息很简洁，除了新年问候，就是邀请他参加正月初六她和宋远山的婚礼，短信末尾客气地写着：“希望你能和明月一起光临。”
这行字像一根细小的针，轻轻扎了他一下。和明月一起？他几乎能想象出杨久红和宋远山发出这份邀请时，脸上那种带着期盼和试探的神情。他们是明月最亲近的朋友，一直以来，也试图把他纳入那个温暖的圈子。可如今，物是人非。
志生盯着那条短信，指尖在冰冷的屏幕上悬停许久。回复什么呢？说“谢谢，恭喜”？然后解释自己无法和明月一同前往，甚至可能根本不会去？他仿佛已经看到了电话那头杨久红可能有的惋惜，或者更糟，是某种不动声色的责备。