是时候一决高下了！
奕钦决定大军开拔向令居城挺进！
如今每百里有自己的水源基地，背靠盛国边境十余城可提供大军所需粮草，所带十万精锐和二十万戍边官兵皆听命自己指挥，接连夺回二十四城士气高涨！如今领兵出征已经三年，虽然已将奕忻所进城市悉数夺回，但是奕忻退守大漠深处避而不出，自己总不能就此打道回府。如今自己粮草充足，大军压境，奕钦心想如果他愿意束手就擒，自己或许应该把他带回去听凭父皇发落，也许能保住性命也未可知。
老都督戴佑康已经年逾六十，与边境匈奴打了一辈子交道，深知匈奴与羌人诡诈多端，他申请让奕钦留在边境内主帅大营，由祈泰做先锋自己和左都督做两翼侧应，每五十里设一兵营作为后备，不可冒进。而奕钦想速战速决，尽快班师回朝！戴佑康苦劝不住，只得调动边防，做好策应。
大军临行前一晚，奕钦与玛吉拉姆又聊到很晚。如今她已经有了两个月身孕！奕钦让她留在大本营。玛吉拉姆把头轻轻枕在奕钦臂弯，久久没有说话。
“在令居城南五十里有一个地方叫渠勒峡谷，两侧是高山，中间最窄处不足五米，你要提防敌人，不要中了埋伏。那里山中也有泉眼，因为无人居住，应该没有投毒。你们可驻扎在那里。这样前方不管战况如何，可以作为接应！”
奕钦搂紧玛吉拉姆肩膀，亲了一下她的额头！
“等七弟之事平息，你可愿意跟我回京师？”
玛吉拉姆想了想，回话说，
“我在大漠生活已经习惯了！不想终日只能徘徊在皇城里！我不跟你回去了！”
两人都不再说话。
“这个孩子我想让他随我和哥哥的秦姓，你给他起个名字吧！”
奕钦想了想，“既然不回京师，就取个民间名字，就叫——秦以轩吧！”说完从腰间解下一块玉牌，“把这个留给他。不管任何时候，他都可持玉牌见我！”
玛吉拉姆接过玉牌。精工雕筑，滑润清透，波纹正中是一个“钦”字。玛吉拉姆眼中现出一片光亮来！
或许因为分别在即，两人忘情拥吻，都希望把最后的温情留给彼此……
第二天三更天时，战鼓三响。大军开拔！只有三千留守兵士和做杂役的女子匠工等留在大营。
大帐军士见巳时已过，平日这个时间两个侍女和那位太子媵妾早已起来四处活动，今日却安静毫无动静。起初以为是主帅开拔，女人们偷懒休息。但午时已过，帐中仍无动静。且从紧闭的帐门不时传出一丝血气。
军士小心喊了一声，姑娘可有什么需要？仍然没有任何回应！
两名军士用刀尖挑起门帘，一股血腥气扑面而来！并夹杂着因为天气炎热的一些腐败味道！
两人呆立在那里！
屋内两个侍女一人在床上，一人在地上，都已经被利刃斩断脖颈！那个媵妾玛吉拉姆已不知去向！
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大军行进三日，就已经到了渠勒峡谷。果然如玛吉拉姆所说，茫茫戈壁黄沙漫天，只有一些光秃秃的丘陵，根本无可隐藏。但是这渠勒峡谷因为已经接近令居城，地势变化明显。远处高山隐隐，植被见多见密。
怪不得奕忻选此地落脚！令居城面朝茫茫戈壁，背靠群山莽莽。进可攻退可守。看来老七边关戍守多年，确实已经把这茫茫戈壁当做自家后园，游荡自如！
好在自己有玛吉拉姆这个天赐帮手！大军也找到了渠勒峡谷这样一个得天独厚的屏障！
此次出征奕钦按照戴佑康的强烈建议，每五十里留一万兵马，两名偏将驻守。到达渠勒时，大军五万，另有祈泰所率的亲兵前锋营五千勇士。左将军魏矶下将军二人，太尉三人、大尉六人、中尉校十人，另有中垒、屯骑、步兵、越骑、长水、胡骑、射声、虎贲统领若干。人人皆知这是此次出征决胜的最后一战，群情振奋！
看到峡谷两侧垂直而下如刀削一般峭壁，地面道路中间最窄处不足五米！远观如一条细线一样的险峻地势，奕钦心里冒出一丝寒意！决不能贸然越过这个峡谷，否则若被敌军占领此地，自己就算在后方设了数个救援基地也是枉然！
遂命左都督魏矶带两万人驻守左侧峡谷，自己率三万人驻守右侧峡谷。两队互约紧急情况火把为号。魏矶领队接令而去！
奕钦派兵士去寻找泉眼，果然在山顶找到一处清泉。兵士观察不时有飞鸟动物在此饮水，又找来马匹试验，也健康如常。于是在水源周围安营扎寨，因背后是峭壁，于是面向另一方向布好营房。
一日不到，两山间已经各自搭建好的营房。炊烟升起，旗帜飘动，两边军士在山顶遥遥相望。
从大军开始安营扎寨开始，祈泰就已经带着五千亲兵出去侦查情报了！
祈泰的这五千兵士皆来自镇国公府。是跟着老国公征战过四方的人，如今少主出征，镇国公把五千亲兵全部派给祈泰麾下！这些老兵个个久经沙场骁勇善战，以一顶十！对祈泰也忠心耿耿，所以日常祈泰做先锋皆是这一队亲兵不离左右。
然而祈泰还没有回来，决战就已经开始了！
夜幕降临，天空只有一轮圆月洒下清冷光辉！
峭壁两边大营各有卫兵把守营门。流动岗哨巡逻。将士长途跋涉多日，而今在这山高险地之上心中安然，尽皆睡去！
一名守夜巡岗老兵站在峭壁左侧奕钦大营最高处，向四周望着！
夜晚的戈壁气温骤降，中午是骄阳暴晒，晚间却是冷风阵阵！他不禁打了个寒颤，头脑也清醒了许多！
百无聊赖间，他向对面崖壁望去，白日如刀削一样的峭壁，夜晚好像有无数黑点。