爆头树本身不移动，但它能与强大的丧尸合作，提供其具有爆炸性的果实给丧尸，而丧尸则需为它带回更多尸体以供生长。
“它的果实真的会爆炸吗？”向思雨听完后问道：“像炸弹那样，还是……”
“不是真正的爆炸，但比爆炸更恐怖。那些果实实际上是人头树吸收的红雾，经过复杂变化，形成了一种类似毒药的东西。任何接触到的生物，都会变为只知道杀戮的丧尸。”
向乐解释道。前世，这种东西在京都出现过一次，那时只是一棵六级的爆头树，即便当时人才济济的京都，也付出了三位七级强者和数十位六级强者的代价才将其根除。
要知道，那时的向乐只是五级，就已经在众多幸存者中脱颖而出，被称为高手了。
谈话间，三人已抵达基地门口，被今日负责巡逻的钟霜发现。
“开门！”钟霜朝操作开关的人喊道，“首领回来了，快去迎接！”
伴随着吱吱呀呀的声音，监狱的大门缓缓开启，早已等候在门内的钟霜急忙跑出，不过最快的是铁甲鹰小铁。
“好了，好了，别闹脾气了，下次一定带你出去。”
花费了三四斤鲜肉，向乐才平息了小铁的不满。
此刻，基地内的众人收到消息，纷纷来到门口等待。
“别在这儿说话了，都去办公室。”
说完，向乐率先走进去，向思雨和米瑶一左一右跟在他身后，其他核心成员则殿后。
而年纪最小的左潼坐在陈刚的肩上，两只小脚丫不住地晃动，头上的双辫子也随着她的动作摇摆。
“请坐。
”向乐坐在首席，吩咐道：“左潼，先分享一下近期的动态吧。”
“明白，大哥。主要有两点，丧尸界，掠夺者之王已晋升至第四级；再者，救世军近来未与我们接触，听说他们加入了联盟。对我们可能产生的影响，我正在分析中。”
左潼伶俐地汇报，基地内皆知她的智慧超群，深得向乐倚重，无人胆敢与这位八岁的智者争锋。
“其他人有什么要补充的吗？”向乐见无人发言，便转而看向颜风和蔡末：“你们的护卫队组建得如何？”
“已挑选出三十位合格人选，男女比例均衡。”颜风呈上一份名单：“同时，在甄选过程中揪出了三个敌营的间谍，现已被扣押。”
向乐接过名单，眉心紧锁。他虽预想到会有敌营渗透，但没想到数量如此之多。“好，我明白了，审问一下看他们来自何处。”
见众人无事，向乐简述了自己获取的情报以及人头树的事件。
“大哥决策英明，此事确实需盟友相助。”左潼率先表态：“不过，这树如此强大，若联盟实力不足，我们是否应备有plan b？”
其他人沉默不语，他们深知自己的智识不足以应对这些复杂问题，唯有听从才是上策。
“此事你不必忧虑。”向乐淡然回应：“对付人头树的方法我已经有了，联盟那边，就交给你去联络。”
早在末日降临前，向乐就开始未雨绸缪，如今基地的大部分资源都在他的个人空间内。毕竟末世中，常有难以想象的强大怪物突然出现。
规划妥当，向乐取出几瓶翠绿的液体。“这是能量亲和剂，能帮助普通人提升变异概率。一二级的异能者在吸收异核时，也可将其稀释涂抹于体表，提高吸收效率。”
闻言，众人目光熠熠，这样的修炼辅助品他们尚属首次遇见。
“首领，这些都是给我们用的？”柳兰芝率先发问，她儿子至今尚未显现出异能征兆，令她焦虑却束手无策。
“没错，你们分了吧。”向乐笑道：“把这个消息告诉大家，就说这是对战斗中表现出色者的奖赏。”
向乐洞察众人的情绪，他的目标显而易见，就是为了稳固他的领袖地位，毕竟那些尚未觉醒能力的人正渴望着逆袭的机会。
分发完毕，他遣散众人，唯独留下陈刚。
“做得好，你已晋升二级，没让我失望，这次的丧尸危机正是你崭露头角的时刻。”向乐上前，轻拍陈刚的肩膀，言语中充满欣慰。二级的陈刚才足以承担他即将交付的任务。
“感谢您的栽培，我定不让您蒙羞。”陈刚激动地保证，“只要您一声令下，赴汤蹈火，陈刚义不容辞。”
向乐在陈刚耳边低语几句，然后让他去专心磨炼技能，以免大战时出现差池。
......
密室内。
米瑶与向乐并肩坐在房间一隅，而向思雨则在密室中央吸收那只巨大的翼火蛇异核。
“你守护思雨就行了，何必拉我来，基地里现在一堆事等着处理呢。”米瑶悄声对向乐抱怨。
向乐摇头，轻声回答：“这异核太强大，思雨可能无法独自应对。你帮忙吸收一些，对你提升等级也有帮助。”
“真的行吗？万一影响到思雨的突破……”
米瑶有些忧虑，她深知突破的艰辛，任何微小的干扰都可能导致失败。
“别担心，到时候我会提醒你的。”向乐微笑，温和地安抚米瑶。
见他如此笃定，米瑶才释然，转向正在突破的向思雨。