偏殿的窗纸被午后的日头晒得发暖，膳桌上的四菜一汤冒着细碎的热气，青瓷碗里的鸡汤浮着层浅黄的油花，水汽缠缠绕绕往上飘，轻轻沾去路淑媛鬓边珠花上的薄绒。她用银筷夹起块莹白的清蒸鱼，鱼肉肌理间还渗着淡粉的汁水，刚要送进唇边，目光扫过对面空着的乌木椅，便对身侧垂手立着的月梅道：“去偏殿走一趟，叫小皇子过来用膳吧，这会子都过了未时，估摸着早该饿了。”
月梅刚应声转身，殿门外就传来轻缓的脚步声。罗浅浅提着绣着缠枝莲的食盒走在前面，月白色宫裙的裙摆扫过青砖，留下转瞬即逝的浅痕；她身后的刘休景，小手被她虚虚牵着，步子却磨磨蹭蹭，藕节似的胳膊晃来晃去，小脸皱成了颗没舒展开的梅子，连平日里最爱的玉缀发绳都歪在了耳后。
“奴婢参见淑媛娘娘，参见武陵王。”罗浅浅屈膝时，鬓边的银钗轻轻撞在耳坠上，叮的一声脆响，声音柔得像浸了温水的棉花，又轻轻推了推身边的刘休景，“小皇子，快给娘娘请安。”
刘休景没应声，只往后缩了缩，大眼睛滴溜溜扫过桌面——眉头瞬间拧成了疙瘩，小嘴抿得紧紧的，任凭罗浅浅怎么拉，就是不肯往膳桌前挪半步。
刘休龙刚放下茶盏，茶盖与碗沿碰撞出清越的响，他见幼弟杵在原地耍脾气，指尖无意识地摩挲着杯沿的冰裂纹，语气放软了些：“荣期，怎么不过来坐？是今日的菜不合口味？还是哪里不舒服？”
这话像根软刺，一下子扎进了刘休景心里。他猛地挣开罗浅浅的手，小短腿噔噔噔跑到刘休龙身边，一把抱住他的膝头，脸埋在玄色锦袍上蹭了蹭，温热的眼泪瞬间洇湿了布料，带着哭腔喊：“三哥！罗浅浅她打我！方才在偏殿，她掐我胳膊，还说我再闹就把我关小黑屋！呜呜呜……”
罗浅浅脸上的笑容瞬间僵住，指尖悄悄掐进了掌心——心慌像潮水似的往上涌，可她飞快闭了闭眼，再睁开时，眼眶已经红得像浸了水的樱桃，屈膝时膝盖在青砖上磕出轻响，声音带着恰到好处的委屈：“殿下明鉴！奴婢怎么敢对小皇子动手？小皇子金尊玉贵，奴婢便是吃了熊心豹子胆，也不敢碰他半分啊！”
她抬起头，泪珠顺着脸颊往下滚，砸在衣襟上晕开小小的湿痕，双手交叠放在膝前，语气愈发柔软：“方才在偏殿，奴婢劝小皇子多少吃些糕点，可小皇子不乐意，还把食盘都推歪了。奴婢只是弯腰去扶，许是动作急了些，让小皇子受了惊，可奴婢真的没碰过他，更别说打他了……”
“三哥！没有！”刘休景从刘休龙膝头抬起头，小脸哭得满是泪痕，鼻尖通红，却梗着脖子反驳，“她拿鸡毛掸子吓唬我！还说我没了阿母，没人护着我！呜呜呜……我没撒谎！”
罗浅浅听了刘休景的话，眼泪瞬间像断了线的珠子，砸在衣襟上晕开深色痕迹。她本就单薄的身子晃了晃，肩膀一抽一抽地抖着，连带着声音都碎成了带着哭腔的颤音，望着对方时满眼都是难以置信的委屈：“小皇子……您怎么能这么说奴婢呢？”
她膝行着往前挪了半步，额头几乎要贴紧冰冷的青砖地，双手死死攥着裙摆，指节用力到泛出青白，连带着指尖都微微发颤。每说一个字，都像含着满眶的泪，声音里裹着无尽的惶恐与冤屈：“武陵王殿下，淑媛娘娘，那鸡毛掸子是偏殿扫灰的，奴婢今日连碰都没碰过，怎敢拿它吓唬您？您说奴婢提了……提了沈婕妤，奴婢就是有一万个胆子，也绝不敢在您面前提半句不该提的话啊！”
深宫对峙
王鹦鹉见状，忙说道：“殿下！性子最是怯懦，平日里见了小皇子都是毕恭毕敬的，怎会有胆子提沈婕妤，更别提吓唬小皇子了！”
话音刚落，便听刘休龙沉声道：“浅浅，先起来吧。”
罗浅浅身子一僵，垂在身侧的手悄悄蜷了蜷，心底像是有团火苗猛地窜起——武陵王开口，便是信了她的话！她强压着喉间的雀跃，指尖仍维持着攥紧裙摆的姿态，只慢慢抬起头，眼眶依旧泛红，声音却添了几分怯怯的顺从：“谢……谢武陵王殿下。”
可她刚要撑着地面起身，刘休景的哭闹声便陡然拔高：“三哥！您别信她！就是她拿掸子戳我衣角，还说我阿母……说阿母不管我！王鹦鹉是帮她撒谎！”
刘休龙听见“王鹦鹉是帮她撒谎”这话，太阳穴猛地一跳，握着腰间玉佩的手指不自觉收紧了几分。
他余光扫过身侧垂首的王鹦鹉，见她肩膀微不可察地抖了一下，垂在身侧的手悄悄攥住了衣摆，那副受了冤枉却不敢辩解的模样，像根细针轻轻扎在他心上。方才还因刘休景胡搅蛮缠生出的烦躁，瞬间掺进了几分护短的愠怒——休景这浑小子，污蔑罗浅浅便罢了，怎敢连鹦鹉也一并牵扯进来？
“住口！”
一声厉喝骤然炸响，刘休龙眉峰紧拧，目光如刃般扫向刘休景，语气里满是不容置喙的威严。刘休景被三哥这从未有过的狠厉模样吓住，哭声戛然而止，只瘪着嘴望着他，眼泪挂在脸上却不敢再掉。罗浅浅趁机撑着地面起身，垂首站在一旁，眼角余光瞥见刘休龙对王鹦鹉的维护。
刘休景被那声厉喝震得身子一缩，方才还梗着的脖颈瞬间软了下去，挂在脸颊的泪珠像断了线似的，砸在衣襟上洇出小水痕，却连抽噎都不敢大声。他攥着衣角的手指泛白，委屈得眼圈通红，望着刘休龙的眼神里满是慌乱——三哥从来没对他这么凶过，可他真的没撒谎啊！
刘休龙见他这副模样，眉峰拧得更紧，语气里添了几分恨铁不成钢的意味：“小小年纪，不学好反倒学起撒谎攀诬？方才若不是你胡言乱语，怎会闹到这般地步？”
“我、我没有……”刘休景的声音细若蚊蚋，带着未散的哭腔，眼泪又开始在眼眶里打转，“真的是罗浅浅拿掸子戳我，我没撒谎……”
路淑媛柔声劝道：“道民，你也别对孩子这般凶，荣期年纪小，许是真看错了。”说着，她抬手替刘休景擦了擦眼泪，语气愈发温和，“荣期，好孩子，跟阿母说，是不是方才吓坏了？
刘休景见着路淑媛，委屈再也绷不住，眼泪掉得更凶，却还是攥着衣角小声辩解：“阿母，我没撒谎……真的是她……”
刘休景攥着路淑媛衣襟的手紧了紧，偷偷抬眼瞥了眼面色冷沉的三哥，又看了看满脸温柔的路淑媛，委屈巴巴地挪到餐桌旁。侍女刚把碗筷递到他手里，他夹起一筷子白米饭，眼泪却像断了线似的，一颗接一颗砸进碗里，晕开小小的湿痕。
他小口扒着饭，嘴里含混地嘟囔：“阿母……饭好咸……”其实哪是饭咸，是眼泪太苦，混着米粒咽下去，连带着心里都堵得慌——他明明没撒谎，却都不信他？罗浅浅那个坏女人。
正想着，就听身后传来罗浅浅轻柔的声音，带着几分刻意的关切：“小皇子，饭要趁热吃才香，您今日闹了许久，定然饿了，多吃几口垫垫肚子才好。”
刘休景猛地回头，正好撞见罗浅浅眼底一闪而过的得意，那笑意藏在温柔的表情下，像根小刺扎得他心口发疼。他顿时把脸一扭，把碗往桌上一放，闷声道：“我不吃！”
“嗯？”
一声轻哼从旁传来，刘休景身子一僵，不用回头也知道是刘休龙。他偷偷用眼角余光瞥去，果然见三哥正瞪着他，眉峰皱得更紧，眼神里满是“再闹就不客气”的警告。方才三哥那声“住口”还在耳边响着，他可不敢再惹三哥生气。
王鹦鹉见状，忙伸手轻轻拍了拍他的背，温声劝：“小皇子乖，就吃几口，吃完了鹦鹉带你去看新到的小玩意儿。”
刘休景攥着筷子的手紧了紧，指节泛出青白，眼泪又开始在眼眶里打转，却不敢再任性。他慢吞吞地拿起碗，舀了一勺混着眼泪的米饭，闭着眼塞进嘴里，嚼得飞快，像是在吞什么苦药。嘴里的苦涩越来越重，心里的委屈也堵得发慌——他真的没撒谎，可为什么没人信他呢？罗浅浅那个坏女人，总有一天他要让大家知道她的真面目！
罗浅浅站在一旁，看着刘休景委屈又不敢反抗的模样，嘴角几不可察地向上弯了弯，又很快压下去，只垂首装作关切的样子，心里却乐开了花。