刘义隆的銮驾转过玉石桥，路淑媛脸上的笑意便淡了几分。她抬手理了理鬓边的赤金镶珠钗，目光落在刘休景攥着杏仁酥的小手上，那酥饼的碎屑沾了满指，像撒了把碎金。
“小春。”她扬声唤道，声音里听不出喜怒。
侍立在廊下的太监小春赶紧几步上前，躬身候着：“奴婢在。”
“你和浅浅先送十一皇子去偏殿歇歇。”路淑媛指尖轻轻点着桌面，“那屋刚拾掇出来，暖阁里的炭盆烧得旺，你们仔细着照看。小殿下想要什么、想吃什么，不必拘着，尽量顺着他的意。”
“奴婢记下了。”小春应着，偷眼瞧了瞧刘休景，见他依旧低着头，小手还在无意识地捏着那半块杏仁酥，便放轻了声音，“殿下，咱们先去偏殿玩会儿？那里有新糊的绢灯，画的是《山海经》里的神兽呢。”
刘休景没动，也没说话，像是没听见。
路淑媛又看向一旁的月梅：“你也跟着去，把殿下的披风带着，傍晚风凉。”
月梅忙应了声“是”，取过椅背上的银鼠披风，候在一旁。
小春见状，又软声劝了句：“殿下，偏殿可好了。”
“去吧。”路淑媛轻轻拍了拍刘休景的背，语气放柔了些，“路阿母跟三哥说几句话，这就过去看你。”
刘休景这才缓缓抬起头，眼里还蒙着层水汽，看了看路淑媛，又看了看身旁的刘休龙，小手慢慢松开，把那块被捏得不成样子的杏仁酥放在了桌上。他站起身时晃了一下，被小春连忙扶住。
“殿下慢些。”小春小心翼翼地牵着他的手，月梅紧随其后，替他拢了拢披风的领口。
罗浅浅从外间进来，见这光景，也不多话，只垂手跟在后面。一行人悄无声息地退了出去，殿门被轻轻合上，隔绝了外面的动静。
路淑媛这才转向刘休龙，脸上最后一点温和也敛了去，她端起茶盏，却没喝，只盯着袅袅升起的热气：“方才陛下的话，你都听见了？”
刘休龙挺直了脊背，恭声道：“儿子听着了。”
殿门合严的刹那，路淑媛指尖捻着的茶盏盖“当”地磕在碗沿上，打破了方才的沉郁。她抬眼看向刘休龙，鬓边的珠钗随着歪头的动作轻轻晃动，眼底那点锐利忽然化作了柔和的笑意，却又藏着几分不易察觉的算计。
“道民，”她用帕子擦了擦指尖，声音里带着刚卸下人前端庄的松弛，“如今本宫可不是只有你一个儿子了。”
刘休龙听得心头一凛，刚要接话，却见路淑媛正似笑非笑地看着自己，忽然心念一动，往前凑了半步，学着幼时的模样拽了拽她的衣袖，声音里带了点刻意的软糯：“那……阿母往后多了个儿子，会不会眼里就只看得见十一弟，反倒忘了道民了？”
他这话出口，自己都觉得脸颊发烫，可眼角的余光瞥见路淑媛嘴角的笑意深了些。
路淑媛被他这突如其来的撒娇逗得笑出声，伸手在他额头上轻轻点了一下：“没大没小的。”指尖触到他温热的皮肤，语气却沉了下来，带着不容置疑的笃定，“你是我身上掉下来的肉，是我亲儿子。”
刘休龙心里那块隐约的不安瞬间落了地，他仰头看着路淑媛，脸上露出个少年人的、带着依赖的笑：“儿子就知道，阿母最疼的还是道民。方才是儿子说笑了。”
“你那十一弟，”路淑媛往偏殿的方向瞥了瞥，嘴角勾出抹淡笑，“虽说是临时寄养在咱们昭宪宫，可在外人眼里，也是沾了本宫的体面。
刘休龙恭顺地应着：“儿子晓得，定不会叫阿母失望。”他垂在身侧的手悄悄攥紧了——方才阿父临走时看十一弟那眼，虽带着不耐，却也有几分怜惜，这倒是个机会。
路淑媛却忽然嗤笑一声，端起茶盏抿了口，茶水的热气模糊了她的眉眼：“你瞧你十一弟那模样，哭哭啼啼的，一点小事就红了眼圈，将来怕是成不了什么气候。”她放下茶盏，声音陡然冷了几分，“你真正该放在心上的，是你大哥、二哥，还有四弟还有六弟。
刘休龙重重地点头，眼底的孺慕里，悄悄爬上了一丝与年龄不符的精明。窗外的风又起了，卷起几片落叶，撞在窗棂上沙沙作响。殿内，母子俩的目光在空中交汇，彼此都从对方眼里看到了同样的东西：渴望，以及不容错辨的野心。