乌芬瑙岛的渡轮码头上，最后一班返回苏黎世城的船即将启航。李翊和佐伊混在返程的游客中，登上了渡轮。老亨里克给的信紧紧藏在李翊的贴身口袋里，像一块灼热的烙铁。
船舱内灯光昏黄，映照着游客们疲惫的脸。
李翊和佐伊选择了一个靠窗的角落坐下，窗外是苏黎世湖漆黑的湖面和远处城市璀璨的灯火，如同一幅宁静的油画，却无法驱散他们心头的阴霾。
“列支敦士登……”佐伊低声重复着这个中欧袖珍国家的名字，“那里银行保密法极其严格，确实是藏身的好地方，但也龙蛇混杂。老亨里克给的地址，未必绝对安全。”
“我们现在就像在雷区里行走，没有绝对安全的选择。”李翊的目光扫过船舱内的每一个人，“关键是尽快赶到那里，处理你的伤口，然后联系马岛，安排撤离。”
渡轮靠岸，他们随着人流下船，找到那辆停在附近停车场的大众面包车。夜色已深，苏黎世城的喧嚣似乎与他们无关。
他们没有停留，直接驾驶汽车，驶上了通往东南方向的高速公路。
一路上，两人轮流驾驶，保持警惕。
李翊手臂的伤口已经结痂，但佐伊的腿伤情况不容乐观，即使服用了抗生素和止痛药，炎症似乎仍未完全控制。
几个小时后，他们通过了边境检查，进入了这个以阿尔卑斯山风光和金融业闻名的小公国。
按照老亨里克提供的地址，他们的目的地是首都瓦杜兹附近的一个山区小镇特里森。小镇坐落在半山腰，俯瞰着莱茵河谷，环境幽静，居民不多。
安全屋是一栋独立的、带有明显阿尔卑斯风格的木质结构小屋，位置相对偏僻，周围被松林环绕，只有一条狭窄的私人车道相通。
将车停在小屋旁用树枝简单掩盖后，李翊搀扶着佐伊来到门前。
拿出万能钥匙，插进门锁里捣鼓了两下，只听“咔哒”一声，门便被打开了。
推开房门，一股长期无人居住的尘埃气息扑面而来。
屋内陈设简单，但功能齐全。
有基本的家具、厨房、卫生间，甚至还有一个储存着罐头食品的储藏室。最重要的是，这里有一个设备齐全的急救箱，比他们在奥地利小镇购买的药品要专业得多。
李翊立刻让佐伊在沙发上坐下，重新为她处理伤口。拆开绷带，伤口周围的红肿比预想的要严重一些，有轻微化脓的迹象。
“必须彻底清创。”李翊神色凝重，拿出急救箱里的手术刀、镊子和消毒酒精。
没有麻药，佐伊只能紧紧抓住沙发扶手，咬住一卷纱布。
李翊的动作尽可能快速精准，刮除腐肉，清洗消毒，然后敷上药粉，用无菌纱布包扎好。
整个过程，佐伊浑身被冷汗浸透，却硬是没有发出一声呻吟。
“你休息吧，今晚我守夜。”李翊处理好一切，对虚弱的佐伊说道。
他将唯一的一张床让给了她，自己则拖了一把椅子坐在窗边，格洛克19放在手边触手可及的地方。
小屋陷入了寂静，只有窗外山风吹过松林的呜咽声，以及佐伊因疲惫和疼痛而逐渐均匀的呼吸声。
李翊没有丝毫睡意，脑子里回顾着从巴黎逃亡至今的一幕幕，牧羊人的背叛，墨卡托的诡异，莉亚博士的警告，老亨里克的援助……这一切像一团乱麻，而黑匣子和涅盘计划则是这团乱麻中心最危险的线头。
他想起了父亲李安然。那个在他印象中总是运筹帷幄、似乎无所不能的男人，他知道儿子此刻正深陷怎样的漩涡吗？马岛又为此做了哪些准备？
各种念头在他脑中纷至沓来，直到天际泛起鱼肚白。
第二天，佐伊的伤势在药物作用下稍微好转，虽然行动依旧不便，但高烧退了下去，精神也好了许多。
李翊用小屋角落里一台电脑，开始起草给马岛情报中心的详细报告。
他将获取第三把钥匙的经过、莉亚博士的警告、墨卡托的失踪、维也纳的追杀以及老亨里克提供的信息，尽可能详尽地记录下来，加密算法存储在一个U盘中。
他拿出老亨里克给的那部手机，按照指示，开机后发送了一条空信息到一个特定号码。
这是向老亨里克报平安，并示意需要下一步指示。
做完这一切，两人开始耐心等待。小屋里有足够的存粮，周围也足够安静，可以让他们这些天绷紧的神经得以舒缓。
第二天下午，那部手机终于震动了一下，收到一条加密信息。
解码后，内容很简单：“通道筹备中，风险极高，需等待合适时机。保持静默，勿主动联系。”
伊拉克西部沙漠的夜晚，风卷着沙粒拍打在雅丹地貌的岩壁上，发出细密而持续的低语。
锋刃躺在简陋的行军床上，耳边是地下掩体里隐约传来的发电机嗡鸣，以及不远处女军医哈泽尔轻柔的呼吸声。
他的意识在疼痛和清醒间浮沉，身体多处骨裂带来的钝痛如同潮汐，一波波侵袭着他的神经。
但比疼痛更清晰的，是记忆碎片里那场惊天动地的爆炸，塌陷的基地，以及那诡异的、最终吞噬一切的幽蓝光芒。
“火种……”他在心里默念着这个代号，感觉其中蕴藏的危险远超他所能理解的范畴。
“你醒了？”哈泽尔的声音在黑暗中响起，带着一丝关切。她似乎总能敏锐地察觉到他的状态。
“嗯。”锋刃应了一声，声音沙哑。他尝试动了动手指，确认身体的控制权正在缓慢恢复。“我睡了多久？”
“断断续续两天了。”哈泽尔坐起身，摸索着点燃了一盏小小的油灯，昏黄的光晕照亮了她疲惫却难掩清秀的脸庞，和她那双在黑暗中显得格外明亮的眼睛。“你的生命力很顽强，军医都说你能活下来是个奇迹。”
锋刃扯了扯嘴角，试图露出一个笑容，却牵动了脸上的伤处。“这里……安全吗？”
“暂时安全。”哈泽尔的声音低了下去，“这里是一个备用补给点，很隐蔽。但……外面风声很紧，美国人的无人机像秃鹫一样在头顶盘旋，伪政权的狗也在到处游荡。”
萨达姆留下的权力真空带来的就是无休无止的混乱，到处都是抵抗军发起的袭击。
这还不是让美军最为头疼的，因为战争，这里几乎绝大多数百姓没有了固定工作，失去了生活来源，美国人不得不将联合国拖下水，美其名曰人道主义援助。
联合国一年拨款三十多亿美元进行救助，伊拉克几千万百姓就依靠这些被偷偷盘剥了无数遍的可怜援助，每天只能勉强度日。
伪政权也就是这个时候成立的，目的是为了减轻美军的压力。
可惜的是，伊拉克原本就是由无数个部落组成的国家，建国后因为萨达姆的卓越能力，一度让这个国家人民过上了小康的生活。
如今过渡政府既不能给百姓带来福祉，对西方藏獒们疯狂掠夺资源束手无策，那些部落怎么可能臣服？于是各地武装雨后春笋一般涌现出来。
而那些拥有了武装力量，尝到了权利的滋味，又滋生了无数野心家，部落之间的冲突几乎每天都在不间断爆发。
此时的伊拉克，就如同后来的叙利亚一般，只能用人间炼狱形容。
“真主至上。”锋刃嘟囔了一句，“我们还会转移吗？”
哈泽尔微微摇头，“不知道，应该暂时不会吧，这里是沙漠深处，至少现在还是安全的。”哈泽尔的话与其说是回答，不如说是在祈祷。说话时候眼眸里闪现出落寞和对未来的恐惧，被锋刃看在眼里。
“不知道火种怎么样了……塌陷时候，我奉命转移……嘶……”一不小心说话大声了一点，肋骨立刻疼痛起来。
哈泽尔的瞳孔在听到火种时，几不可查地收缩了一下。
她只是轻轻叹了口气：“……我偷听到军官们的谈话，说是被埋葬找不到了。我听说那是从很远的地方运来的钥匙，能打开地狱之门。为了它，已经死了很多人了。”
就在这时，门外传来一阵喧哗和脚步声。
哈泽尔立刻吹熄了油灯，低声道：“别出声。”
脚步声伴随着粗鲁的交谈声。
“……确认了，那晚潜入的老鼠不止一两只。奥马尔那个老狐狸，他的人在找什么东西。”
“不是奥马尔的人，手法不一样……像是更专业的。美国人？还是伊朗人？”
“管他是谁，格鲁伯将军发来了新命令，不惜一切代价找到丢失的货物，并且确保胡达将军的安全。”
“胡达·阿马什将军？她不是一直在巴格达吗？”
“不清楚……922工程有关的主官现在就身剩下胡达将军一个人了，只有她掌握着货物的制作方法……”
声音渐渐远去，黑暗中，锋刃的心跳却加快了节奏。
胡达·阿马什是伊拉克着名的女微生物学家，人称“炭疽夫人”，她的名字居然出现在这里，还与什么格鲁伯将军有关。
922工程，他从未听过的代号，但结合上下文，极有可能与生物武器相关。
线索像散落的珍珠，开始隐隐串联起来。
普罗米修斯计划在伊拉克的目的，恐怕不仅仅是寻找藏匿黄金或建立据点，他们是在寻求大规模杀伤性武器，而且是生物化学武器。
哈泽尔似乎也陷入了沉思。过了一会儿，她轻声问：“火种就是生物武器吗？”
锋刃没有直接回答，反问道：“你知道那是什么吗？”