纽约托尼尔大街的一栋大厦内，胡明慧在香江雅芝服饰有限公司纽约分公司的会议室里再次见到了鲍宜耘。
昔日香江着名小太妹鲍宜耘，随着岁月的磨砺，已然没有了过去那种男子般的做派，穿衣打扮更显淑女， 反衬出胡明慧的刻板来。
“什么时候来的纽约？我还一直寻思着什么时候去一趟马岛，去看看你们两夫妻呢。”鲍宜耘带着一股香风进来，热情依旧似如火，倒是立刻消弭了彼此之间的那么陌生。
“其实早就回来了，只是之前一直跟着安然忙着帮助伯施大选，所以一直没空过来看你。”胡明慧淡淡回应，却是震惊到了鲍宜耘。
“你们在帮伯施竞选？老天爷，那安然现在……”
“他现在是伯施的首席经济顾问，为了制定新政府的经济政策，整天忙得脚不沾地。”胡明慧谢过秘书端来的咖啡，目送她离开后，脸色渐渐肃穆起来。
“有个消息我想应该让你知道的……”
鲍宜耘见胡明慧的脸色凝重，立刻将手指竖在嘴边，走到旁边打开柜子，露出一台形状有些怪异的机器。
将机器通上电源，绿色信号灯亮起后，鲍宜耘才轻松笑道：“这是低频发生器，防窃听的……现在我们可以敞开说话了。”
“安然关于扩大c国留学生数量的提议已经通过，这是具体招生原则，你可以看一下。”胡明慧从包里拿出一份文件推过去，“理科比例和学校也放开了，不再有过去的限制。”
鲍宜耘看完文件后露出一丝惊喜，眼眸里的笑意无论如何压抑不住。“太好了，太好了……”抬眼处，四目相对，都看到了对方眼里的感慨万千。
“廖主任在京师安享晚年，不晓得他知道这个消息会有多么激动呢。”鲍宜耘微微叹了一口气，“当年安然到了香江，廖主任为了让他在那里顺利扎根，特意让我去帮他。谁知道你家男人遇风化龙，哪里需要别人帮忙，一路来的发展简直令人瞠目结舌。现在……倒是很多事要仰仗他才行了。”
廖主任？胡明慧微微恍惚了一下，脑海里那个面露和善的老人一闪而没。
定了定神，胡明慧又拿出一份文件来，推到鲍宜耘面前，“这是瓦良格号的转让书，安然的意思是可以找人在香江或者澳门注册一家娱乐公司，将它买下来。”
鲍宜耘似乎吃了一惊，不解问：“瓦良格号不是被希腊女船王克里斯蒂娜改装成赌船了吗？她……”
胡明慧嗤笑起来，“呵呵呵……这艘船一直掌握在我手里，她只是出面而已。安然说了，现在伯施上台是个非常好的机会，先将瓦良格号转移到国内去，再找个适当机会，他会安排将乌里扬诺夫号也送到国内去。”
鲍宜耘简直不敢相信自己的耳朵，多年来无数人为之努力而不得的事情，居然轻飘飘的放在了自己的眼前。
“好，我立刻跟国内联系。”说话间，她的眼眸里突然湿润起来。
伦敦，阴冷的冬雨敲打着骑士桥区一栋乔治亚风格联排别墅的窗棂。
这里是戴安娜王妃移居马岛前的秘密住所之一，如今只剩下少数几名王室信托基金雇佣的安保人员例行巡查。
别墅深处，一间窗帘紧闭的书房内，只有电脑屏幕发出幽蓝的光。
阿列克谢穿着连帽衫，帽檐压得很低，面前电脑屏幕上，无数数据流如同瀑布般倾泻而下，各种金融交易记录、慈善基金账目、跨境汇款路径被拆解、重组、交叉比对。
“bingo……”阿列克谢猛地敲下回车键，身体向后一靠，眼中闪烁着猎人锁定猎物般的兴奋光芒。
屏幕中央，一张被高亮标记的银行间清算记录清晰显示：由维港世纪旗下离岸慈善基金“太平洋曙光”划出的二十万美元，在经历了一系列复杂的中间行转账后，最终于三天前，汇入了一个注册于列支敦士登、名为“阿尔卑斯遗产管理”的私人账户。
这个账户的开户信息极其隐秘，层层代持，在阿列克谢强大的网络追踪能力下，还是穿透了重重伪装，锁定了账户近期一笔异常的小额支出。支付给一家位于瑞士苏黎世、名为黑森林咨询的微型公司，用途标注为信息核实服务费。
“黑森林咨询……”阿列克谢喃喃自语，手指再次飞舞。
几秒钟后，关于这家公司的简陋信息出现在屏幕上：成立不足三个月，无实际办公地址，唯一公开的联系方式是一个加密网络通信端口。
更关键的是，通过端口反向追踪和流量分析，阿列克谢捕捉到该公司最近一次活跃的登录Ip，其物理位置赫然指向加勒比海大开曼群岛。
“大开曼……离岸天堂，也是‘深红圣殿’已知的洗钱和情报中转节点之一。”阿列克谢眼中寒光一闪。
这张被他们主动抛出的废牌汇票，果然惊动了水下的巨鳄。
对方动用了极其专业的离岸金融通道和情报掮客，试图反向核查这张汇票的源头。
这意味着，戴安娜王妃，甚至维港世纪，都已经被对方纳入了高度关注的视线！
他立刻接通了安娜的加密线路，“安娜，鱼咬钩了。汇票流向大开曼，黑森林咨询公司是他们的触角。情况比预想的更糟，对方的情报清洗能力非常专业，我们抛出的饵，可能会反过来暴露了我们的鱼线。”
电话那头沉默了片刻，传来安娜冷硬的声音：“从现在起，黑森林咨询的所有网络活动，我要实时监控。”
“明白。”马斯克切断通讯，看着屏幕上那个指向大开曼群岛的Ip标记，眼神凝重。
双方都亮出了锋利的爪牙，而戴安娜王妃，正处在风暴旋涡的中心。
华盛顿，白宫过渡办公室。
巨大的落地窗外，国家广场在冬日的暮色中延伸，华盛顿纪念碑的尖顶刺破铅灰色的天空。
尽管还未正式入主，但这里已弥漫着崭新权力中心的紧张气息。
伯施站在窗前，眉头紧锁，手中拿着一份中情局送来的绝密简报。
“伊拉克，萨达姆……大规模杀伤性武器……”伯施的声音带着一丝不易察觉的烦躁，“证据链还是模糊不清。切尼和拉姆斯菲尔德那边催得很紧，他们想要一个明确的、可以支撑军事选项的结论。”
李安然坐在沙发上，姿态放松，手中把玩着一个精致的F-35战斗机模型。他抬起眼，“乔治，证据是可以发现的，关键是你想要什么结果，以及这个结果能带来什么。”
他放下模型，站起身，走到巨大的世界地图前，手指精准地点在波斯湾的位置：“萨达姆是中东秩序最大的不稳定因素，是反美的旗帜，他控制着全球第二大的已探明石油储量。拔掉他，美国将彻底掌控中东能源的阀门，完成从最大进口国向主导者的华丽转身。军工复合体将获得前所未有的超级订单，从精确制导炸弹到新一代主战坦克。更重要的是……”
萨达姆近些日子一直叫嚣着要用欧元结算石油，如果让他和欧洲勾连得逞，那么科索沃战争就算白打了。
斩断了欧洲与俄罗斯之间的媾合，如果不能按下萨达姆这条线，欧洲很快就会恢复元气，依旧会成长为阿美的最大劲敌，这是坚决无法容忍的。
最要命的是，石油美元的基础也会因此被动摇，美元的叙事逻辑就会出现裂缝，这会给华尔街带来灭顶之灾，美联邦也会因此四分五裂的。
李安然的手指划过地图，落在中亚的伊朗。“伊拉克不足为虑，之前收拾它，如今更加不在话下。其实真正的心腹大患是伊朗，其拥有八千万人口的基数，世界一千多亿桶石油储备位列世界第四，又有一定规模的工业基础。如果他们跟俄罗斯联手影响石油市场，加上委内瑞拉的捣乱，欧佩克在石油话语权的权威就会崩塌。”
伯施的眉头紧紧皱了起来，“你的意思是收拾完伊拉克，还要攻打伊朗？”
李安然连连摇头，“穷兵黩武势必会影响国内经济，驴党肯定会作妖的，得不偿失。”
伯施眉头稍济，“那你的意思是？”
李安然的指节在伊朗旁边的阿富汗上重重锤了下去，“阿富汗……地处欧亚大陆的中心，正好在伊朗背后。在这里建立军事基地，拥有了进攻的阶梯，伊朗就处于腹背受敌的状态，军事上就不敢有任何动作。只要加以引导，利用巴列维王朝时期的势力从中作乱，即便无法推翻现在的政权，至少能造成内部政治力量的撕裂，一个内外交困的伊朗，就是一条僵而不死的千足虫，再无威胁。”
伯施转过身，眼神锐利：“阿富汗可是号称帝国坟场的。”
“任何事都有风险。”李安然的声音斩钉截铁，“之所以阿富汗能成为帝国坟场，不就是因为它的地理位置过于重要的原因吗？况且你我心里都清楚，红色镰刀的解体真正的原因是他们内部出了大问题。加上红色镰刀并没有履行对南越的军事同盟承诺，使得各加盟共和国离心离德，诸多原因的共同作用下，才有了十年前的解体。”
伯施对此并无异议，微微颔首点头，“没错，红色镰刀最大的问题出在领导层，而不是外界传言的所谓经济军事问题。”
“我们只要在阿富汗拥有一个军事基地，对于塔利班政府来说，每年有钱拿，驻地军队还能带动当地经济发展，与当年的红色镰刀军队有着本质的区别，我想问题应该不大。”
一旁赖斯也频频点头同意，“安然李的说法没错，只要打击了伊拉克给中东敲响警钟，伊朗腹背受敌不敢擅动，那么中东政局就稳定下来，石油美元的基础就会稳固。而且掌握了石油，c国经济发展的咽喉也掌握在我们手里，如果c国有异心，直接掐断他的石油供应。”