七月初，更始帝派大舅哥李松收拾残兵，联营七道，号称“十万韭菜军”——因每人头盔上插青韭一叶，既辨敌我，又补维生素。李松扬言：“赤眉拿韭菜熏我，我便以韭还臭！”
消息传入长安，徐宣大笑：“韭菜军？正好给陛下配菜！”刘盆子却愁眉不展：再这么吃，自己都要变成行走的韭菜盒子。
樊崇拍板：主动出击，夜破七营。作战代号——“割韭行动”，天子必须御驾，以臭攻臭。
初七夜，赤眉军饱餐韭菜包子，人人漱口——不，是含韭，确保一开口就能熏敌。刘盆子与老黄被围在核心，牛角上绑两束新鲜韭花，号称“移动臭源”。
为壮声势，徐宣特制“臭銮”：两辆粮车拼成平台，上竖龙旗，平台四角挂臭酱缸，老黄拉车，天子扶轼，一路飘香（臭）。
兵卒列队跟在后，高喊口号：“闻香下马，遇臭投降！”刘盆子欲哭无泪：朕这皇帝当得越来越有味道了。
三更，大军潜至李松第一营外。照理该先摸哨，可臭气早被守军嗅到，纷纷探头：“谁家炖粪？”
老黄被酱缸熏得牛眼通红，突然尥蹶子，拉着“臭銮”狂奔，直冲辕门。刘盆子死死抓住轼木，屁股颠成筛糠，口里本能高呼：“开门——迎朕——”
守军懵了：皇帝自己送？鹿角拒马被车辕撞飞，营门洞开。赤眉兵借势涌入，刀背乱拍，韭菜叶满天飞舞，第一营瞬成“韭菜炒肉”。
李松闻报，怒斩逃兵，命第二营燃湿草堵臭。可湿草加韭菜，味道更销魂，风一转向，把自己人先熏吐一半。赤眉军乘势连破三营，战果斐然，却人人被熏得绿眉绿眼，彼此认亲要靠“闻味辨忠奸”。
拂晓，最后一营据沟而守，沟上盖草，草下插竹签，李松打算复制赤眉旧招。徐宣却早有准备：命人把长安府库里的陈年臭豆鼓、烂咸鱼、韭菜根混合装缸，制“臭气炮”——抛石机发射，瓦罐落敌阵，臭雾弥漫。
李松军被熏得眼泪鼻涕齐飞，竹签还没踩，已先跪地狂吐。老黄闻到同类臭，兴奋得直打响鼻，拉着刘盆子冲进沟底，四蹄翻飞，竹签被踩折一片。赤眉兵跟着下饺子般跳下，割韭般收割人头。
李松见大势已去，拔剑自刎前仰天长叹：“我堂堂韭菜军，竟死于更臭！”——话没说完，被臭气呛得剑掉脚背，抱脚乱蹦，被生擒。
日出，赤眉军押俘虏返长安。徐宣命人把缴获韭菜插满城门，编成名曰“韭菜凯旋门”。百姓远远看，以为长安变菜市，掩鼻而逃。
刘盆子仍坐“臭銮”，经一夜颠簸，衣袍湿透，分不清是露是汗是韭汁。入城时，老黄意气风发，在御道正中拉下“镇国公”级别的粪蛋，热气腾腾。
樊崇大笑：“镇国公赐‘黄金’于地，万世其昌！”当即命石匠就地刻石：“韭菜沟大捷，臭传千古。”刘盆子捂脸：这碑要是立起来，朕还有脸见列祖列宗吗？
大殿庆功，诸将满身韭菜味，仍喜形于色。徐宣称缴获无多，只剩“韭菜军”残粮两千石、李松佩剑一把、臭豆鼓三十缸。樊崇大手一挥：“官分九斗，升级‘官分九盆’，大家敞开吃！”
刘盆子小声问：“朕……能折现吗？朕想换麦饼，不掺金砂那种。”
徐宣笑眯眯掏出一片玉玺碎玉：“陛下，碎玉尚温，可当通宝，一枚换十个麦饼，如何？”
刘盆子眼睛一亮，把怀里仅剩的三片碎玉全掏出：“换！换三十个！”
于是，赤眉军出现奇景：天子捧盆排队领麦饼，诸将捧玉戴韭叶，互道“恭喜发财”。
当夜，刘盆子抱着三十个麦饼钻进长信宫，仓鼠们嗅香而动，集体啃饼。老黄隔窗相望，哞声凄凉：镇国公没份？刘盆子叹口气，递出两个：“给你，别啃朕的龙椅。”
庆功酒散，徐宣下令拆毁“臭銮”，说味道已渗入木头，怕熏坏下一代。老黄卸辕，轻松地在御阶打滚。
刘盆子独坐阶上，拿最后半块麦饼啃一口，仰望星空。
韭菜味仍绕鼻尖不散，他突然想起老家童谣的后半段：
“韭菜青，韭菜黄，割了一茬又一行；牛儿啊，快吃饱，回头还要耕荒岗。”
如今韭菜割了七营，荒岗却越耕越大，民心在哪，仍看不见。
他掏出那截早已泡白的竹签，在麦饼上轻轻画下一横——
“将”字最后一笔，终于补齐，可墨迹一瞬即被饼吸干，消失无形。
少年怔了怔，把竹签一并咬断，含在嘴里，像含住一段再也回不去的童年。
夜风把韭菜、臭酱、粪蛋的混合味吹遍长安，也吹动他单薄的影子。
影子在玉阶上颤颤巍巍，像一根刚割下、还来不及扎根的新韭。
洛阳，李轶被斩当夜，其旧部千余人群龙无首。
核心人物只剩两人：
1. 校尉吕大成，外号“吕秃子”——头发少，胆子也小；
2. 军司马赵申——书生带兵，天天念《论语》。
吕秃子连夜敲赵申帐篷：“兄弟，将军都成‘皮球’了，咱还卖命？北门守兵是我老乡，不如……”
赵申摇扇子：“子曰：君子不立危墙。可降，但要讲价。”
两人合计：先开北门放汉军，再献仓库换赏钱，至少捞个“投名状”。
吕秃子剃光仅剩的半圈头发，抹锅底黑，带三百亲兵摸向北门。
暗号学自戏文：
- 三声布谷；
- 两短火把；
- 再唱“洛阳洛阳，开门不杀”。
城上火把晃动，守卒真买账——都是李轶旧部，早被“树皮粥”饿怕了。
门闩刚拔一半，“咣”一声，吊桥索被砍断，城门洞开，月光像银子倒进来。
吕秃子激动得秃头反光，挥刀大喊：“兄弟们！迎——”
“迎”字没出口，“嗖”一箭破空，贯胸而过。
箭尾白羽，在月光里抖出一朵血梨花。
射箭者——朱鲔。