宫宴进行到一半，突然传来\"轰隆\"一声。原来是刘玄非要学汉武帝\"柏梁台联句\"，结果爬案子时把屏风撞倒了。那屏风上画着\"周公辅成王\"的故事，此刻周公的脑袋正好栽进了酱缸里。
\"刘司隶！\"刘玄突然揪住刘秀的衣袖，\"你说要恢复汉制，这柏梁体是不是汉制？朕要你现场作诗！\"
刘秀看着袖口沾上的油渍，嘴角抽了抽：\"陛下，柏梁体需七言联句...\"
\"管他几言！\"刘玄一把抢过乐师的筑，胡乱敲起来，\"给朕唱！唱那个...那个《大风歌》！\"
这下可好，满堂醉鬼都跟着嚎起来。有人把《大风歌》唱成了丧葬调，有人记不住词就现编，最绝的是大司马朱鲔，硬是把\"威加海内\"唱成了\"酒加三杯\"。
邓晨刚猫着腰从席间起身，就被个转着圈儿跳舞的绿衣舞姬撞了个满怀。那舞姬裙摆上缀着十二个铜铃铛，转起来活像个会走动的编钟，叮叮当当直接怼到邓晨鼻尖上。
\"哎哟喂！\"邓晨捂着被铃铛砸红的额头，眼睁睁看着刘秀的皂色衣角在五步开外一闪——王匡正拽着他欣赏自己新得的\"宝剑\"，其实是把切烤全羊的餐刀，刀柄上还沾着孜然粉。
这次，邓晨学乖了，贴着墙根儿往前蹭。没成想地上突然横出条毛腿——大司马朱鲔正和个偏将划拳，两人都醉得把\"五魁首\"喊成了\"乌龟头\"。邓晨一个趔趄，手里的密信差点飞出去，慌忙去抓时又带翻了盛酱肉的漆盘，酱汁在密信上洇出个滑稽的油渍地图。
\"邓大人也想玩？\"朱鲔醉眼朦胧地拽他衣袖，\"来来来，赌你腰间那块玉——\"
邓晨急中生智：\"下官内急！\"一抬头却见刘秀被王凤搂着脖子灌酒，进贤冠都歪到了耳朵边。那王凤更绝，非说刘秀长得像他早夭的弟弟，硬要把自己野鸡尾羽冠插到刘秀头上。
第三次，邓晨终于迂回到刘秀附近。刚要开口，忽听得\"咣当\"一声锣响。刘玄不知从哪翻出个孩童玩的拨浪鼓，敲着案几宣布：\"行酒令！输的学狗叫！\"
只见更始帝把冕旒往脑后一甩，十二串玉珠缠在脖子上活像绞索。他醉醺醺地指着邓晨：\"你！就从你开始传！\"说着扔来个漆器耳杯——杯底还粘着片香菜叶。
满堂醉鬼顿时哄闹起来。有人把酒水洒进领口说是\"沐浴更衣\"；有人传着传着直接把杯子吞了半截；最绝的是陈牧，非说铜钱甲也算容器，硬是把酒倒进铠甲缝隙里，走起路来哗啦哗啦直冒酒气。
邓晨捏着黏糊糊的耳杯，眼睁睁看着刘秀被刘赐拽去猜玉玺藏在哪个舞姬的抹胸里。那位大司徒满嘴酒气地嚷嚷：\"刘司隶你闻闻，这个有龙涎香......\"
突然\"刺啦\"一声——原来是个舞姬的披帛被将军们扯成了两截。一半缠在柱子上当彩带，另一半被刘玄系在腰间当绶带，还非说这是\"汉高祖斩白蛇\"的仪式重现。几个宫女追着要帕子，活像一群被抢了窝的母鸡。
\"邓大人别愣着啊！\"醉醺醺的校尉把耳杯往他手里塞，\"该你传了！\"
邓晨一低头，发现杯底沉着片咬了一半的姜片——这帮粗人竟把醒酒姜当成了下酒菜！
子时的更鼓响过三巡，墨云风道长终于看不下去，掐着避秽诀想溜。刚摸到殿门，却被个吐得七荤八素的偏将扑个正着——那厮抱着卦盘当痰盂，吐得先天八卦都变成了后天混沌。
\"紫微星移位啊......\"道长看着殿顶被撞歪的宫灯，那灯影投在地上，活像个歪脖子的问号。
邓晨长叹一声，看着窗外渐白的天色。他手里攥着的密信已经汗湿了边角——那上面写着更始帝要派心腹监视刘秀的消息。
当第一缕阳光照进大殿时，刘玄正四仰八叉地睡在龙椅上，怀里抱着个倒空的酒坛。刘秀的官服皱得像腌菜，却还坚持着最后的仪态。而邓晨早已被挤到殿角——他手里那封没送出的密信，被漏酒的青铜爵浸透，墨迹晕染开来，像极了他们此刻支离破碎的计划。
邓晨在洛阳还给了个府邸，他离开皇宫，带着众人回府，街道上已经人头攒动。一些孩童在街边戏耍，突然一曲童谣传进众人耳朵。
邓晨的马车刚拐过铜驼街，就听见一阵脆生生的童谣声飘进车厢：
\"得不得，看河北，
铜马帝，坐不稳。
绿林郎，穿龙袍，
不如田间老黄蒿——\"
\"吁！\"车夫猛地勒住缰绳。只见七八个总角小儿正在街边跳格子，每跳一步就唱一句。有个扎冲天辫的小丫头最是起劲，手里挥着根柳枝当令箭，枝头还系着块破绿布——活像面缩水的更始军旗。
薛桂\"噗\"地笑出声：\"这帮小崽子倒会编！\"
\"嘘——\"白芷突然变色，指着街对面。两个羽林军士兵正醉醺醺地晃过来，腰间佩刀叮当作响，官帽歪戴得活像两尊门神喝多了酒。
童谣声戛然而止。小童们一哄而散，唯独那个冲天辫丫头临跑前还冲军士扮了个鬼脸，柳枝\"不小心\"甩到了其中一人脸上。
\"反了天了！\"醉军士刚要发作，突然脚下一滑——不知哪个小混蛋撒了满地皂角豆。两个军汉摔得四仰八叉，佩刀飞出去老远，正好插在个卖卜的卦摊前。
墨云风道长眯眼一瞧，乐了：\"好卦象！刀插离位，火克金，正应了童谣里的'铜马帝坐不稳'。\"
邓晨掀开车帘，却见街角阴影里蹲着个卖饴糖的老汉，正低声教几个孩童续唱：\"...铜马帝，跑得快，龙椅没坐热乎就...\"
\"喂，老人家！\"邓晨刚开口，那老汉就麻利地收了糖担子，眨眼间钻进了小巷。只剩地上用糖稀写的\"河北\"二字，被几只蚂蚁爬成了支离破碎的模样。