邓晨和严光异口同声："；怂包！"；
这时小院的门突然被踹开，白芷端着个食盒气鼓鼓地进来："；我就知道你们在密谋...咦？刘将军你拿着镜子干嘛？"；
刘秀手忙脚乱地把镜子往怀里塞，结果"；咔嚓"；一声——镜子裂了道缝。
邓晨痛心疾首："；完了完了，这兆头不好啊。破镜难圆..."；
"；呸呸呸！"；严光赶紧打断，"；这叫破而后立！文叔，你现在就出发，我让朱佑给你备马！"；
白芷一脸茫然地看着三个大男人鸡飞狗跳地收拾东西："；你们这是..."；
邓晨顺手往她嘴里塞了块桂花糕："；小孩子别打听，等着喝喜酒就行。"；
一刻钟后，全人目瞪口呆地看着刘秀，穿着崭新的战袍，就准备出发。
邓晨望着扬起的尘土，突然一拍脑门："；坏了！忘了告诉他那霹雳丸怕颠..."；
话音未落，远处"；嘭"；地传来一声闷响，惊起林间飞鸟无数。
严光咽了咽口水："；要不...咱们去救个场？"；
邓晨淡定地掸掸衣袖："；没事，爱情就是要有点火药味才够劲。"；
而此时的新野阴府，正在练剑的阴丽华突然打了个喷嚏，剑尖一偏，把院里的梅树削秃了半边...
刘秀催马刚要出城，突然听见后面有人喊：“刘将军留步，上公王凤王大人要召见你！”
刘秀的马鞭还悬在半空，脸上的笑容突然凝固。他机械地转过头，看见王凤的亲兵统领正叉着腰站在城门口，活像一尊门神。
"；刘将军，上公有令——"；亲兵拖长了音调，从怀里掏出一卷竹简，"；请您即刻去大帐议事！"；
刘秀怀里的琉璃镜"；咔嚓"；又裂了一道缝。
大帐内，青铜兽炉中熏香袅袅，却掩不住空气中弥漫的阴谋味道。王凤那身崭新的绛紫色官服在烛光下泛着油腻的光泽，他正用戴着玉扳指的胖手指在地图上画着圈，每画一个圈，指甲就在羊皮地图上留下一道浅浅的划痕。
"；常兄你看，"；王凤的嗓音像抹了蜜，"；叶县守将李铜，听说跟刘秀是同乡？"；他嘴角的痦子随着阴笑上下跳动，"；正好让咱们的刘将军去会会故人。"；
王常会意地捻着胡须，眼中闪着狡黠的光："；凤公高明。这李铜可是块硬骨头，上次把我的先锋将打得落花流水..."；
话音未落，帐外传来铠甲碰撞声。王凤立刻换上一副和蔼可亲的表情，顺手把案几上那封真正的更始帝诏书塞进了袖袋。
刘秀掀帐而入，额上还带着方才策马疾驰的汗珠。他狐疑地看着案上摊开的地图，又瞥见王常迅速将一封信笺收入怀中。
"；上公，将军"；刘秀抱拳行礼，铠甲发出清脆的声响，"；不知急召末将..."；
"；哎呀文叔！"；王凤热络地迎上去，肥厚的手掌重重拍在刘秀肩上，震得少年将军胸甲嗡嗡作响，"；快来看看这个！"；
刘秀被半推半拉到地图前，只见六个朱砂画的圆圈像六张血盆大口，从叶县一直排到复阳。王凤的玉扳指在烛光下泛着冷光，点在第一个红圈上：
"；文叔啊，陛下特意点名要你负责南路战事。"；王凤的声音甜得发腻，"；这可是天大的恩典！"；
刘秀瞳孔微缩："；末将记得陛下诏令是..."；
"；诶！"；王凤突然提高声调，从袖中抖出一卷帛书，"；最新诏令！今早才到的信鸽。"；帛书展开时，一股新鲜的墨香扑面而来，朱印上的金粉还在簌簌掉落。
王常适时补刀："；文叔莫非怀疑上公假传圣旨？"；他手指有意无意地按在剑柄上。
帐外突然传来"；啪嗒"；一声，像是有人踢翻了火药罐。王凤眼中精光一闪，向亲卫使了个眼色。
刘秀盯着那六个红圈，眼前浮现出阴丽华巧笑倩兮的模样，渐渐被血色淹没。他喉结滚动了一下："；末将不敢。只是..."；
"；只是什么？"；王凤突然凑近，嘴里喷出的蒜味熏得刘秀后退半步，"；听说阴家小姐放话说非大将军不嫁？"；他肥短的手指戳着地图，"；打下这六城，我亲自保举你当征南大将军！"；
帐外传来一阵窸窣声，接着是邓晨夸张的咳嗽："；哎呀这火药受潮了..."；
王凤眼中闪过一丝阴鸷，突然提高嗓门："；邓主簿！既然来了何不进来？"；他朝亲卫比了个手势，"；正好帮刘将军参谋参谋。"；
当邓晨灰头土脸地钻进大帐时，王凤已经换上一副忧国忧民的表情："；文叔啊，不是老夫要留你。实在是..."；他掏出一方丝帕擦了擦并不存在的眼泪，"；宛城传来消息，说阴家小姐染了风寒..."；
刘秀顿时脸色煞白："；什么？"；
"；不过别担心！"；王凤话锋一转，"；只要速战速决，说不定能赶上及笄礼呢。"；他转向邓晨，"；邓主簿的火药不是能速破城吗？"；
邓晨眯起眼睛，看着王凤袖口露出的一角信笺——那才是真正的诏书。他刚要开口，王常突然"；不小心"；碰翻了墨砚，漆黑的墨汁在地图上洇开，把六个红圈连成一片血海。
"；哎呀，看来天意如此。"；王凤叹息着摇头，"；文叔就按这个顺序打吧。"；
刘秀握剑的手青筋暴起，却见邓晨微不可察地摇了摇头。帐外，王凤的亲兵已经悄悄围了上来，铠甲在月光下泛着冷光。
"；末将...遵命。"；刘秀从牙缝里挤出这几个字时，听见自己怀里的琉璃镜发出细微的碎裂声。
王凤满意地捋须而笑，眼角堆起的皱纹里藏着毒蛇般的算计："；这才是我大汉的栋梁之才！"；他转身时，袖中真正的诏书露出一角，上面分明写着"；即刻返京"；四个朱红大字。
当刘秀僵硬地退出大帐时，听见身后传来王凤刻意压低的笑声："；常兄，今晚该用哪个美人暖床呢？听说新得的胡姬..."；
夜风骤起，将帐内的阴谋气息吹散在军营各处。邓晨望着刘秀紧绷的背影，摸了摸袖中的锦囊——那里装着六个县令的致命把柄。