“呼哧……呼哧……”
小山猿的粗喘声在寂静的山道上格外清晰，他的短毛被汗水浸透，黏在布满泥点的皮肤上，原本挺拔的脊梁也弯了半截。被他拽着的小魂虎更惨，四条腿抖得像秋风中的落叶，爪子在地面拖出三道浅浅的划痕——刚才被小山猿强行拽着跑的时候，它的右后腿不小心崴了一下，此刻每走一步都疼得龇牙咧嘴，圆溜溜的虎眼蓄满了生理性泪水，却硬憋着不敢哭出声。
走在最前面的小朱雀也好不到哪里去。她的羽翼收得紧紧的，原本光鲜亮丽的火红色羽毛掉了好几根，露出下面粉嫩的绒毛。最让她憋屈的是，刚才为了硬闯第一道禁空阵法，她强行催动了王新教她的朱雀神火，结果神火刚碰到阵法光幕，就被一股反震力弹了回来，烧得自己尾羽焦黑了一撮，此刻风一吹就透着一股焦糊味。
“都……都怪你！”小魂虎终于忍不住，带着哭腔嘟囔，“我说不上来，你偏要拉我……现在好了，阵法没过去，我的腿还崴了……”
“怪我？”小山猿猛地回头，胸膛还在剧烈起伏，“是谁刚才被小朱雀激了两句就腿软？要不是我拉着你，你早被混沌威压吓瘫在山脚下了！”
两人正要拌嘴，小朱雀突然竖起了羽毛，尖声低喝：“别吵！看前面！”
顺着她的目光望去，原本昏暗的山道突然亮起了幽蓝色的光芒。只见前方十余丈处的山壁上，不知何时浮现出无数细密的符文，这些符文与王新在镜像大殿见过的篆文有几分相似，却更加诡异——符文的笔画是扭曲的黑色，排列成一张巨大的网，将整个山道彻底封锁。更可怕的是，符文网中还流淌着淡紫色的雾气，雾气所过之处，地面的碎石都化作了齑粉。
“是‘蚀魂阵’！”小魂虎的声音瞬间变调，“我爷爷说过，半山腰的阵法最是歹毒，这蚀魂阵能悄无声息地侵蚀神魂，就算是成年神兽闯进去，也要脱层皮！”
话音刚落，阵网突然收缩，无数道黑色的符文丝线如同毒蛇般射向三小只。小朱雀反应最快，猛地扇动翅膀，喷出一团赤红色的神火。神火与符文丝线碰撞，发出“滋滋”的声响，黑色丝线被烧断了几根，可更多的丝线却从阵网中涌出，密密麻麻地笼罩下来。
“快躲开！”小山猿一把将小魂虎推到旁边的石缝里，自己则抓着旁边的古藤荡到了半空。可他的动作还是慢了半拍，一根符文丝线擦着他的胳膊划过，瞬间在他的皮毛上留下一道黑色的灼痕，疼得他惨叫一声，从半空中摔了下来。
小朱雀见状，咬了咬牙，将体内仅存的神火全部释放出来。赤红色的火焰在她身前形成一道火墙，暂时挡住了符文丝线的攻击。可她的修为毕竟太弱，火墙只坚持了三息就开始晃动，她的身体也开始不受控制地往下坠。
就在这时，一股更加强大的威压突然从山巅方向传来。这股威压比之前混沌神魂的威压更加纯粹、更加霸道，带着远古神兽独有的威严。小魂虎直接被压得趴在了地上，四肢蜷缩，连抬头的力气都没有；小山猿抱着脑袋蹲在地上，发出痛苦的呜咽；小朱雀则直接从半空中摔了下来，羽翼都被压得变形，嘴角渗出了一丝淡金色的血液。
“这……这是守山神兽的威压……”小魂虎的声音带着绝望，“我们闯到它的地盘了……”
蚀魂阵的攻击因为这股威压变得更加猛烈，黑色的符文丝线如同潮水般涌来。三小只挤在石缝里，互相抱着对方的身体，小朱雀的神火已经耗尽，小山猿的胳膊还在流血，小魂虎的腿也疼得失去了知觉。他们看着越来越近的符文丝线，眼中第一次露出了恐惧——刚才的豪言壮语早已被抛到九霄云外，此刻他们只想活下去。
“对不起……”小朱雀突然开口，声音带着哭腔，“是我不好，不该激你们上山……”
“说……说什么傻话……”小山猿喘着气，用没受伤的胳膊拍了拍她的背，“大不了……大不了就是被阵法化成齑粉……总比被朱五能笑话一辈子强……”
小魂虎也点了点头，虽然吓得浑身发抖，却还是把小朱雀往自己身后护了护：“我……我爷爷说过，神兽要有神兽的骨气……就算死，也不能怂……”
就在符文丝线即将触碰到他们身体的瞬间，一道金色的光芒突然从山道下方射来。光芒如同利剑般划破夜空，将所有的符文丝线都斩断，蚀魂阵的阵网也在光芒的冲击下出现了一道巨大的缺口。
“谁在捣乱？！”一道苍老而愤怒的声音从山巅传来，震得整个山道都在颤抖。
随着声音落下，山道两侧的古藤突然剧烈摇晃起来，无数的石块从山壁上滚落。一只巨大的石猿从山巅的阴影中走了出来，它的身高足足有十丈，通体由黑色的岩石组成，体表布满了如同铠甲般的纹路，一双铜铃大的眼睛闪烁着猩红的光芒，手中握着一根由千年古木制成的巨棒，巨棒上还缠绕着粗壮的锁链。
这就是守护神山半山腰的守山神兽——石猿。它是远古石猿的后裔，天生拥有操控岩石和阵法的能力，镇守这里已经有上万年的时间，凡是擅自闯入半山腰的生灵，几乎都成了它的棒下亡魂。
灵境七十二峰，每座山都藏着上古神兽的传说，而黑风岭这第一道关卡，守关的竟是个“暴躁打工人”——石猿。这活了近万年的上古遗种，此刻蹲在山道旁的巨石上，岩灰色的糙毛被山风掀得跟鸡窝似的，露出底下比花岗岩还硬的皮肤。它爪子里那根玄铁巨棒磨得油光锃亮，重逾三千斤，是用黑风岭地心铁髓炼的，棒身刻满土系灵纹，按理说该威风凛凛，可配上它那时不时挠挠痒的动作，活像个扛着钢管的工地大哥。
每天石猿猩红的眼珠都在扫描山道入口，烦躁的工作让他的尾巴尖都抖成了圈。它爪子无意识地在巨石上划拉，留下五道深沟——这是它今天第一百零八次发泄情绪了。要不是那道横贯神魂的契约金光跟GpS似的锁着它，它早该在昆仑余脉占山为王，身边跟一群喊“大王英明”的妖兽小弟，渴了啃灵果，饿了涮灵植，逢年过节还能收点孝敬的灵玉。可现在呢？它成了黑风岭“山门保安队长”，每天的KpI就是盘查过往鸟兽，连只叼着灵草的麻雀都要问清“草从哪来，要到哪去”，这种憋屈感，比吞了十斤沙子还难受。
契约之力就是道无形的考勤打卡机，只要它敢往山外挪一步，神魂就疼得跟被一万根针扎似的，这是上古大能留下的“强制上班条款”，除非《山海经》继承者来“销假”，否则它得在这守到天荒地老。石猿不止一次对着天空咆哮“我要辞职”，可回应它的，只有黑风岭的风声和偶尔飞过的乌鸦“嘎”的一声嘲讽，孤独得能原地抠出个三室一厅。
结果三个小崽子冒然上山，这是真不把豆包当干粮啊！堂堂的守山神兽被幼儿园小朋友给调戏了！不吓死你们！
结果二脚兽出现了，身上还挂着一张大嘴！
“踏踏踏——”一阵急促的脚步声打破宁静。石猿猛地抬头，猩红眼珠瞬间锁定目标——一个穿青袍的人类小子，身边，还有一只胖得跟移动肉球似的灰色妖兽，三只毛茸茸的“小团子”，最扎眼的是，人类怀里还抱着一张大嘴，居然正用圆溜溜的眼睛打量它，像在看什么稀奇动物。
石猿低头看向山道下方，当它看到那道金色光芒时，猩红的眼睛中闪过一丝警惕：“？《山海经》的继承者？”
三小只趁机从石缝里爬了出来，当他们看到石猿的模样时，吓得再次缩成了一团。小朱雀认出了石猿，压低声音对小山猿和小魂虎说：“是石猿前辈……它是灵境中最护短的守山神兽，我们闯了它的地盘，它肯定不会放过我们的……”
小山猿眼中冒着精光，“这不是自己族中的前辈吗？居然在此护山，看来今天这是自己的机缘！”
小魂虎差点死掉，此刻早已心中大骂，“小山雀，你要死也别拉上我啊！刚刚差点没命了，这个猴子比小山猿还要莽！”
石猿显然没把三小只放在眼里，它的目光死死锁定在山道下方。很快，两道身影出现在山道的拐角处——正是赶过来的王新和小饕餮。王新的神魂已经恢复了七成，周身环绕着淡淡的金色光芒，《山海经》灵宝悬浮在他的头顶，散发着柔和的光晕；小饕餮则趴在他的肩膀上，灰色的毛发梳理得整整齐齐，额头上的饕餮印记闪烁着金色的光芒，看到三小只时，发出了一声欢快的低吼。
“王新！小饕餮！”小朱雀看到他们，激动得差点哭出来，之前的傲娇和倔强瞬间消失得无影无踪，像只受了委屈的小鸟一样朝着他们跑去。小山猿和小魂虎也紧随其后，虽然还是很害怕，但看到王新的身影，心中却涌起了一丝希望。
王新连忙迎上去，看到三小只的惨状，眉头瞬间皱了起来。他伸手摸了摸小朱雀焦黑的尾羽，又看了看小山猿胳膊上的灼痕和小魂虎崴伤的腿，眼中闪过一丝怒意：“你们怎么跑到这里来了？不知道半山腰很危险吗？”
“是我……是我要上山的……”小朱雀低下头，声音越来越小，“我想证明自己能飞上山……不想被朱五能笑话……”
王新无奈地摇了摇头，从储物戒指中取出三枚疗伤丹药，递给他们：“先把丹药吃了，疗伤要紧。”
说完，他转过身，看向石猿，神色变得严肃起来，
“人类小崽子，此乃灵境VIp通道，没预约不准进！”石猿的声音跟两块巨石碰撞似的，震得树叶哗哗掉。它从巨石上一跃而下，庞大的身躯砸得地面烟尘四起，差点把自己震得崴了脚。玄铁巨棒往地上一敲，“咚”的一声，山道两侧的岩石跟着颤，它本意是耍威风，结果震得自己耳朵嗡嗡响，赶紧掏了掏耳孔里的石屑。
王新停下脚步，眉头微蹙。他能感觉到这石猿土系能量深厚，但更扎眼的是对方神魂里那道金光——跟他怀里《山海经》的气息对上了，就像公司总部的工牌遇上了分点保安。更有趣的是，这石猿虽然看着凶，却在敲完巨棒后偷偷揉了揉手腕，显然是摆pose用力过猛。
“前辈您好，晚辈王新，是《山海经》项目的新任负责人。”王新拱了拱手，语气诚恳，“这次来是对接‘神兽残魂回收’工作，麻烦您通融一下。”他特意把“负责人”几个字说得响亮，毕竟在灵境混，头衔比实力有时候还好使——虽然他实力也不差。
“《山海经》负责人？”石猿眼睛一瞪，随即嗤笑出声，“就你？毛都没长齐，怕不是从哪个山寨机构跑出来的骗子！”它最恨的就是“《山海经》”这四个字——当年就是这玩意儿把它坑成了打工人。怒火上头，它猛地举起巨棒，棒身爆出土黄色光芒，“今天就让你知道，保安的威严，不是你能挑衅的！”
石猿盯着王新怀里的小朱雀，一眼就看出两人有神魂联结——这可是攻击的绝佳破绽！它巨棒一挥，带着破空声砸向两人之间，心里都盘算好了：只要击中，这一人一鸟就得躺平，到时候它就能拖着“战利品”去其他护山神兽那炫耀，挽回点“打工人尊严”。
巨棒上的土黄色光芒越来越盛，无数细沙凝聚——这是石猿的本命神通“裂魂砂”，每粒沙都能撕神魂。王新心里一紧，这招跟粘人的口香糖似的，躲都躲不开。怀里的小朱雀也感觉到危险，蹭地一下炸毛，小红爪子紧紧抓着王新的衣襟，跟抓着救命稻草似的。
“小饕！开饭了！”王新大喊一声，右手瞬间按向《山海经》。小饕餮本来还在晃悠着找零食，一听“开饭”俩字，眼睛都亮了，肥硕的身躯“噌”地暴涨三倍，灰色本源之力跟狼烟似的冲天，活像个充气的巨型肉丸子。它张开满是倒刺的嘴，一声咆哮震得空气发抖——这“吞天啸”与其说是神通，不如说更像饿肚子的怒吼。
无形声波跟重锤似的撞向巨棒，地面碎石被震成齑粉，跟撒了一地的胡椒粉似的。与此同时，王新把七成神魂之力灌进《山海经》，灵宝金光爆射，刺得石猿赶紧眯起眼——这亮度，比它上次偷藏的夜明珠还晃眼！无数篆文在空中绕来绕去，最后凝成一只朱雀虚影，翼展丈余，看着挺威风，就是飞起来的时候差点撞到旁边的树。
这虚影只有小朱雀一成力量，尾羽的火却烧得挺旺，空气都热得像蒸笼。小朱雀看着虚影，兴奋地叫了两声，扑腾着小翅膀想跟虚影比一比，结果差点把自己的羽毛烧着，赶紧缩回头，委屈地蹭了蹭王新的脖子。
“砰——”声波和沙团撞在一起，闷响跟炸了个土炮似的。土黄色光团被撞得后退半尺，石猿握棒的手猛地一沉，虎口瞬间开裂，黑红色的血顺着棒身流下来，滴在地上“滋滋”响——这精血威力不小，就是把它刚买的“青石板地砖”腐蚀出了坑，气得它心疼了半天。
石猿刚想硬扛，眼角余光瞥见朱雀虚影扑过来，吓得一哆嗦——它这岩石身子最怕火，上次被一只火灵鸟烧了尾巴，嘲笑了整整一百年！“区区投影，装什么大尾巴狼！”它嘴硬着横扫巨棒，结果虚影跟个灵活的羽毛球似的，“嗖”地绕到侧面，火一下子就扑上了棒身。
“滋滋——”灼烧声跟烤红薯似的，巨棒上的沙团被烧得节节败退，焦黑的裂痕越来越多，岩屑混着石浆往下掉，跟化了的冰淇淋似的。石猿抽了抽鼻子，突然发现不对——这火里除了朱雀的味儿，还有凤凰神火和神龙水韵的气息！“不是吧？水火相融？这小子开外挂了吧！”它慌忙用土系能量灭火，左手被烧得坑坑洼洼，露出泛红的嫩肉，疼得它眼泪差点掉下来。
“该死的人类！玩不起是吧！”石猿疼得直跳脚，它本来以为这小子就是个普通修士，没想到装备这么全，连“混合属性技能”都有。它看向王新的眼神，又怒又怕——这要是打输了，以后在灵境保安群里还怎么混？
王新哪会放过这机会，抱起差点把自己羽毛烤了的小朱雀，冲小山猿和小魂虎喊：“撤！趁它现在没脾气！”小山猿早就在旁边做好了逃跑准备，一听指令，抓起地上一把地脉草就往嘴里塞，边跑边嚼；小魂虎三条腿蹦得飞快，尾巴都绷直了，活像个逃窜的毛绒玩具。
刚跑出去十步，身后就传来石猿的怒吼：“想溜？把我烤棒的账算完再走！”王新回头一看，差点笑出声——石猿用土系能量捏了个简易护手，巨棒上的裂痕也补好了，就是补得跟打了补丁似的，土黄色光芒忽明忽暗，跟快没电的灯泡似的。更搞笑的是，它的左臂还在冒烟，却硬撑着摆出凶狠的姿势。
“本源土之力？这是把家底都掏出来了啊！”王新瞳孔一缩，石猿棒身上的灰褐色光晕，正是土系修士梦寐以求的本源土力。巨棒挥过来的时候，地面的石头都跟追星似的往棒身凑，整座山都在给它加油，威势暴涨三倍——就是这姿势有点滑稽，跑的时候左臂还在掉火星子。
生死关头，王新识海里的战神笔划突然“活”了，跟闻到肉味的狗似的跳动起来。一道金光丝“嗖”地飞出去，穿透巨棒光团，把石猿的本源土力全卷走了——石猿修炼千年的本命本源，就这么被人“截胡”了，比被抢了工资还惨。
王新只觉得识海暖暖的，本源土力跟自己的神魂完美融合，空乏的识海瞬间满了三成。更神奇的是，他看石猿的巨棒，就跟看透明的似的——土系能量的轨迹、发力点、甚至破绽，都清晰得像标了重点。他试着跺了跺脚，地面的土系能量顺着脚掌往身体里钻，“原来大地才是最好的充电宝！”他心里乐开了花。
体内的异空间也跟着热闹起来，本源土力一进去，水火混沌气就跟加了料似的，颜色深得像夜空。王新感受着脚下的亲切感，之前灵境规则带来的压迫感全没了，反而觉得大地在给它递能量——以后走哪都能充电，这波血赚！
石猿突然感觉巨棒一轻，跟挥着根空心钢管似的。它看着王新身上冒出的土黄色光晕，眼睛都瞪圆了：“你……你偷我本源？！”它活了几千年，见过抢钱抢宝的，没见过直接抢本命本源的，这比职场上被抢功劳还过分！
王新停下脚步，嘴角勾起一抹嚣张的笑——刚充完电，底气就是足。他攥紧拳头，战神金光、神魂力、本源土气缠在一起，拳风把地上的碎石都吹得飘起来。这一拳，既有战神的霸道，又有大地的厚重，简单来说就是：打你没商量！
“你这小偷！看我砸扁你！”石猿怒极，巨棒加速，棒尖凝出尺长的土刺。可下一秒，它就笑不出来了——王新的拳头刚碰到巨棒，棒身上的土系能量就跟叛变似的，全往王新拳头上跑，灵纹被冲得七零八落。
“咔嚓——”巨棒从中间断成两截，截面跟被碾成了粉末。石猿只觉得一股巨力撞过来，岩甲“噼里啪啦”碎了一地，它像个断线的风筝似的飞出去，“砰”地撞在山壁上，砸出个大坑，碎石跟下雨似的掉下来。它猛地喷出一口黑血——这可是它攒了百年的本源精血，心疼得它差点昏过去。
王新也被震得后退三步，嘴角流了丝金色的血液，可眼睛亮得像灯泡。他能感觉到战神笔划更凝实了，对土系能量的掌控更是炉火纯青——刚才他甚至能指挥周围的土气“绊”了石猿一下。这种“用你的招打你”的感觉，比打赢了还爽。
王新也被反震力震得后退三步，脚掌在青石板上碾出浅坑，嘴角渗出一丝金色的神魂之血，但他的眼睛却亮得惊人。他能清晰感觉到，战神笔划的第二笔虽未完成，笔尖的金光却愈发凝实，更重要的是，他对土系能量的掌控已达炉火纯青之境——刚才那一瞬间，他甚至能调动周围的土气，瓦解石猿的攻击，这种“以彼之道还施彼身”的快感，让他浑身血液都在沸腾。
石猿从山壁坑里爬出来的时候，活像个刚从废墟里挖出来的兵马俑，岩甲裂得跟蛛网似的，左臂还在冒烟，右眼被碎石砸得乌青。它猩红的眼睛盯着王新，又怒又委屈——它守山近万年，从没被打得这么惨，传出去，灵境保安群的表情包都得是它。
“此仇不报，我就不叫石猿！”它怒吼着运转土系能量，体表的岩甲开始再生，断成两截的巨棒也在土气里慢慢拼接——就是拼得有点歪，跟接错了的水管似的，土黄色光芒暗得像快没电的手电筒。