秦鸢笑着道：“你说的很是，只是若是旁府里的丫鬟立了功，我这包里的金花生也是要赏出去的。”
红叶点头道：“那是自然，各凭本事说话，奴婢侍奉夫人这么多年，也不是眼皮子浅的人，处处以夫人为重才是奴才的本分。”
听了她们主仆的对话，旁边站着的小四和萍儿心里真是说不尽的羡慕，谁不想要这样的好主子，又阔绰又大方还又随和。
换好衣裳之后，众人出了院子，跟着小四和萍儿到了主园，遇到了安国公府的女眷们，便停了下来说话。
小四和萍儿忙告退要去亭子那边伺候。
红叶喊住她们，递给她们两个小银锭子，笑道：“这是我们夫人赏的，今日劳烦你们了，也不多，拿去闲了吃口茶罢。”
没想到帮忙带了段路就能拿到赏银，两人分外高兴，赶忙接过，谢了又谢。
走出一段路了还忍不住感叹：“定北侯夫人貌美又和善，真是羡慕那几个姐姐，能跟着这样的主子。这侍奉几年下来，能攒不少钱。”
“要是咱们也能有那两个姐姐的机会护一回定北侯夫人就好了，也能得个金花生，托人送回去给家里人买地买粮。”
“谁说不是呢，这都是命，咱们没那个命数，只能白白羡慕。不过今儿咱们带了段路就得了赏银，比起其他几个姐妹也算是运气好的，是不是？”
“那还用说，要不说人比人气死人，又说知足者常乐呢。”
书阁内。
竹叶跪在地上瑟瑟发抖。
身上的粉红色衫子半干，皱皱巴巴地黏在身上，俏丽的小脸红肿不堪，布满了巴掌印，让人见了很是怜惜。
但坐在上首的锦衣公子并不是怜香惜玉的主，冷声呵斥：“爷让你办这么点事都办不好，要你何用！”
“爷，定北侯夫人身边的丫鬟像是武婢，身手利落，奴婢也是没防备这才吃了大亏，”竹叶颤声辩解。
“武婢？”公子愣了一愣，接着不屑道：“这怎么可能，武婢至少要训个三年五载，她可是国子监祭酒的女儿，之前定下的亲事可是要嫁个穷举子的，哪来的武婢可用？难道是定北侯府专为她备下的？那顾宝珠都没有武婢，知道了还不得跳脚？罢了罢了，你退下去罢。”
竹叶松了口气，挣扎着起身施了一礼，蹒跚退去。
公子蹙眉：“这点小事都做不好，让我怎么有脸给晋王殿下说。”
一旁垂手站着的中年男子小心翼翼地问：“要不再安排个机灵点的丫头去？”
“行了！”公子一拍桌子，恼道：“你跟在我身边这么久，怎么也是个蠢的，怨不得竹叶不能成事。别瞧着定北侯夫人年纪小，经事少，就把人当傻瓜。”
中年男子叹气：“也是，这丫头浪费了一次机会，若是再来一次，就让人生疑了。”想了想又安慰道：“不过公子不必着急，这寿宴还未开呢，只要她不出这个园子，法子还不多着呢。”
公子冷脸道：“你们可不要再失误了。在自家都搞不定一个弱女子，真真让人笑话，连累我在晋王殿下跟前没脸。”
“是，小的这次换个更机灵的丫头跟着她，请主子放心。”
公子摆摆手让他退出去，又坐了一会儿才起身进了内堂。
园内。
秦鸢被安国公府的女眷们团团围住，七嘴八舌地询问：“听闻侯府为了印制流萤集女卷向南塘公子约了诗，可有此事？”
“女卷都是金陵那边的才女所作吗？”
“南边是不是女才子比咱们京城的要多？”
“昔年太祖皇帝专门分了南北榜，不然榜上都是南方的进士了，哪有北方的份，想来南边不仅才子多，女才子也不少。”
“的确如此，南边那边传来的衣服样子，头发样式，首饰没有一样我不喜欢，要比北边精致时兴许多，就连眉毛也画得格外娇俏。也不知道女卷的诗究竟如何。”
不得不说，沈长乐很有办法，勾得这些小姐夫人们心里痒痒的。
秦鸢笑道：“你们消息可真灵通，的确约了南塘公子的诗，而且……”
“而且什么？”
“而且中秋节赏灯，我们也约了南塘公子来比诗。”
“比诗？”
“对，太后千秋，又正好是中秋佳节，侯府打算好好布置一场，就约了诗擂胜出前百名的诗人来赏灯作诗，为太后娘娘祈福，为大兴江山祈福。”
安国公府很有些底蕴，姻亲也大都是读书人家，女眷们没事也喜欢在一起作诗作画，对南塘公子很是推崇，听说南塘公子被邀来作诗，都动了心思，叽叽喳喳闹成一团。
“嫂子，咱们那天祭完了月，就结伴去看看如何？”
“我也正有此意。”
“我也是。”
……
有人问：“只不知定北侯府安排在哪里？”
秦鸢笑道：“届时我让人送贴子给各位。”
“那可真是太好了，听闻南塘公子难得一见，侯府能将南塘公子请出来作诗，我们岂能不去。”
秦鸢点头：“的确是很费了些功夫，你们也知道那位南塘公子等闲是不见人的，又喜静，不少人托侯府想法子约见，他都不点头。而且，他行踪不定，即便是松山先生也极难一遇，这次，真是费了好大一番功夫。”
“既然如此，我们怎么也要去见见南塘公子，能做出那样的诗，真不知是怎样的灵秀人物。”
得知南塘公子要来，越来越多的人将秦鸢围了起来，打听着南塘公子的消息，后来又问起了流萤集的续集，流萤集的女卷都有那些诗作。
秦鸢笑道：“诗擂决出了百名才子，那日都会去，南塘公子听闻众人要为大兴江山社稷祈福，为太后娘娘祈福，算了算行程，恰好那几日要在京城，就答应了。六爷这些日子忙着配画，女卷的诗作我也瞧见几首，的确和流萤集大有不同。”
说罢还念了首董小姐的诗作。
众人都点头称赞。
远处，晋王倚在阑干处向下张望，冷笑道：“也不知这南塘公子究竟是何方神圣，太子殿下几次想要招揽都不得其法，福芸公主亲去定北侯府求见不得，他竟然和定北侯夫人熟稔的很呢。”