德阳殿内。
铅灰色的晨光透过高窗，无力地切割着弥漫的尘埃。
曾经彰显汉家威仪、可容万人的巨大空间，此刻却像一个华美而窒息的囚笼，将天子和群臣牢牢锁在一片死寂之中。
光武帝刘秀复国后，选择定都洛阳，沿用西汉时北宫。
在汉明帝永平八年（公元65年），皇帝刘庄下令扩建北宫，新建德阳殿作为北宫前殿。
德阳殿建成之后，这里开始作为皇帝处理政务、举行朝会，以及举行岁首朝贺等重大礼仪活动的主要场所。
原本历史中，董卓迁都长安时，一把大火将洛阳烧了个干干净净，包括德阳殿在内的许多宏伟建筑，皆在这次浩劫之中，永远的消失在历史之中。
后来曹魏定都邺城，新建的宫殿大部分皆是仿照德阳殿的布局建造而成。
…………
此时的朝堂之上。
空气凝滞，仿佛一块无形的、冰冷的巨石压在每个人的胸口，连呼吸都需刻意放缓，生怕一点声响就会引爆某种无法承受的后果。
铜鹤香炉里飘出的缕缕青烟，不再是往日的瑞霭祥和的象征，笔直而脆弱地上升，旋即被沉重的氛围压得散碎无形。
御座之上，年少的皇帝刘协，身体微微前倾，僵硬地握着一卷来自幽州边陲的紧急帛书。
他的掌心渗出了不少汗渍，手指关节因用力而泛白，与他苍白的面色几乎融为一体。
那十二旒白玉珠冠垂下的流苏，在他额前极其细微地颤动着，泄露了夺回朝政没有多久的年少帝王内心的惊涛骇浪。
目光低垂，死死盯着那几行墨字，仿佛想要将这几个字从世上抹除一般。
“辽东郡太守公孙度…………僭越称公，建宗庙，设坛坫，行郊祀之礼……诸卿，想必早已经都知道了吧？”刘协的声音干涩低沉，在无比空旷的大殿中响起，微弱得几乎刚出口就被四周的昏暗吞噬。
话语落下，如同石子投入深潭，却没有激起半点涟漪。
回应他的，是更深、更令人窒息的沉默。
辽东，远在东北边陲，乃苦寒之地。
若在太平盛世，公孙度此举无异于螳臂当车，天子一纸诏书，大军旦夕可至，踏平其地，枭首示众。
可惜现在，并不是太平盛世。
朝廷的政令，几乎很难让天下间的诸侯臣服。
天子之威，甚至不及一方刺史或是州牧私自刻印的符节。
他们坐在这象征着天下最高权力的大殿里，却对一个边郡太守的公然背叛，无能为力。
这种无力感，比愤怒更灼人，比恐惧更刺骨。它像冰冷的毒蛇，缠绕着每个人的脖颈，缓缓收紧。
殿外寒风呼啸，卷过大汉历代皇帝的陵墓，发出呜咽般的声音，仿佛是高祖刘邦之后，历代汉帝英灵在这破碎山河上空发出的悲凉叹息，穿透厚重的宫门，清晰地传入到殿内每一位朝臣的耳中。
正在此时，大殿角落的一个声音响起：“陛下，臣认为，当派使者前往幽州，命令幽州牧刘虞出兵平定辽东叛乱！”
众人视之，乃黄门侍郎荀悦。
荀悦，字仲豫，出身颍川荀氏，名士荀淑之孙，司空荀爽之侄，“荀氏八龙”之首荀俭之子，“王佐之才”荀彧的堂哥。
荀悦少年丧父，十二岁时，能够解说《春秋》。
因为父亲荀俭盛年而逝，其兄弟又多，荀氏一脉虽然是当地的世家大族，资源仍然有限，开始向其他几个房门倾斜。
荀悦因此并没有得到多少族中资源，从而造成了少年时代，家里比较拮据。
荀悦想看书籍，往往没钱购买，只能去其他亲戚家借书看。
无论书籍的篇幅多长，荀悦阅读后，大多都能过目不忘。
荀悦成年后，性情沉着好静，长相漂亮，特别爱好着书立说。
汉灵帝时，宦官擅权，又因为“党锢之祸”的原因，许多士人不愿意出仕为官。
荀悦多次受到当地官吏的举荐，皆托病不出，隐居世外，世人不知其才。
只有他的堂弟荀彧特别称赞他，敬重他，并经常打着讨论天下大事的幌子，带着食物接济他。
原本历史中，在汉献帝刘协继位没有多久，荀悦被举荐到了朝廷为官，担任黄门侍郎。
黄门侍郎是皇帝近侍之臣，可传达诏令，主要的工作是在皇帝和尚书令之间公事处理的往来传达，属于能自由出入禁中的外官，能接触到众多朝廷机要，算是职位不高，却比较重要的岗位。
汉献帝迁都许昌后，非常喜爱文学，荀彧及少府孔融侍讲宫中。
荀彧又将自己这位才华出众的堂哥推荐给了汉献帝，累升秘书监、侍中。
当时政权完全被曹操把持，汉献帝不问政治，大权旁落，不过空在其位罢了。
荀悦多次献计，想暗中除掉曹操，但是当时许昌内外都被曹操心腹控制，心中有大汉的忠臣又早已经在李傕郭汜交火中丧命。
汉献帝刘协知道没有办法，故而并没有采纳荀悦的计策。
从中可以看出，荀悦与他堂弟荀彧一样，是绝对忠于大汉的臣子，甚至比荀彧还要过激。
…………
荀悦虽然官职不高，但是作为颍川荀氏的长子、长孙一脉，很可能代表的就是颍川荀氏的态度。
其他朝臣见到荀悦的回答，皆默不作声。
毕竟辽东郡本就属于幽州，让幽州牧刘虞出兵平叛，乃是情理之中的事情。
“幽州这些年发展平稳，在没有冀州、青州支援的两亿钱赋税后，仍然能自给自足，并且出兵收复上谷郡、辽西郡，足以说明幽州牧刘虞非常有能力。
只是从幽州出兵，必须经过天险辽泽。若是出兵太少，很难攻克辽泽天险，出兵太多，其他防御必定变得薄弱。
到时关外的胡马乘势南下，幽州好不容易得来的和平与发展，将付之东流，不可不防啊！”司徒黄琬，颇感忧虑的说道。
“司徒大人的忧虑不无道理。
以微臣所见，不如让幽州与徐州共同出兵。辽东有精兵数万，公孙度又与扶余国、高句丽、鲜卑等异族交好，单靠幽州一州之力，恐怕很难平定叛乱。
如今徐州牧陶谦的军队已经平定东莱郡，完全可以从东莱郡出兵，走海路北上辽东。”谏议大夫朱儁献计道。