电话很快接通了。
菲利普王子还打开了视频。
他那张轮廓分明、带着矜贵气息的脸，出现在了屏幕那端。
他似乎身处一个装饰华丽的书房，背景是巨大的书架。
令人意外的是，菲利普看到江晚，脸上并没有露出丝毫惊讶的表情。
反而像是早就预料到一样，嘴角勾起一抹了然于胸的浅淡弧度。
“晚上好，我亲爱的侄女。”
“我就知道，你一定会再次主动联系我的。”
江晚微微皱起眉头，对于他这种仿佛一切尽在掌握的态度有些不适，于是直接问道：“为什么你这么肯定？”
菲利普轻轻晃动着手中晶莹的水晶杯，里面琥珀色的液体随之荡漾。
他语气平和，却带着一种看透人心的锐利：“因为你经历的这一连串意外，它们应该足够让你明白一个道理了。”
“在这个世界上，尤其是在面对某些不择手段的敌人时，把自己的安全和命运完全寄托在另一个人的保护之下，是多么被动和危险。”
他顿了顿，目光深邃地看向江晚，语气带着一种不容置疑的笃定。
“更重要的是，你的身体里，流着我那位堂兄——亚历克斯亲王的血。”
“他骨子里就是一个骄傲、独立的人，他从来不会，也绝不可能，心甘情愿地把自己的命运完全交给别人来主宰。”
“你是他的女儿，这份特质，你同样拥有。”
“之前的你，或许还在犹豫和适应，但现在，那些藏在暗处的老鼠，已经把你骨子里的这份本能逼出来了。”
江晚沉默着，菲利普的话像锤子一样，一下下敲打在她的心上。
她承认，对方说得没错，她厌倦了被动，厌倦了依赖。
她抬起头，眼神不再有丝毫迷茫，清晰而坚定地看着屏幕中的菲利普.
“你说得对。我不想再这样下去了。”
“我想拥有属于我自己的势力，能够保护我自己，也能让我有力量去反击的力量！”
听到江晚终于亲口说出这句话，菲利普脸上露出了一个真正意义上愉悦的笑容。
他放下酒杯，双手交叉放在桌上，身体微微前倾，语气充满了诱惑与承诺。
“很好！这才是K国公主该有的魄力！只要你肯去争，愿意承担起这份责任。”
“那么，K国未来的一切——尊荣、地位、财富，以及最重要的，无人敢轻易挑衅的权势，都将会是你的。”
“我，还有你父亲留下的旧部，都会是你最坚实的后盾。”
……
第二天上午，白家老宅的书房里，气氛依旧凝重。
夜十一走了进来，他依旧是一身利落的黑色制服，表情严肃。
他手里拿着一个透明的密封袋，里面正是昨天那条颜色碧绿、此刻已经僵直的毒蛇。
“白先生，江小姐。”
夜十一向白景言和江晚微微颔首。
然后将密封袋放在书桌上，指向蛇身某处鳞片的缝隙。
“我们在进一步检查时发现，它的鳞片缝隙里，沾着少量非常细微的、颜色特殊的泥土。”
白景言和江晚凑近仔细看，那泥土呈现出一种不太常见的、偏深的赭红色。
夜十一面色微凝，继续用他那没什么起伏但异常清晰的语调说道。
“这种颜色和质地的红土，我之前在燕城执行任务时……”
“在城北那片待开发的废弃工厂区，也就是当地人俗称的‘红壤区’见过。”
“那里土质特殊，颜色很鲜明，我记得很清楚。”