威廉·罗柴德眼中闪过一丝不易察觉的错愕。
大部分人在听完“25号宇宙”后，会陷入对人类未来的深深忧虑，甚至绝望。
像吴财这样，几乎在瞬间就从那份末世般的恐惧中挣脱，直指核心，追问后续实验的人，少之又少。
这反应，太快了。
快到让他觉得，吴财似乎根本没把人类的未来放在心上，而只是在探究一个……一个纯粹的科学问题。
威廉沉默了几秒，似乎在组织语言，又像是在权衡什么。
他缓缓开口，语气恢复了那种惯有的从容与自信：“吴财先生，你很敏锐。”
“但更详细的实验数据和后续编号宇宙的资料，属于光芒会的内部绝密。”
“除非你选择加入长老会，否则，我无法透露更多。”威廉的嘴角依旧挂着那抹礼貌而疏离的微笑，仿佛这是一笔公平的交易。
吴财眉梢微挑，并不意外。
威廉顿了顿，似乎不想把话说得太死，又补充道：“不过，我可以告诉你一些大概的方向。”
他伸出修长的手指，在空气中轻轻一点，仿佛那里真的存在一个微缩的宇宙模型。
“我们尝试过很多方法，试图改变那些‘宇宙’的命运。”
“改变环境和温度，使其更加接近大自然。”
“扩大或缩小生存空间，观察密度带来的影响。”
“增加各种各样的‘娱乐设施’，比如让老鼠可以奔跑的轮子，可以攀爬的架子，甚至是不同口味的食物。”
“我们甚至更换了不同品种的老鼠，有的更温顺，有的更强壮。”
威廉的目光再次变得深邃，仿佛又看到了那些不断重演的悲剧：“但最终的结局，大同小异。”
他的声音低沉下来，带着一丝难以言喻的疲惫，或者说是……宿命感。
“只要它们完全衣食无忧，不再为生存而焦虑，那些‘宇宙’，迟早会滑向‘25号宇宙’那条毁灭之路。”
“无一例外。”
威廉放下手，他的眼眸重新聚焦在吴财身上。
“所以，吴财先生，”威廉的声音带着一种不容置疑的权威感，“这就是为什么我们光芒会，从来不倡导绝对的世界和平，也一直致力于在某些层面，掌控全球的粮食流通。”
他的语气平静，却像是在投下一枚重磅炸弹。
“我们并不是一群渴望权力的疯子。”
“我们是在用我们的方式，我们的力量，避免整个人类社会，步入‘25号宇宙’那样的死局。”
威廉微微挺直身体，目光灼灼：“我们是在扮演一个必要的‘过滤器’，通过制造适度的匮乏和竞争，来维持人类社会的活力和延续性。”
他的语气中，甚至带上了一丝悲天悯人的意味，仿佛他们所做的一切，都是为了拯救苍生而不得不背负的沉重十字架。
吴财没有立刻说话。
他脑中飞速地盘算着。
现如今，全球的粮食总产量，如果合理分配，养活所有人绰绰有余。
医学技术日新月异，人类的平均寿命在不断提高。
甚至，如果威廉所言非虚，光芒会手中掌握着能让人类轻易活过百岁的先进医疗技术。
吴财的指尖无意识地摩挲着掌心的落宝金钱，冰凉的触感让他保持着清醒。
他不得不承认，威廉说得有点道理。
如果全球真的实现了全面长久的和平，人人富足安康，没有生存压力……
如果每个人都能轻易活到一百多岁，甚至更久……
那“25号宇宙”的预言，或许真的不是危言耸听。
当生存不再是问题，当生命的长度又被极大拉伸，当所有的欲望都能轻易满足……人类，还会是现在的人类吗？
一种更深层次的寒意，从他心底泛起，比之前听“25号宇宙”实验时更加冰冷。
“可……”吴财终于抬起头，目光锐利地看向威廉，那目光仿佛能穿透威廉优雅从容的表象，直视他灵魂深处的动机。
“为此，就要默许甚至推动战争？就要操纵粮价，让一部分人食不果腹，甚至活活饿死？”
“让一部分人为了生存而挣扎，互相倾轧，以此来‘拯救’整个人类？”
吴财缓缓地，却异常坚定地摇了摇头。
他看着威廉，眼神中没有了之前的惊骇，取而代之的是一种了然，以及一丝……怜悯。
“我不认同。”他说道，声音平静，却带着不容置疑的决绝。
这一刻，他终于彻底明白了莫妮卡为什么会用“疯子”来形容光芒会的人。
不是因为他们的手段有多么酷烈，而是因为他们这种自诩为救世主的逻辑，本身就带着一种令人不寒而栗的疯狂。
就是一群无限弱化版的灭霸啊。
为了所谓的大多数，就可以牺牲无辜的少数？为了虚无缥缈的未来，就可以罔顾眼前的生命？
这算什么狗屁道理！
吴财心中冷笑。
威廉·罗柴德看着吴财的反应，他那双眼眸中，刚刚升起的一丝期待，如同被微风吹过的烛火，摇曳了一下，便黯淡了下去。
他知道，吴财依旧没有被说服。
这个东方人骨子里的某些东西，比他想象的还要坚硬。
那扇刚刚裂开一丝缝隙的心门，似乎又悄无声息地合上了，甚至比之前关得更紧。
威廉缓缓地摇了摇头，动作带着一种陈旧的仪式感，仿佛在为一个逝去的可能性默哀。
他站起身，最后看了一眼安然端坐的吴财，眼神复杂难明。
“吴财先生，你们大夏有句话，叫做‘成大事者不拘小节’。”
“你现在坚持的这些……所谓的‘道义’和‘不牺牲’，很可能会害了全人类。”
他顿了顿，目光似乎穿透了吴财，望向了更遥远的地方，那里或许是他眼中人类悲哀的未来，语气中，带着一种高高在上的悲悯，仿佛吴财是一个不懂事的孩子，固执地要毁掉一切。
吴财闻言，嘴角不易察觉地向上牵动了一下，像是在嘲讽，又像是在叹息。
他缓缓开口，声音不高，却字字清晰，如同磐石般坚定：“威廉先生，别试图给我扣这种大帽子。”
“你们的‘大事’，是用无数人的鲜血和泪水堆砌的。”
“想危害人类的，是你们光芒会。”
“我吴财，没什么拯救世界的宏愿。”
“可我不想，也不屑，和你们这帮自以为是的疯子为伍罢了。”
他的语气很轻，却像是一记无形的耳光，抽在了威廉那张始终保持着优雅的面具上。
“道不同，不相为谋。”
威廉·罗柴德的身体几不可察地僵硬了一下。
“我们是疯子？”他低声重复了一遍，湛蓝的眼眸中闪过一丝冰冷的怒意，但旋即被他强行压了下去。
他缓缓转过身，背对着吴财。
“我很失望，吴财先生。”
“我原本以为，你会是我们中重要的一员。”
“希望在将来，你不会为你今天的决定的而后悔。”
“光芒不灭，人类永存！”
吴财没有回应。
威廉不再多言。
开门离去。