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夕阳的余晖如同融化的金子，泼洒在无垠的荒漠之上。橘黄色的沙粒被狂风裹挟着，在天地间掀起层层巨浪，每一粒沙尘都仿佛被镀上了温暖而又苍凉的光晕。远处的沙丘在狂风中不断变换着形态，时而如巨兽蛰伏，时而如利剑出鞘，天地交接处的云层被染成火烧般的赤金，连空气都仿佛在高温中扭曲，带着金属被炙烤后的焦糊味。装甲车碾过的痕迹很快就被流沙覆盖，只留下转瞬即逝的印记，仿佛从未有过生命在此经过，唯有轮胎摩擦地面的青烟在风中打着旋儿，证明着这支队伍的存在。
车队冲出沙尘暴的瞬间，16辆重型装甲车的轮廓在漫天沙尘中逐渐清晰。这些钢铁巨兽通体呈暗灰色，装甲板上布满了深浅不一的划痕，最深的一道几乎贯穿了三层合金，露出里面闪烁着微光的能量防御层；有些地方还残留着暗褐色的血迹，在干燥的空气中凝结成痂，无声地诉说着刚刚结束的激战。
每辆车长约八米，高近三米，厚重的轮胎直径足有一米五，胎纹里嵌满了锋利的碎石，在高速旋转中扬起细密的沙雾。轮胎与滚烫地面摩擦产生的焦糊味混杂着沙尘的干燥气息，在空气中弥漫开来，形成一种独特而刺鼻的味道，连久经沙场的老兵都忍不住皱紧眉头。车身上喷涂的“光耀”二字早已被沙尘覆盖大半，却仍能从斑驳的漆皮下窥见曾经的鲜亮。
装甲车车顶的重型机械炮泛着冷冽的金属光泽，炮管上还残留着硝烟的痕迹，管壁上凝固的黑色烟尘如同干涸的血痂。炮身镌刻着复杂的能量纹路，在夕阳下若隐若现地闪烁着微光，每当风沙掠过，纹路便会泛起淡蓝色的涟漪，仿佛沉睡的猛兽在呼吸，随时可能苏醒喷发致命的怒火。热浪在炮管上扭曲了空气，却丝毫无法削减那份深入骨髓的冰冷感，连靠近炮身半米内的沙粒都保持着凝结的姿态。
三台外骨骼机甲如同沉默的巨人矗立在车顶，它们高约四米，通体由暗黑色合金打造，关节处裸露着精密的液压装置，发出轻微的“嘶嘶”声，那是液压油在高压管道中流动的声响。机甲背部的推进器还残留着黑色的烟渍，边缘的散热孔里偶尔迸出细小的火花；肩部的装甲板上布满了深浅不一的凹痕，最深的一处能塞进成年人的拳头，显然是被某种巨力撞击所致。最引人注目的是机甲手臂上的巨型刀锋，长达两米的刀刃上凝结着暗红色的血迹，一些细小的肉末还粘连在上面，在风中微微晃动，刀刃反射的光芒刺得人睁不开眼，连夕阳都仿佛被切割成了碎片。
阳光顺着刀锋的弧度流淌，在沙地上投下狭长而狰狞的影子，钢铁的冷硬与血肉的温热在此刻诡异融合，散发出一种令人心悸的美感。机甲胸口的能量核心仍在缓慢运转，发出“嗡鸣”的低响，如同巨兽的心跳，在寂静的沙漠中格外清晰。
“噗嗤——”机甲背部的舱门缓缓打开，液压装置释放出白色的雾气，在干燥的空气中迅速消散，带着淡淡的机油味。一个身影从驾驶舱中站起身，金色的长发如同瀑布般倾泻而下，被晚风轻轻拂起，发丝间还缠着细小的沙粒，在阳光下闪烁如碎钻。
丽莎穿着一身银灰色的紧身作战服，面料上布满了蜂窝状的透气孔，勾勒出紧致而充满力量的曲线。作战服的肩部和肘部有明显的磨损痕迹，露出里面银白色的防护纤维；左侧腰间还沾着一块尚未干涸的血渍，呈喷溅状散开，显然是近距离搏杀时留下的。
她抬手将额前的碎发捋到耳后，露出光洁的额头，汗水顺着她轮廓分明的脸颊滑落，在下巴处凝聚成珠，滴落在胸前的徽章上——那是光耀小队的标志，一只浴火重生的凤凰，凤凰的羽翼上还沾着干涸的血痕，却依旧昂首挺胸，目光锐利。
她的眼神锐利如鹰，刚刚经历过激战的瞳孔中还残留着一丝猩红，眼底深处却藏着难以掩饰的疲惫。当视线扫过身后车队时，那丝猩红渐渐褪去，取而代之的是柔和的暖意。嘴角勾起一抹疲惫却满足的笑容，左手下意识地按了按腰间的伤口，那里被能量弹擦伤的地方还在隐隐作痛，作战服下的皮肤已经红肿，她却像感觉不到似的，指尖在伤口上方轻轻敲击着，像是在计算着什么。
“嘟嘟——”手腕上的通讯手表突然震动起来，发出急促的提示音，表盘上的蓝色光芒在夕阳下忽明忽暗。丽莎抬手按下接听键，手腕上的金属表带在夕阳下反射出冷光，表带上还刻着细小的花纹。
“我是光耀小队队长丽莎！清剿任务已完成，我请求归队！”她的声音带着一丝沙哑，却异常坚定，如同沙漠中永不熄灭的篝火，每个字都掷地有声，连风声都仿佛被压了下去。
“总部收到！丽莎队长，欢迎凯旋，15号升降梯已为你准备好。”通讯器那头传来雨墨沉稳的声音，带着不易察觉的欣慰，他的语速不快，却总能让人莫名安心，仿佛只要有他在，再棘手的问题都能解决。
“总算结束了，可以回去好好睡一觉。”沈心月的声音从旁边的装甲车上传来，她半个身子探出车外，伸了个大大的懒腰，腰间的战术腰带发出“咔啦”的轻响，唐刀和能量弹匣相互碰撞，发出清脆的声响。她穿着一身红色的作战服，与丽莎的银灰形成鲜明对比，就像沙漠中燃烧的火焰，连衣角都仿佛在散发着热气。
作战服的袖口卷到手肘，露出白皙却布满细小伤痕的手臂，旧伤叠着新伤，有的已经结痂，有的还在渗血；一头黑色的短发被汗水浸湿，贴在脸颊两侧，显得有些凌乱，额前的几缕发丝粘在皮肤上，却别有一番野性的美。
她伸懒腰时，腰间的唐刀晃了晃，刀鞘上镶嵌着一颗小小的绿色宝石，在阳光下闪烁着微光，那是用一阶异兽的内核打磨而成的，能在黑暗中发出微弱的光芒。
“是，我们好久没有满载而归了。”驾驶座上的顾严武转过头，他穿着一身深蓝色的制式军装，领口的扣子松开两颗，露出结实的锁骨，锁骨处有一道浅浅的疤痕，像是被利器划伤的。
中年男人的脸上刻着风霜的痕迹，眼角的皱纹里似乎藏着无数故事，下巴上冒出的青色胡茬让他更添几分粗犷。他抬手揉了揉眉心，指腹上的厚茧蹭得皮肤有些发红，语气中带着掩饰不住的疲惫，却难掩兴奋：“光是获得50克生命石，这至少是贡献点到手，加上其他物资左右了。
最重要主线任务也圆满完成，丽莎队长晋升四阶基本上稳了。”他说着，从车载冰箱里拿出一瓶冰镇的营养液，抛给后座的队员，瓶身撞击手掌的声音在车厢里回荡。
顾严武加入光耀小队不过三个月，却凭借着四阶高段契约者的实力坐稳了副会长的位置。
有很多冒险团队给他开出了优厚的条件，有的承诺给他配备专属的机甲，有的愿意分给他三成的任务收益，让他加入核心战队，但他却选择了濒临解散的光耀。
很多人不理解，只有他自己知道，在看到丽莎和沈心月带着仅剩的队员，拿着光耀最后的资源孤注一掷时，他看到了年轻时的自己——那种在绝境中燃烧生命的勇气，是任何物质条件都无法替代的。他至今还记得第一次见到她们时，两人身上的作战服都破了好几个洞，却眼神发亮地规划着进入血色大陆的路线，仿佛那不是九死一生的绝境，而是充满希望的乐园。
他看向后视镜里丽莎的身影，眼神中充满了敬佩。这两个女人简直是疯子，丽莎三阶巅峰，沈心月刚入四阶，竟敢花光积蓄购买进入血色大陆的权限。
这里可是四阶半开放世界，危险程度远超普通四阶世界，空气中弥漫的能量粒子都带着腐蚀性，遇到的变异兽最低都是三阶起步，高阶变异兽更是随处可见，稍有不慎就会全军覆没。
她们就像两个赌徒，把光耀的未来押在这一把上，输了就彻底消失，赢了就能让光耀在启元站稳脚跟。
上次他亲眼看到丽莎为了抢夺一块生命石，硬生生拖着被变异兽撕开的伤口，追了对方整整三里地。那时她的左腿已经被撕开一道深可见骨的伤口，鲜血染红了半边身子，却依旧咬着牙挥舞着长刀，直到把那只四阶异兽斩于刀下才踉跄倒地，倒下时还死死攥着那块生命石，指节都泛了白。那股狠劲，连他这个四阶高段的契约者都自愧不如。