郭洺在金陵登基称王，建立吴国的事，很快传遍大江南北。
各方势力闻讯，表现出的态度和动作各不相同。
实力孱弱的左君弼、邵宗愚、何真等小诸侯，非常担心自己接下来会被郭洺吞并，纷纷派人送来厚礼，极尽谄媚之能事；
以正统自居的刘福通，虽然对郭洺建国的行为感到不太舒服，但考虑到如今还得和元朝大军交战，不能与郭洺交恶，于是也安排了一批使团，表达了祝贺之意；
至于元朝方面，则拒不承认吴国的合法性，声称等王师平定了韩宋政权的刘福通、毛贵等人，马上就会大举南下，铲除伪吴。
最耐人寻味的莫过于张士诚，对于吴国的建立，对方竟然毫无表示，仿佛什么事也没有发生。
“好个张九四，孤登基称王，连刘福通都派人到应天府来了，他竟敢装不知道！”
“吴弛，你马上吩咐鸿胪寺，安排几个使者去高邮，当面质问张士诚，问问他想干什么，莫不是想与孤兵戎相见？”
“遵命！！”
眼看张士诚如此态度，郭洺立刻抓住机会，借题发挥，派人往江北送去书信。
信中郭洺除了对张士诚严词切责之外，还逼迫对方，削去诚王称号，将手中仅有的几座城池，全部割让给吴国，只保留一座高邮城。
如若不然，自己这边立刻发兵征讨。
…
江北，高邮。
郭洺派遣的使者，很快来到诚王府。
“诚王，上个月我家吴王在应天府登基，四方诸侯全都遣使来贺，诚王为何置若罔闻，莫非是没把我家王爷放在眼里吗？”
因为先前张士诚没有安排使者庆贺郭洺称王之事，吴国使者来到高邮城后，毫不留情，立刻劈头盖脸将对方一顿训斥。
张士诚知道，自己现在和郭洺相比，实力非常悬殊，心中虽然恨得咬牙切齿，但在几个谋士的劝谏下，还是强忍着没有发作。
“什么？让我割地？岂有此理！岂有此理！！”
只是等他从吴国使者手中接过郭洺的亲笔信，看到郭洺要求自己割让城池后后，终于还是忍无可忍，彻底暴发了。
一把将书信扔在地上，伸手揪住吴国使者的衣领，大怒道：
“回去告诉姓郭的，他如此欺辱本王，孤和他没什么好说的，将来孤就是战至一兵一卒，也要和他拼个你死我活！”
见张士诚放出这样的狠话，吴国使者颇有些意外，随后冷笑两声，捡起书信道：
“诚王方才说过的话，在下会一五一十，一字不漏地回禀我家殿下。只希望日后我大军兵临城下的时候，诚王不要为今天的事后悔。”
“放肆！你算个什么东西，也敢教训本王？本王杀了你！！”
见吴国一个小小使者，竟这样和自己说话，张士诚大怒，立刻拔出宝剑，准备当场斩杀对方。
两旁的谋臣见状，连忙拉着他的手，劝说道：
“主公，主公，不要和一个使臣计较，两国交兵，不斩来使，咱们不能坏了规矩啊……”
在谋臣的再三劝阻之下，张士诚还是忍下了这口气，将吴国使者放走。不过很快，他就为自己方才的冲动后悔了。
倒不是后悔放走了吴国使者，而是后悔自己刚才的举动，简直等同于和吴国宣战。
时至今日，只要是个人都能看出，吴国那边，如今正是蒸蒸日上、如日中天的时候，别说他张士诚惹不起，就是北方的刘福通，只怕也未必敢轻易招惹。
事情既然已经发生，后悔也没用了，张士诚现在只能考虑如何收场。
“唉……诸位先生，孤方才一时失言，得罪了吴国使者，只怕吴国过不了多久就要出兵讨伐孤了，你们大家可有什么办法，能帮助孤渡过难关吗？”
深深叹了口气，张士诚心里毫无办法，只能用求助的目光，望向自己的一众谋臣。
这张士诚虽是盐贩子出身，但却非常敬重那些读过书，有文化的人后来，称王之后，招募了大量儒生文士，充当自己的智囊团。
然而就是这帮他平日里最为信任倚重的智囊，到了这样的关键时刻，却是没有任何人能给他拿主意，全都像木雕泥塑一般，装聋作哑，闭口不言。
最后，还是谋士陈基看不下去，拱手道：“主公，以臣之见，如今您还有三条路可走。”
张士诚好奇道：“哪三条路？”
陈基道：“第一条路，是遣使归附韩宋，借助刘福通的力量，与吴国抗衡，但是刘福通现在忙于对抗元朝，未必会答应。”
“第二条路，不借助任何力量，仅凭咱们自己的兵马，与吴国死战……这样做会是什么后果，臣不说主公应该也知道。”
“最后一条路，趁现在吴国还没有发兵，咱们主动献出所有城池。有陈友定、方国珍的先例，相信吴国公念在主公主动归顺的份上，会给主公一个好归宿。”
陈基所说的这三点，与其说是在给张士诚出主意，倒不如说是在陈述事实，在场的一众谋士，谁不清楚这些，只是没人敢对张士诚直说。
包括张士诚自己，其实他也知道，自己现在没有多少选择了。说起来，他和郭洺的争斗由来已久，尽管一直败多胜少，但是就这么投降，张士诚还是感觉颜面无光。
“孤如果不投降吴国，转投元朝怎么样？”
顿了顿，张士诚低声问道。
“投降元朝没用。”
另一名谋士鲁渊直言不讳道：“而且咱们北边是山东的毛贵和王士诚，这俩人都是刘福通的部将，元朝不先解决他们，怎么出兵救援我等？”
“照你们这么说，孤除了投降郭天叙这一条路，真的就没有其他路可走了？”张士诚语带愤懑道。
陈基苦口婆心道：“陈友定、方国珍投降，如今还活得好好的，朱重八、陈友谅不投降，全都做了冢中枯骨，希望主公不要自误啊。”
“说的是啊。”鲁渊道：“主公的胞弟士德公，至今还囚禁在吴王手中，主公丝毫难道不念及兄弟之情吗？”
“这……”
张士诚望了望旁边的施耐庵，希望能从对方口中听到一点别的建议。
孰料施耐庵竟也赞成陈基和鲁渊的看法，捋了捋胡须，喟然长叹道：
“主公，吴国马上就要一统南方半壁了，这是大势所趋，咱们谁也挡不住。”
其余谋士这时也不再沉默，纷纷道：
“请主公三思……”
张士诚到了这个地步，彻底无话可说。