韦春喜怀有心事，心神不宁。一回到烤鸭铺，就对王猛抱怨。
王猛大大咧咧，笑道：“这还不简单吗？”
“如果夏桑和秋桂不乐意别人在坟边建木屋，她们俩作为鬼，难道还会怕人？把人吓跑，不就行了？”
韦春喜一听这话，琢磨片刻，啼笑皆非，感觉这话似乎没毛病，但又怪怪的。
王猛还继续说鬼怎么怎么样……
韦春喜好气又好笑，抬起手，在他后背上打几下，打得不轻不重。
王猛皮糙肉厚，再加上故意开玩笑，所以不介意挨几下打。
夫妻俩反而又说笑几句。
突然，王玉安赶牛车来了，车上装着许多菜、鸡鸭鹅、木炭、柴，还有米、豆子、花生……
韦春喜端一碗茶水，递给王玉安，然后和王猛一起搬东西去铺子里。
王玉安喝水太急，被呛得咳嗽两声，赶紧叮嘱：“那两个新笼子里的鸡鸭鹅是给你姑母和俏儿的。”
韦春喜对两个笼子打量两眼，没说什么。
那两个笼子继续留在牛车上。
王玉安坐凳子上歇歇，问：“洋洋有没有回来？”
韦春喜和王猛一听这话，瞬间脸色难看。
王猛说：“儿大不中留，他非要去当假和尚，拉都拉不住。”
“反正，还活着就行。”
韦春喜一言不发，心痛得很。
王玉安叹气，困惑极了，愁眉苦脸，说：“我们又没打他，又没骂他，又没饿着他，他为啥非要去当和尚？”
他的目光扫过王猛的脸，又扫过韦春喜的脸。
韦春喜闷闷不乐，说：“寺院里不能吃肉，他过几天苦日子，肯定还会回来。”
她一直抱着这个希望，而且充满信心，觉得王洋肯定会因为想吃肉而还俗。
王玉安没再说什么，拍拍裤子上的灰，接着去给王玉娥送鸡鸭鹅，然后又去给王俏儿送。
王俏儿留他吃饭，他推辞。
王俏儿笑道：“爹，睿宝快放学了，您等一等，等他回来和你玩一会儿，越玩越亲。”
王玉安特别喜欢外孙和外孙女，一听这话就心动，于是没急着走，坐下来等一等。
王俏儿趁机去吩咐丫鬟，让她们做几样荤菜，再去街上买些鲜果，打算等会儿让王玉安带回去吃。
然后，王俏儿端一盘切好的果子，回到屋檐下，跟王玉安坐着聊天。
王玉安一边吃果，一边问：“俏儿，你不去铺子里看着生意，不怕别人糊弄你吗？”
王俏儿笑道：“爹，你放心，做了这么多年生意，每个月至少赚多少钱，我心里有数，糊弄不了。”
王玉安咧嘴笑，觉得闺女比自己厉害些，于是夸赞：“俏儿像你姑母，不像我，也不像你娘。”
王俏儿笑道：“只要有姑母一半的福气，我就知足了。”
“眼看乖宝快要生了，我最近忙着做孩子的衣裳鞋袜。”
“本来，乖宝说，让我找睿宝的旧衣裳给她，但我哪里好意思？”
王玉安点头赞同，暗忖：俏儿想得周到，不晓得王猛和春喜那边打算送什么给乖宝？
过了一会儿，赵理带睿宝回来了。
睿宝跟王玉安亲近，笑嘻嘻地跑过来，直接爬外公的腿上坐着，嘴巴叽叽喳喳，说个不停。
赵理笑问：“岳父，和我喝两杯吗？”
王玉安连忙摆手，说：“喝酒误事，怕把牛车赶沟里去，不喝了。”
而且，喝完酒，身上有酒气，恐怕妻子骂他。
睿宝撒娇，说：“我帮外公赶牛车，驾！驾！”
王玉安被逗得心花怒放，满面红光，合不拢嘴。
— —
药堂里，方哥儿这几天都在提心吊胆，生怕官府突然查出来，那出土的无名尸骨和他有关系……
与此同时，红儿在赵甘来的鼓励下，把自己亲手做的凉拌凉皮送到药堂，以道谢的名义送给方哥儿。
方哥儿婉拒，不愿收礼。但李大夫好奇地瞧一瞧，眼看那凉皮拌着红油、花生米、鲜嫩的莴笋丝、酸豆角、辣椒、葱花、豆腐丝，还有几片薄薄的肉，一看就开胃，而且不贵重。
于是，他做主收下，还迫不及待吩咐元宝去拿筷子来，尝一尝。
“嗯，好吃。”
红儿抿嘴笑，心里乐开了花，说：“方大夫也尝尝看。”
元宝又递一双筷子给方哥儿，然后自己也尝一尝，对红儿竖起大拇指。
方哥儿最后一个品尝，也点头认可，露出笑容。
不过，他显然不贪吃，紧接着又去捣药。
与之相反，李大夫吃得津津有味，直接一个人吃光了。
红儿心里打鼓，暗忖：是不是不合方大夫的口味？听说本地人爱吃辣，他是不是嫌辣椒放得不够多？哎！我就这点本事，总不能天天只送凉皮……怎么办？
回去的路上，红儿瞎琢磨，心里如同十五个吊桶打水，七上八下。
第二天，在王玉娥和赵甘来的周旋下，红儿正式开始摆摊卖凉皮，地点就在王俏儿的铺子旁。
王俏儿的铺子又卖烤鸭，又卖杂货，生意好，客源多。红儿的凉皮摊跟着沾光，一个上午就卖完了。
腰间悬挂的钱袋子变得沉甸甸，里面装着许多铜板，红儿借王俏儿铺子后院的水井洗东西之后，蹦蹦跳跳，去女子学堂找赵甘来报告好消息，还大大方方地把钱袋交给赵甘来。
虽然赵甘来好几次公开说她是妹妹，不是丫鬟，但红儿从小就做丫鬟，内心和脑子都习惯了丫鬟的生存之道，不敢贪财，不敢隐瞒大事。
赵甘来好奇地打开钱袋子，瞧一瞧，然后又还给红儿，笑道：“你自己好好收着，将来做嫁妆。”
“嫁妆多，婆家就不敢小瞧你。”
红儿的脸顿时变成红苹果，小声嘀咕：“如果小瞧我，我就不嫁。”
赵甘来伸出手，在她的红脸蛋上轻轻捏一下，叮嘱：“你在这里等我放学。”
“想帮忙干活，还是想听课，都随便你。”
学堂里有几个体格健壮的女子负责巡逻、看守大门、打扫，或者看顾幼童。
璞璞恰好待在幼童中，因为他的病彻底好了，所以又可以和别的孩子一起玩耍。不过，玩着玩着，就动手打起来。
等付二少奶奶来抓小手劝架时，打架的两个孩子都假哭，还伸小手指向对方，骂对方是坏蛋。
付二少奶奶在这里日积月累看管幼童，早就习惯了，对告状的孩子们做鬼脸，说：“你们两个都动手了，我看见了。”
“都不乖，比不上我家阿缘乖。”
她在这里帮忙照顾幼童，既能陪阿缘，又能赚一份工钱，还能逗孩子玩，因此心情好得很。
阿缘负责当夫子，教的是那些已经懂事的女学童。
阿缘就是付二少奶奶的骄傲。
红儿跑来照看璞璞，带他去尿尿，接着，她听见别的小姑娘那响亮的念书声，忍不住心动、羡慕。
又想起赵甘来说的话，她暗忖：既然阿姐准许我去听课，那我就去听听看。
在岳县，她感受到前所未有的自由。
以前，如同脖子上拴着项圈和绳索，如今项圈和绳索都消失了。
不过，当冯知恩发现红儿悄悄坐在课堂的最后面时，眉毛顿时竖起来，敌意卷土重来。
一下课，她就走向红儿，找茬：“你来干什么？你识字吗？听得懂吗？是不是故意来捣乱的？”
她身后甚至还有两个跟班，都不怀好意地打量红儿。
此时，女夫子都在茶水间喝茶、休息，没在课堂里。
有的女学童在聊天，有的女学童去外面蹴鞠玩，有的人去排队如厕……
这三个找茬的人肆无忌惮，盯着红儿，甚至不许她离开。
红儿理直气壮，说：“阿姐说我可以来听课，你们又不是夫子，凭什么凶我？”
冯知恩以前在家里受爷爷奶奶和亲爹欺负，受潜移默化影响，如今欺负别人的架势也是信手拈来。
她逼问：“你改不改名字？”
“如果不改，就不许你来听课，滚出去。”
“不许告状！”
红儿不服气，反驳：“这学堂又不是你开的！你算老几？”
冯知恩瞪她，说：“我姐是夫子，同父同母的亲姐妹。”
“你，必须听我的话。”
她就是要拿捏红儿，势在必得，逼红儿改名字，否则看她不顺眼。
有人的地方，就有纷争。另外有几个女学童眼看冯知恩欺负人，赶紧去找赵甘来和阿缘告状：“赵夫子，付夫子，那个冯知恩又在欺负同窗。”
赵甘来给阿缘面子，继续端着茶盏，没急着插手。
阿缘皱眉头，烦恼涌上心头，连忙跑去处理冲突。
她不偏袒冯知恩，问清楚来龙去脉之后，让冯知恩罚站，并且要求放学回家后抄写十篇文章。
冯知恩不服气，反而跟阿缘争吵，说：“我们是亲姐妹，你猪油蒙了心，凭什么偏心外人？”
阿缘说：“我是夫子，你们都是同窗，谁也不是外人。”
“我必须秉公处理，公平公正。”
“希望你知错能改，善莫大焉。”
冯知恩磨牙，眼帘半垂，眼神阴暗，在心里咒骂：训我跟训孙子似的，就是看不起我罢了！哼！如果当初被付家捡走的孩子是我，而不是你，你还能高高在上吗？风水轮流转，说不定下半辈子我好命，轮到你苦命。
红儿不想卷入纷争，干脆不听课了，悄悄离开，去陪璞璞玩耍。
恰好王俏儿提着一篮子小点心，来学堂找阿缘，送刚出锅的小点心给她吃。
阿缘道谢，把小点心分给其他人。而且，为了哄冯知恩，她特意把自己那份小点心也塞给冯知恩。
冯知恩没有消气，反而推阿缘一下。
王俏儿把阿缘的宽厚看在眼里，同时也把冯知恩的闹脾气看在眼里，恨不得直接捞起衣袖，冲过去帮阿缘。
付二少奶奶听说冯知恩闹脾气的事，也走过来，恰好看见冯知恩推搡阿缘。
付二少奶奶立马不乐意，冲过去，把阿缘护到身后，双手叉腰，盯着冯知恩，警告：“不许欺负我宝贝闺女！”
阿缘想大事化小，小事化了，轻轻拉扯付二少奶奶的衣裳下摆，轻声说：“娘亲，放心，我好好的。”
冯知恩有点害怕付二少奶奶，因为付二少奶奶骨架大，一副真的要打人的架势。
冯知恩怕被打，于是低头抹眼泪，装可怜。
这时，赵甘来摇响铃铛，宣布继续上课。
当别的女学童认真听课时，冯知恩还在抹眼泪。
阿缘眼神忧虑，内心闷闷的。
— —
几天后，周叔和吕贤才回到岳县，还带着十几个家丁。
吕贤才坐在马车上，掀开帘子，东张西望，说：“咦？奇怪！不是说这里发大水，很惨很惨吗？”
“为什么看起来一点也不惨？”
街上人多，卖东西，买东西，说说笑笑。竟然比当初他离开时，显得更热闹，笑容更多。
他感到奇怪。
而且，因为别人不够惨，他心里反而有点说不清道不明的遗憾。
如果别人让他看笑话，他才高兴呢。
周叔面无表情，说：“小少爷，咱们办完正事就离开，不要多管闲事。”
吕贤才懒得答话。
在周叔的安排下，他们去客栈定几间上房，吃饱喝足，然后去烤鸭铺找韦春喜。
吕贤才冷淡地叫一声大姨。
韦春喜凝视他，感动得热泪盈眶，说：“好孩子，你回来看我，有心了。”
“快进来坐，我倒茶给你喝。”
吕贤才懒洋洋地抬脚进门，顺便翻白眼，暗忖：不是你特意写信叫我回来搞我娘的坟墓吗？唧唧歪歪，说得好像我是回来看你似的，有啥好看的？
他眼睛仿佛长在头顶上，看不起大姨一家，嫌大姨衣裳不够鲜亮，气质不够富贵，地位太低。
周叔经验老道，开门见山地问：“王娘子，你在信上说少夫人坟墓招雷劈，有闹鬼迹象，究竟怎么回事？”
韦春喜端两个茶杯走过来，满头雾水，云里雾里，疑惑不解，说：“没有啊！”
“什么雷劈？什么信？”
吕贤才翘着二郎腿，嘴角的表情显得刻薄，暗忖：你什么也不知道？装什么蒜？耍什么花招呢？
由于吕夫人经常在他面前埋汰韦家，说他们就是打秋风的穷亲戚，而且心术不正，死皮赖脸，所以他对外公全家都没有好印象，包括这个看起来又粗又笨的大姨。
他作为吕县令唯一的孙子，有些高高在上的优越感。即使吕县令告老还乡，辞官不干了，但吕贤才依然以县令之孙自居。