得空时，巧宝给双姐儿写信，倾诉自家的变故，派信鸽送去京城。
鸽子熟门熟路，飞得快。
双姐儿连忙写回信安慰巧宝，并且写上自己的烦恼。
双姐儿的烦恼也不小，因为半个月前，她爹爹欧阳凯突然中毒。
而且中的是慢性毒药，欧阳凯本人甚至没有察觉到。反而是苏灿灿先发现的，她感到奇怪，为什么欧阳凯那几天掉头发这么严重？
那天深夜，苏灿灿派人把太医花大吉找来，给欧阳凯诊脉。
花大吉认认真真，望闻问切，心里咯噔一下，实话实说：“我怀疑，有可能中毒了。”
当时，此话一出，苏灿灿和欧阳凯对视一眼，都不敢相信。
到后来，又请好几个太医来联合会诊，终于确定是中毒。不过，幸好发现得早，救了欧阳凯一命。
但毒药从何而来？下毒者是谁？至今还是个谜题。
而且，欧阳老爷出于谨慎，担心欧阳府里是否还有其他人中毒？所以，赶紧全府排查。
双姐儿也被太医排查了好几次。
此时，她不仅在信中把这个秘密告诉巧宝，而且让巧宝帮忙猜一猜，究竟是谁想毒害她爹爹？
此事让她心惊胆战，夜不能寐。因为在她心里，爹爹欧阳凯是家里的顶梁柱，绝对不能倒。而且，她绞尽脑汁，冥思苦想，都想不出来，下毒者究竟是谁？
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巧宝收到回信之后，吓一大跳，拿着信纸，风风火火地跑去找赵宣宣，咋咋呼呼：“娘亲，双姐儿家里也出大事了。”
赵宣宣正在帮唐母捶背，问：“什么大事？”
巧宝有心眼子，长长地“嘘——”一声，没有声张，而是把信递给赵宣宣。
赵宣宣飞快地看完，神情凝重，暗忖：不管何时何地，中毒都不是小事。
她把捶背的工具放下，拿着信，去找唐风年。
巧宝变成她的尾巴，一路跟随。
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唐风年偷得浮生半日闲，好不容易有空看书，正看得津津有味。
忽然听见脚步声，他抬起头。
赵宣宣开门见山，问：“风年，三公子最近有没有对你提过他中毒之事？”
唐风年明显惊讶，说：“没有。”
赵宣宣表情一本正经，把信递给他。
唐风年看完信之后，又看看巧宝，问：“你确定这是双姐儿的字迹吗？”
毕竟以前经历过奸细偷看信函之事，所以他出于谨慎，担心信可能被调包。
巧宝毫不犹豫地点头，说：“爹爹，这信肯定是双姐儿亲手写的，我和她最熟。”
她不仅熟悉双姐儿的字迹，还了解双姐儿的语气，而且两人为了防止别人偷看，早就约定了几个防偷窥小技巧，比如黏浆糊，暗藏固定数量的碎纸片，等等。
唐风年左手拿信，右手的手指叩击书案，冷静思索：幕后黑手是谁？欧阳凯又为何对自己隐瞒？
不一会儿，他把信还给巧宝，说：“此事透着古怪，三公子前几天与我通信时，丝毫没有提及此事。”
赵宣宣说：“幸好花师兄这次立功，及时发现中毒，否则后果不堪设想。”
“三公子在官场中有哪些仇敌，他自己肯定清楚。”
“风年，你有没有怀疑的人？”
唐风年摇头，说：“不敢妄下结论。”
他与欧阳凯是守望相助的特殊关系，如果欧阳凯出事，对他毫无好处。
他琢磨来，琢磨去，突然有个危险的念头在他脑海里浮现。
他暗忖：是不是皇上下的狠手？上次三公子主动提过，皇上对他不信任。
欧阳凯身为锦衣卫指挥使，这个官职本应该属于皇帝的心腹臣子，为皇帝办秘密差事，外人几乎不可能染指。
以前，皇帝信任欧阳凯，多次破格提拔，导致欧阳凯位高权重。
唐风年心知肚明，皇帝的信任是君恩，能让鸡犬升天，同时，皇帝的猜疑如同毒药，可以让曾经的权臣死无葬身之地，甚至挫骨扬灰。
他刚才看的那本书，恰好是史书。他翻到的那一页，恰好记载某皇帝以莫须有的罪名，处死千古名臣，可悲，又可叹。
虽然唐风年表面上对皇帝忠心耿耿，但在内心深处，他始终铭记伴君如伴虎的教训，不敢把皇帝想象成一个大好人。
所以此时此刻，对于下毒之人，他第一个怀疑的就是皇帝。
虽然怀疑，但他不敢说出来。
等到夜里，他才以枕边悄悄话的方式告诉赵宣宣。
赵宣宣想一想，侧转身子，更加靠近唐风年的怀抱，轻声说：“说不定三公子和灿灿有和你一样的怀疑，所以他们也不敢往外说。”
“如果不是因为双姐儿跟咱家巧宝十分亲近，咱们肯定还蒙在鼓里。”
唐风年“嗯”一声，声音低沉，赞同她的看法。
片刻后，他说：“不过，咱们要提防孩子们把啥事都放信里说。”
“比如，双姐儿让巧宝猜谁是下毒的凶手……”
“但这事只能在心里猜，不能乱说，也不能乱写。”
赵宣宣与他心有灵犀一点通，连忙抱紧他的腰，表态：“我明天提醒巧宝。”
唐风年叹气，说：“既然三公子不提，咱们就假装不知道。”
赵宣宣说：“嗯，不过要多多提防，避免重蹈覆辙。”
“毒药分好多种，有些毒特别霸道，一碰就死，连拯救的机会都没有。”
“三公子这次算不幸中的万幸，幸好毒药不是急性，又救命及时。”
唐风年抚摸赵宣宣的长发，眼神在黑暗中没有丝毫轻松之意。
他担心，这是一个坏的开端，一发不可收拾。
夜已深，这大同府的城池内，有一个孤单寂寞的人正在半夜吹箫，如泣如诉，伴随夜风，箫声飘到很远的地方。
这个时节，正经历倒春寒，夜里特别冷。
有些人躺在炕上的被窝里，骂骂咧咧：“大晚上的，吹什么吹？难听！一听就晦气！”
另外有些人正侧耳倾听，慢慢欣赏曲中暗藏的凄美。
还有一些人彻底无视箫声，正打呼噜，或者做梦，或者在梦里磨牙。
巧宝正在被窝里辗转反侧，猜测究竟谁是下毒的凶手？
猜来猜去，感觉很上火。
她暗忖：明日，我要找爹爹问问，在官场里，谁最讨厌锦衣卫？
不知不觉间，她进入梦乡。
呼吸暖暖的，被窝香香的。
不过，梦却是噩梦。
梦里的欧阳凯中毒后吐血，倒地，死了。京城变得乱糟糟，有好多百姓造反，扛着锄头，去攻打皇宫。曾经如同铜墙铁壁的宫门，伴随一声巨响，轰然倒塌。最离奇的是——皇帝在树上上吊，歪着脖子，死气沉沉的身体荡荡悠悠……
梦境里的打打杀杀，异常激烈。
梦醒之后，巧宝闷闷不乐，不明白，自己为什么做这么离奇的梦？
天还未亮，黑暗继续笼罩人间。
巧宝打个哈欠，因为哈欠而不由自主冒出两行眼泪，突然特别想跟姐姐聊天，把这个梦说给她听。
以前，她总是这样干，无论做什么梦，都要津津有味地告诉乖宝，让乖宝帮她解梦。
那时候，乖宝总是分析得头头是道，让妹妹不要疑神疑鬼。
思念的情绪，在夜里肆意生长，如同满地爬的南瓜藤蔓，连成一大片，又一大片，到处都是，心头全是思念……
— —
天亮后，李居逸做充足准备，打算开堂审案。
托锦衣卫的福，那个逃脱的白地主已经抓捕归案。
五个买凶的幕后黑手，再加上十一个沦为俘虏的杀手，都是这次的审判对象。
证据早以确凿，事实都已经查得一清二楚，乖宝甚至帮忙把判词都写好了，要重判歹徒。
开堂公审不过是走过场，为了让岳县的男女老少来旁听，让他们了解真相，顺便杀鸡儆猴，让那些蠢蠢欲动的坏蛋见识官府的厉害，从而把某些恶意扼杀在萌芽状态。
本来，赵家的佃户们忙着干农活，没空凑这个热闹。但官差特意通知他们去公堂上作证，还好心提醒：“到时候，让罪犯赔偿你们银两。”
“善有善报，恶有恶报！”
一听说还有银子赔，某个佃户兴奋地抬起大手，拍打大腿，说：“还有这茬！老子差点忘了！”
他本来以为，自己在打打杀杀中大难不死，还能让赵地主免收二十年佃租，已经算老天爷保佑，没想到还有赔偿的银子在等着自己呢，简直像做梦一样。
他惊喜极了，连忙丢掉锄头，跑去告诉其他佃户，然后众人议论纷纷，悲喜交加，带着衣衫上的泥巴，一起跑去官府看官老爷审案。
此案在岳县十分轰动，看热闹的男女老少格外多，不亚于元宵节看花灯的拥挤。
人挤人，鞋都踩掉。是否有扒手趁机偷钱袋？暂时只有老天爷和扒手知道，而被偷的人暂时还未发觉，毕竟看热闹看得津津有味，大脑兴奋过度。
官差一边维持秩序，一边大喊：“证人不要看热闹，快点去找师爷登记，排队。”
官差中还有一只狗狗，正吐舌头，摇尾巴，累得喘气。
男女老少一边往前挤，一边议论纷纷。
“我听说，这条狗也是官差，还有工钱拿呢。”
另一人嬉笑，说：“狗又不会花钱，领啥工钱？”
旁边的人大声说：“狗有主人呀，狗主人替它花。”
又有一个人笑哈哈，说：“还有这种好事？我想让我家的黄狗也去当官差，不晓得哪里有门路？”
旁边人唾沫横飞，一本正经地解释：“普通狗不要！”
“官府要挑最聪明的狗，狗鼻子灵，闻一闻，就能帮忙找东西，还可以帮忙破案呢！”
“狗的工钱也不是白拿的。”
有个二货抬手抹嘴，笑道：“狗能有我聪明吗？如果我披上狗皮，去冒充狗，是不是能去官府捧铁饭碗？”
其他人哄堂大笑，七嘴八舌地埋汰他。
“你的狗鼻子不灵，肯定露馅。”
“你去试试看，就知道了，哈哈哈……”
“你现在装狗试试……”
总有一些人看热闹不嫌事大，甚至闹得过火。
狗狗来福听不懂那些嬉笑怒骂，它只能听懂主人的命令。
主人带它巡逻，它就兢兢业业，丝毫不抱怨。
忽然，如同一锅沸粥的人群瞬间安静，因为县令李居逸身穿官袍，出现在公堂上，透着威严，拍打惊堂木，声音洪亮：“肃静！”
“喧哗者，打五大板！”
“屡教不改者，关进大牢！”
“来人！带一号嫌犯上堂！”
随着他铿锵有力的话语落下，男女老少纷纷伸长脖子，踮起脚尖，想亲眼看看犯人长啥样……
这一号嫌犯双手被绑在身后，脚上套着锁链，一走路就叮叮当当响，而且囚服的正面和背后都有个大大的“一”字。
后面衣领里还插着一块窄木板，上面写他的姓名、年纪，以及哪里人。
因为此案嫌犯多，证人也多，为了防止搞混淆，所以给嫌犯进行标记。
李居逸再次敲响惊堂木，大声说：“一号嫌犯姓甚名谁？报上名来！”
一号嫌犯跪在地上，觉得万分丢脸，使劲低头，小声回答：“余晓生。”
唐风年没空纠结嫌犯的嗓门大小，又响亮地问：“你有何罪过？老实招来！”
这一号嫌犯是杀手之一，如今心如死灰，问什么就答什么，把别人买凶杀人的经过交代得一清二楚。
李居逸又传唤二号嫌犯。
前面十一个嫌犯都是杀手，被抓时属于抓个现行，无法狡辩。
轮到第十二个嫌犯时，买凶的幕后黑手终于登场，当场表演翻供，大喊冤枉，声称自己无辜、清白。
围观的男女老少看得目瞪口呆，然后窃窃私语。
李居逸表面镇定，但心里恼怒，因为这个嫌犯在大牢里时，已经老实承认罪行，没想到一上公堂就翻供，翻脸就像翻书一样，说话就像放屁一样。
官差们也大为震撼，因为他们本来以为审案只是走个过场，审完就去吃午饭，毕竟肚子已经有点饿了。
特别是饭量大的几个官差，肚子已经饿得咕咕叫，脸上无精打采，有气无力。
一听见那个嫌犯翻供，有个黑脸官差恨不得用手里的杀威棒去把他打一顿，暗忖：李县令还是太心慈手软，这些罪犯不打不老实！
赵东阳也在围观审案，眼看不顺利，他变得愁眉苦脸，心急如焚，左手捏右手，为主持审案的孙女婿担忧，同时，也怕那花钱买凶的罪犯耍花招逃脱。
他活了这么多年，见多识广，以前确实听说过有些坏蛋找别人顶罪，或者因为官府找不到足够证据，导致坏蛋逍遥法外。