赵宣宣看见双姐儿和巧宝又把任武带来家里，虽然心里吃惊，但依然客客气气地招呼。
巧宝拉赵宣宣去内室说悄悄话，特意避开其他人。
“娘亲，你是不是打算拆散双姐儿和小任师傅？”
赵宣宣啼笑皆非，跟巧宝四目相对，轻声说：“双姐儿是双姐儿，小任师傅是小任师傅，各走各的路，各有各的家，何来拆散之说？”
然而，巧宝长大了，并不好糊弄，当即皱起秀眉，一针见血地说：“娘亲，你和爹爹不让双姐儿去石窟，为什么以前可以去，现在不能去了？”
“我把所有秘密都告诉娘亲，娘亲却故意瞒着我。”
眼看小闺女生气了，赵宣宣顿时心急，搂搂抱抱，额头抵额头，温柔地解释：“不是故意瞒着你，你这么聪明，不是猜到了吗？”
“如果提前告诉你，却让你瞒着双姐儿，你心里肯定会有负罪感，不是吗？”
“你不知道，就不用欺骗双姐儿，反正吃力不讨好的事让娘亲来做就行了。”
听完之后，巧宝瞬间消气，但还是疑惑不解，问：“为什么要拆散他们？”
赵宣宣叹气，抚摸巧宝的头发，说：“双姐儿离开她爹娘，来咱家做客，咱们对她负有责任，不能任由她跟别人私定终身。”
“而且，她爹娘在信里明说了，要对她严加管束。城哥儿突然跑来大同府，就是为了把双姐儿带回京城去。”
巧宝把玩赵宣宣腰间的玉佩，小声嘀咕：“欧阳城也不说实话，还骗我，说是来给我送礼物的，哼，全都算计双姐儿。”
“可怜的双姐儿，她只是喜欢任武而已，又没有喜欢坏蛋，有什么错？”
“娘亲，将来如果我想和一个无权无势的人成亲，你和爹爹会不会反对？”
赵宣宣认真想一想，回答：“肯定不会反对。”
“当初我和你爹爹成亲的时候，他也是无权无势，后来，过了好几年，才风风光光。”
“只要品行不坏，不吃喝嫖赌，不是败家子，并且有前途就行。”
巧宝如同吃一颗定心丸，顿时放心多了。
不过，她又问：“任武品行不坏，不吃喝嫖赌，不是败家子，又有雕刻的手艺，算有前途，为什么双姐儿的爹娘要拆散他们？”
赵宣宣哭笑不得，轻声说：“双姐儿的爹娘要求更高，因为欧阳家的地位非同寻常。”
巧宝眼神清澈又好奇，立马追问：“比咱们家的地位更高吗？”
平时，她一直和双姐儿、欧阳盟和欧阳城平起平坐，并未感觉到差距。
而且，在她眼里，赵宣宣和苏灿灿，唐风年和欧阳凯也是平起平坐的，并没有什么高低贵贱之分。
赵宣宣跟小闺女脑袋挨着脑袋，微笑道：“咱们家与欧阳家私交甚好，是朋友，互相信任，互帮互助，只讲感情，不论高低。”
“在京城，权贵圈子里大多数都分高低贵贱，地位低的巴结地位高的。”
“咱们家问心无愧，不用求别人，所以不需要巴结别人。”
巧宝举一反三，说：“小任师傅没有求我们，也没有巴结我们。”
“为什么他被嫌弃？”
赵宣宣感到心累，深呼吸，说：“因为双姐儿的爹娘疼爱她，想为她挑选更好的夫婿。”
巧宝有自己的主意，毫不犹豫地说：“双姐儿喜欢的，就是最好的。”
“如果不喜欢，再好也没用。”
“比如，有些人爱吃萝卜，有些人不爱吃。”
赵宣宣忽然被她的萝卜论逗笑，笑得停不下来。
因为巧宝和乖宝都有点挑食，都讨厌吃白萝卜，赵宣宣了解极了。
不过，有趣的是，北地有一种特殊的青萝卜，适合生吃或者凉拌，巧宝倒是不讨厌。
她们俩说悄悄话说太久，王玉娥已经在堂屋里摆碗筷了，大着嗓门喊：“宣宣，巧宝，吃饭了。”
不一会儿，巧宝和赵宣宣掀开门帘，一起露面。
转眼间，巧宝发现，任武、双姐儿和欧阳城正在说说笑笑，聊得挺投缘。
她暗忖：哼！欧阳城这个大骗子，心里打着拆散双姐儿和任武的主意，表面上装得人畜无害。
城哥儿恰好也转头看向巧宝，从巧宝的眼神里发现一些敌意，他感觉莫名其妙，困惑不解，笑问：“赵甜圆，任武已经被我们说服了，他想去京城长见识。”
“你要不要和我们一起去？反正你在京城也有一个家，到时候你住那个家，或者住我家，都行。”
任武和双姐儿都注视巧宝，眼神里充满希望之光。
任武毕竟是一个充满朝气的少年，没有那种拖家带口的束缚，对更繁华的京城十分好奇，幻想自己碰上机遇，有更好的前途。
再加上双姐儿和城哥儿都对他热情似火，口才好，处处为他想得周到，所以他没经受住诱惑，对去京城一事心动了，而且刚才还松口答应了。
然而，巧宝并不觉得去京城玩算什么大诱惑，因为她早就玩遍了，连别人一辈子都休想进去一次的皇宫，都被她玩腻了。
她懒懒地回答：“如果有空，我更想去老家，找我姐姐。”
“可惜，一个人不能搞几个分身到处玩。”
城哥儿如同被泼冷水，笑容瞬间变少。
任武暗忖：我去京城见识见识，以后还是要回大同府。
双姐儿也稍有遗憾，眨眨眼，说：“我也和巧宝姐姐一样，想从一个人变成两个人，一个我留在京城陪爹娘，另一个我骑马纵横天下，想去哪儿就去哪儿，自由自在，无拘无束。”
这话说到巧宝的心坎里。
巧宝与她相视一笑，竖起大拇指，脑中畅想两位女侠骑马纵横江湖的洒脱，还有腥风血雨。
城哥儿重新露出笑容，暗忖：赵甜圆还在做女侠梦呢！这样也好，她肯定看不上那些手无缚鸡之力，或者只会花拳绣腿的弱者，等我当上将军，打胜仗，她就会嫁给我。
唐母饿了，从椅子上站起来，主动拉巧宝的手，一起去饭桌旁落座，等着开饭。
猫猫也饿了，竖着长尾巴，在她脚边打转转，仰着毛茸茸的小脸，喵喵叫。
女帮工先端一海碗排骨冬瓜薏米汤上座，笑眯眯。
紧接着，又上大盘烤鸭，香气诱人。
其他人都纷纷去坐席，盛饭的盛饭，喝汤的喝汤，笑容满面。
任武已经是第二次来赵家吃饭，被那些真心散发的笑容感染，摆脱大部分拘谨，开心地吃饭。
唐母越来越像孩子，喜欢吃汤泡饭，不用筷子，更喜欢用勺子吃饭。而且，她的胃口挺好。
巧宝和赵宣宣帮她夹菜，她不挑食。
王玉娥和赵东阳热情地劝客人多吃菜。
王玉娥笑道：“还想吃什么？告诉我，让厨娘去做。”
“家里啥都有。”
城哥儿嘴甜，笑道：“赵奶奶，您家的菜最好吃，特别是赵爷爷做的烤鸭，天下第一美味。”
王玉娥和赵东阳对视一眼，心里舒坦极了。
赵东阳拍大腿，说：“喜欢吃就多吃，明天再烤新鲜的鸭子，天天有。”
“小任也喜欢吃烤鸭吗？”
他面面俱到，谁也不冷落。
任武笑着点头，流露一点腼腆，比不上城哥儿大方外向。
赵东阳见他们都给面子，忍不住吹牛：“以前，我的烤鸭生意是全城最好的。”
“一天能卖十几只，现在懒得卖了。”
“自家烤的鸭子，比外面的干净。”
城哥儿一边吃，一边竖起大拇指，捧场。
赵东阳笑眯眯，更加喜欢他，觉得这孩子跟自己投缘。
赵宣宣和唐风年无声地对视片刻，用眼神交流。心里有些话，暂时没说出来。
饭后，依然是赵大贵和赵大旺用马车送任武回家去。
两人一路上跟任武聊天，丝毫没见外。
赵家没有那种明显的高低贵贱之分，所以帮工们高高兴兴，不卑微，不胆小。
任武虽然只来赵家两次，但心里越来越喜欢赵家人。
听说任武打算去京城寻找机遇，赵大旺笑道：“去就对了，京城是最繁华的地方。”
“那里啊，遍地都是机遇。”
赵大贵没那么乐观，反而好心叮嘱：“小任，京城贵人多，贵人家的奴才也多。”
“千万别得罪别人，有些奴才比看门狗更凶，到处都是欺软怕硬的东西。”
任武向他们道谢，心里多了一些忐忑。
到家之后，他与父母商量去京城之事。
任父和任母明确反对，怕他被别人骗走、卖掉。
任父虎着脸，说：“听说，有些人被割掉舌头，抓去山里挖石头，叫天天不应，叫地地不灵。”
任母附和：“你爹说得对，小武，别乱跑，外面人生地不熟，如果别人欺负你，怎么办？谁帮你？”
任武压低嗓门，说：“爹，娘，我今天认识了官府的白捕头和官差，你们猜，为啥？”
“因为唐巧宝的爹是知府大人，他们不至于卖我。”
任父和任母大吃一惊，目瞪口呆。
任母问：“当真？”
任武点头。
任父和任母转头对视，久久说不出话来。
他们只是普通人家，以前从未想过能高攀知府大人。
任父拍一下大腿，咬紧后槽牙，忽然做出决定：“机会难得，去吧。”
“有贵人相助，这是天赐的好福气。”
任母高兴，捏一捏任武的胳膊，笑道：“小武，等你混得有出息了，别忘了回来孝敬我们。”
任武爽快答应，信心倍增。
在他的想象中，前途一片光明，却忽视了一种可能：光明的背后，有阴暗的影子。
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饭后休息一会儿之后，城哥儿、双姐儿和巧宝正在练武场比武。
城哥儿为了炫耀自己的厉害，没让着她们。
双姐儿和巧宝不甘心吃亏，对视一眼之后，果断二打一。
城哥儿拿着木剑，一边应对，一边笑着说：“你们想耍赖，是不是？”
巧宝理直气壮，反驳：“将军上战场之后，难道不是直接开打？难道还先清点人数？非要一对一？”
“以多胜少，左右夹击敌人，是高明的战术！”
双姐儿赞同，笑道：“城哥哥，你打不赢就求饶啊！哈哈哈……”
城哥儿即使面对两个小姑娘的同时攻击，也没有狼狈的迹象，笑道：“以前，你们可不是这样说的。”
“以前不是说比武要公平公正，否则就胜之不武，是卑鄙小人吗？”
巧宝把木剑挥得虎虎生风，反驳：“胜者为王，败者为寇，少啰嗦！”
城哥儿冷笑，说：“那我就不客气了？”
说时迟，那时快，他突然扔掉木剑，抓住巧宝和双姐儿的破绽，接连抓住她们握剑的手。
击剑声戛然而止。
城哥儿得意，夺走她们手里的木剑，说：“我还只是出手而已，还没出脚呢！”
“早就说过，男女力量悬殊，女子更适合享清福，不适合打仗。”
双姐儿和巧宝都不服气。
两人默契十足，伸出右脚，狠狠踩向城哥儿的靴子。
城哥儿夸张地龇牙咧嘴，抬起巧宝踩的那一只脚，假装很痛，但又无可奈何，没再打她们。
双姐儿双手叉腰，放狠话：“你别太得意了，巧宝姐姐会医术，暂时还没对你下药呢！”
“如果你真是我们的敌人，我们有好多厉害的武器对付你。”
“比如有一种药，能让你手脚发软，虚弱无力。还有一种药，能让你睁不开眼睛，哼！”
巧宝默认，暗忖：睁不开眼睛的药是辣椒水。手脚发软的药，可多了，巴豆、毒蘑菇、凉薯种子……
城哥儿哈哈大笑，说：“不光明正大地比武，还整上歪门邪道了？”
巧宝理直气壮地说：“医术既能救人，也能害人，可不是歪门邪道，而是双刃剑。”
城哥儿差点儿心服口服，对她竖起大拇指，但实际上，只是让着她罢了，暗忖：你会下毒，难道我不会买毒药吗？毒来毒去，大家都死翘翘，还有啥意思？
双姐儿以为他真的服气了，表情明显得意。
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赵宣宣和唐风年都沐浴更衣完毕，互相依偎，靠在床上闲聊。
赵宣宣说：“双姐儿对任武，不像闹着玩，怎么办？”
唐风年懒得为别人家孩子的亲事操心，反正他和赵宣宣又不是媒人，干脆果断地说：“交给欧阳三公子去操心，反正过两天他们就一起去京城了。”
赵宣宣忽然胡思乱想，小声问：“三公子会不会恼羞成怒，把任武抓进诏狱里去？”
诏狱里充满严刑拷打，可不是什么好地方。
唐风年以指为梳，帮她梳头发，微笑道：“应该不至于，如果三公子的心眼子和本事如此小，轮不到他来做锦衣卫指挥使。”
赵宣宣点头赞同，若有所思。