夜里，赵宣宣和乖宝、巧宝说许久悄悄话之后，意犹未尽。
不过，眼看乖宝打瞌睡了，赵宣宣亲两个闺女的额头，让她们早点睡，明天再玩。
她回到内室，看见唐风年正在床上打坐，发呆。
赵宣宣去梳妆台前梳理长发，问：“风年，在想什么？”
唐风年瞬间睁开眼，说：“在琢磨世事无常。”
“因为金掌柜的事。”
赵宣宣收敛笑容，说：“我也没想到，金掌柜会遭遇这种变故。”
在她的印象里，金掌柜是个特别精明能干的人，还挺会忽悠人，会拍马屁，说话也风趣，逢人三分笑，像个老狐狸。
联想到熟人的死亡，这夜色仿佛变得更寒冷，更深沉，更波诡云谲，寒意甚至侵袭到骨子里。
眼前的铜镜变得诡秘，镜子里照出来的人和东西显得朦朦胧胧。
赵宣宣远离镜子，跑去抱住唐风年。
唐风年伸出手，轻抚她的后背，轻声道：“别怕。”
不知从何时开始，赵宣宣变得怕死，不仅怕自己死，更怕身边的人突然死掉。
可能是因为她这几年陪着巧宝学医术，见识到越来越多的不治之症，以及各种奇怪的死法。有些时候，大夫也救不了命。
而且，如今他们居住在大同府，这里随时面临打仗的危险。
犹记得，她来大同府的第一天，发现城墙修得特别高，特别厚，便好奇地询问原因。
本地的女帮工告诉她，城墙是为了抵御敌人，还有绵延不断的长城也是为了抵御敌人。
女帮工还神神秘秘地说：“城里还混进敌人派来的奸细，官兵经常抓奸细杀头。”
显然，大同府比不上京城安稳。
不过，既来之，则安之。赵宣宣平时不抱怨，但凡事多留几个心眼。
谨慎的源头，往往是恐惧。
巧宝每天风风火火、大大咧咧，把赵宣宣当温暖的、可依赖的避风港，她没发现赵宣宣心底的恐惧。
唐风年作为枕边人，对赵宣宣更了解。细微的变化，他也能察觉到。
他亲一亲赵宣宣的额角，哄道：“早点睡。”
日有所思，夜有所梦。
当晚，赵宣宣的梦里出现一个中年男子，那个男子原本背对着她，突然转身，笑眯眯，正是金掌柜，手上还拿着一本账册。
赵宣宣惊喜，问：“金掌柜，你死而复生了？”
金掌柜笑容满面，得意地说：“非也！阎王爷见我经商厉害，让我别急着投胎转世，专门帮他抓奸商。”
“那些短斤少两、以次充好、高价杀客的奸商，都逃不过我的法眼。”
“抓他们去见阎王。”
赵宣宣“噗嗤”一笑，说：“金掌柜当上阎王的师爷，能不能保佑我和家人长命百岁？”
通情达理的金掌柜突然变脸，笑容消失殆尽，向赵宣宣伸出右手，摊开掌心。
手掌轻轻摆动，什么意思，不言而喻。
赵宣宣没有惊讶，暗忖：有钱能使鬼推磨，花钱买长命百岁，也有先例。
于是，她立马解开钱袋，诚意满满，把钱袋里的所有银子和铜板都送给金掌柜。
金掌柜用小眼睛瞅一瞅，说：“还不够……”
“花钱太小气，恐怕死得更快。”
赵宣宣被这话吓一跳，忽然就从梦里吓醒了，内心怦怦怦，跳得格外明显。
她睁眼看着黑暗，暗忖：等天亮后，给金掌柜烧纸钱，再摆些贡品。
但是，再转念一想，她暗忖：我什么时候变得这么迷信了？算了，宁可信其有，不可信其无，就当求个心安。哎！
她睡不着了，仔细回忆梦境的细节。
奇怪的是——梦里的所见所闻显得那么真实，难辨真假。
她暗忖：或许，金掌柜真的当上阎王爷的师爷，即使死了，到了阴曹地府，也不至于遭罪。死掉，不一定可怕……
想着想着，她心中一轻，终于再次睡着。
— —
此时此刻，巧宝正在梦里哭得稀里哗啦。
因为她梦到自己和姐姐又要分别，姐姐要坐马车回岳县去，不肯留在大同府。
乖宝的马车不幸在半路上遇到土匪打劫，幸好七宝骑马逃脱，跑回大同府报信。
巧宝立马带领一群女徒弟，骑马飞奔，去救姐姐，一路上心急如焚。
可是，当她们赶到土匪的山寨时，发现土匪都被捆成粽子模样。
她找来找去，都找不到姐姐。
抓捕土匪的官兵笑着喝酒，说：“抓捕这些土匪，都是我家李县令的功劳。”
“李夫人受惊，李县令已经带她回岳县去了。”
“哈哈哈……”
“李县令还留下话，说夫人再也不出远门探亲了。”
巧宝一听，忽然气得不轻。
不过，她立马又骑马飞奔到岳县，亲眼看见姐姐平安，她才放心。
她背着宝剑和弓箭，去找李居逸，要求跟他比武，如果她比赢了，就有权带走姐姐。
李居逸诡秘地一笑，抬起手，做个手势。
顿时就有十几个侍卫跑过来。
李居逸阴险地说：“我是文官，我不打架。”
“你跟我的手下比武吧！”
“你一个，打他们十八个。”
巧宝在梦里特别生气……
习武之人，最讨厌那些不讲武德的小人！
等她气醒时，天已经亮了。
乖宝正躺在她旁边，还在熟睡。
巧宝轻轻地伸出手，把姐姐抱住，嘴角微翘，心满意足，暗忖：梦是反的。
抱着姐姐，她就像打了胜仗一样高兴。
— —
王玉娥起床后，张嘴打哈欠，感觉还有点没睡醒。
不过，她天生勤快，不爱睡懒觉。
梳洗之后，她走到堂屋，看见赵宣宣正在对着桌上的贡品和香火作揖。
王玉娥感到万分稀奇，小声说：“宣宣，半年没见而已，你咋变了？变得爱求神拜佛了？求啥？”
她暗忖：莫非宣宣终于想通了？想求子？
赵宣宣哭笑不得，拉王玉娥离开供桌，去隔壁说话。
“娘亲，这不是求神拜佛，是进贡给金掌柜的。”
“毕竟是以前的熟人，昨晚又做梦梦到。”
王玉娥叹气，关心地问：“是不是做噩梦了？”
赵宣宣摇头，说：“不算噩梦。”
她在梦里受到启发，发现死后见阎王并不那么可怕。
不过，她不想多说，心事复杂。