方哥儿虽然比元宝小几岁，但做事更积极主动。
当元宝转身返回来时，方哥儿已经开始望闻问切，一点也不慌。
为了不打扰方哥儿诊脉，元宝抿住嘴巴，暂时保持沉默，但她的目光不由自主，偷看击鼓少年。
过了一会儿，李大夫披头散发地赶过来。
方哥儿连忙站起来，把椅子让给李大夫坐，顺便快速地说：“师父，病人不仅腹痛，还腹泻。”
“疼痛发作之前，吃剁椒下饭，罪魁祸首可能就是剁椒，太辣了，甚至可能坏掉了。”
李大夫叹气，重新把脉，又按压病人的腹部，询问究竟是哪个地方痛。
相比方哥儿这个年轻学徒，病人明显更信任李大夫，嘴巴滔滔不绝，不停地说自己哪里难受。
李大夫说：“痛的地方是胃。”
他一边看病，一边给元宝和方哥儿讲解。
“不过，腹痛最麻烦，因为隔着肚皮，像捉迷藏一样，看不见，五脏六腑个个是娇贵的祖宗。”
击鼓少年催促：“李大夫，您别光顾着教徒弟，快点开药，行不行？”
李大夫好脾气，连忙赔罪，然后吩咐击鼓少年亲自去买牛乳或者羊乳来。
“如果搞不到牛乳或者羊乳，人乳也行。”
击鼓少年立马往外跑，大汗淋漓，火急火燎。
李大夫又吩咐元宝去熬稀饭。
那个老妇人捂着肚子，表情痛苦，可怜兮兮地问：“大夫，为啥不开药？痛死我了，哎哟！”
她忍不住哭出来，感觉自己要死了。
李大夫说：“大娘，您不应该吃那么辣的剁辣椒。”
“这种情况，喝些牛乳、稀饭，可能比药更有效果。”
“我还要再观察观察，急不得。”
老妇人一边哭，一边点头，手始终按着肚子。
方哥儿有些经验，帮病人揉穴位。
在他的帮助下，老妇人的眉头明显舒展一些。
另一边，那个击鼓少年没买到牛乳和羊乳，正急得团团转，恰好被王俏儿和阿金嫂看见了。
王俏儿问：“你在找什么？”
少年连忙把李大夫的话对她说。
王俏儿暗忖：上次听姑母说，乖宝有喝牛乳的习惯。一碗牛乳不算太贵，我去试试。
于是，她跑向官府，去后院找王玉娥。
王玉娥挺大方，话不多说，直接端一碗牛乳给王俏儿，顺便还拿牛乳糕小点心给她吃。
王俏儿哭笑不得，端着碗，一边往外走，一边响亮地说：“姑母，我等会儿再来找你玩。”
王玉娥笑眯眯，目送她，心里没怎么在意。
王俏儿脚下生风，原路返回，然后和那个击鼓少年一起去李大夫的铺子。
老妇人慢慢喝下一碗牛乳，又吃王俏儿递来的牛乳糕，终于不哭了，连声道谢。
李大夫问：“还痛不痛？”
老妇人点头，满头冷汗，说：“还痛，但痛得不那么厉害了。”
“多谢。”
在场其他人都松一口气。
李大夫又重新替她把脉，然后点点头，觉得脉象变平和一些了，叮嘱道：“害你腹痛的剁辣椒最好全部扔掉，以后别再吃太辣的东西。”
“你还腹泻，麻烦更大，这几天吃东西要清淡，适当喝米粥，在粥里放点盐，放点糖。”
老妇人和击鼓少年都点头答应，再次询问：“不用吃药吗？”
李大夫微笑道：“药汁太苦，折腾人。”
“药丸又比较贵。”
对面那祖孙俩都忍不住脸红，有点捉襟见肘的窘迫。
李大夫通过衣着打扮，已经看出来他们穷。
何况，如果不穷，何必吃那么多剁辣椒下饭，难道别的菜不香吗？
他见过太多病人，形形色色，许多人因为药钱而为难，甚至养成讳疾忌医的坏毛病，如果这次被药钱吓怕了，下次就干脆不来了，见到药堂就绕路走。
王俏儿打圆场，笑道：“我奶奶常说，饭就是最好的药。”
“哎呀，李大夫，不聊了，我先走了。”
“赶回去卖烤鸭！”
她急急忙忙离开，连那个装过牛乳的碗都忘了拿。
李大夫让病人坐这里休息，再多观察半天。
老妇人紧紧握着孙子的手，腹痛逐渐减轻，也逐渐心安。
这里充满药香，又比较静。
又过了一会儿，元宝在后院厨房把稀饭煮好了，小心翼翼地端过来。
李大夫吩咐：“用蒲扇扇扇风，变温了再喝。”
“元宝，再去弄点糖和盐来。”
那个少年细心地问：“我奶奶这几天只能吃白粥吗？”
李大夫连忙摆手，说：“要吃菜，不能只吃白粥。”
“白菜、豆腐、南瓜、鸡蛋、肉……都可以吃，最好少食多餐，不要吃撑了，也不要饿肚子。”
“吃太撑，或者饿，都会肚子痛。”
少年用心记下，松一口气，温和地问：“李大夫，收多少诊金？”
他上次去师爷擂台赛击鼓，赚到几十个铜板。本来想存着，将来娶媳妇。但人算不如天算，对他家而言，似乎没有存钱的命。
不是这里倒霉，就是那里倒霉。
比如去年秋天，他奶奶烧火做饭，不小心把整个家都烧光了。
当时，他奶奶坐在地上，一边用拳头捶地，一边哭得想死。但他安慰道：“奶奶，咱家天天供奉的那个神仙，想住新屋子了。”
“旧的不去，新的不来，咱们以后住新屋。”
李大夫眼神精明，右手抚摸胡须，微笑道：“不额外收你诊金，你们看上去也不容易。”
“付两个铜板，当做稀饭钱就行。”
“另外，那碗牛乳比稀饭更贵点。”
通过方哥儿的悄悄话，元宝已经知道那碗牛乳是怎么来的，连忙大大方方地表示：“牛乳是我娘亲拿来的，算了，不用给钱。”
如果换别人喝这碗牛乳，她肯定会收钱的。
不过，眼前情况特殊。
此时没别的病人来看病，李大夫便与那祖孙俩聊天解闷。
元宝一边捣药，一边竖起耳朵偷听。
那个击鼓少年叫罗无忧，父母死于疾病，祖孙俩相依为命，家住城外的罗家庄，离这里不远。
不过，天无绝人之路，他家穷，却有一门富亲戚。
官府的朱师爷是他表舅，偶尔关照他，甚至介绍他去官府做官差。
不过，他做官差的时日尚短，不到一个月。
李大夫一边听，一边拍打膝盖，有些唏嘘，微笑道：“怎么没学一门手艺？”
“靠手艺养家糊口，不比官差差。”
罗无忧说：“之前练舞狮的手艺，顺便学打鼓。”
“不练的时候，就种地，帮地主放牛。”
“后来，我表舅说，如果一辈子做地主的帮工，没前途，不如到官府去，学当捕快。”