金殿之上，约翰亲王一席话把东王杨秀清说火了。他站起来“哼”了一声，招呼都不打，直接拂袖下殿而去。
天王洪秀全尴尬地对约翰亲王说道:“阁下这个主张，一时让我朝君臣无法表态，待我们商量一下再作决定。”
约翰耸耸肩，刚要有所表示。石达开站起身来说道:“涉及不平等条约的，应该一律作废，岂容商量。”
韦昌辉见要谈崩，天王脸上挂不住，便打起圆场:“约翰亲王殿下刚到天京，风尘仆仆，尚未休息。先莫谈国事，到贵宾馆好好休息，我们晚宴上再把酒言欢。”
天王立即反应过来，连连说:“对，对。殿下应该先作休息，其他事慢慢再议。”
约翰礼节性地躬了躬身，在韦昌辉的簇拥下，到城南的愚园下榻休息。
目送走了英国使团，天王带着责备的语气对石达开说道:“翼王有些过于着急了，我们可以跟他们慢慢讨价还价嘛。”
石达开正色说道:“臣这样做，是彻底断掉他们的念想。中华的根本利益，岂能拿来讨价还价？如果我们这样做，老百姓会骂我们。那样的话，您和道光帝有什么区别？”
洪秀全听罢不由面露惭愧，低头不语，转身回了后宫内苑......
陆弘举带着一帮人马，直扑石原的贸易行。
这里他来过，以前是松井家商行。他知道，在天京如果出现跟日本有关的事务，根源一定是在这里。
陆弘举让李福佑带兵包围了石原贸易行，自己和李再春、周进闯了进去。
石原满脸堆笑地迎了上来:“陆兄，松江府一别，许久不见。”
陆弘举看看周围曾，故意问:“松井呢？没回来？”
石原并不知道松井其实是陆弘举带着英军打死的，他有些惋惜地说道:“唉，别提了，英国人找到了松井的住所，出于报复，开枪打死了他。”
陆弘举可不管这些:“那你回来是什么意思，日本在天京的事务由你负责啰？”
石原说道:“对，以后有什么需要合作的尽管，我比松井开出的条件更加优厚。”
陆弘举冷笑说:“好啊，那要看你的诚意了。先把段其文交出来。”
石原内心一震，表面上不动声色:“段其文是谁？我不认识啊。”
陆弘举并不知道段其文在哪里。只是先前乱匪出现，有中国人，有日本人，他怀疑段其文绝对和日本人有牵连。故而出言诈一诈对方。
他一摆手:“给我仔细搜。”说完，李再春和周进带着人，冲进贸易行，里里外外搜了个遍。
陆弘举对石原试探地说道:“日本方面，可能也不想看到英国人和太平天国的合作吧？”
石原连连摆手:“哪里的话，大日本和中国是友邻，对于太平天国难融入世界主流，是乐见其成的。”
陆弘举说道:“如果说，从我个人的角度讲，我更愿意和日本人合作，而不是英国人，你会怎么想？”
这句话倒让石原愣了一下，他没想到陆弘举会有这个想法。
陆弘举接着说:“你也知道，大清和英国人签订的不平等条约是最多的，我内心是不希望英国人带着这些条件来谈。但你觉得他们会放弃在华的既得利益吗？”
石原点点头:“如果从这一点考虑，我开始相信你的想法了。”
陆弘举把脸贴近对方，压低声音说道:“交出我想要的人，与我合作。我可以考虑帮你们从英国人手中抢到一些好处。”
石原张大了嘴，有些半信半疑。他知道眼前这个年轻人，是东王手下的红人，能量不可低估。只是，这一切变化太快，要让他当场作出决断，明显超出他的大脑运转能力。
他有些不置可否地说:“段其文真的不在这儿，容我回忆思考一下。可以吗？”
陆弘举一听，有戏，这家伙不再否认认识段其文了。说明，对方心里，利益的平衡已经在摇摆。
再加上李再春他们也没搜查到什么线索，陆弘举一挥手:“撤，让石原先生再考虑考虑。”
陆弘举临走时对石原说道:“跟谁合作最划算，你掂量着看，要不然下次来，我可连你这老窝都要抄光啰。”
扔下了这句狠话，陆弘举带人扬长而去， 留下了在门口呆立着的石原。
路上，李再春问:“你真想和日本人合作？”
陆弘举笑了:“对日本人，甚至西方列强，你不耍心眼，他就跟你耍心眼。所以我的策略是，先耍他们，耍得他们团团转，他就没空对付你了。”
李再春明白了:“那我们回头再来？”
陆弘举说道:“不，我们先去打探英国使团有什么幺蛾子，如果谈得不好，我们把日本人搬出来，让日本人搞他们。这次如果真是清廷在利用日本人对付我们，为什么我们不能反过来，利用日本人对付英国人？”
李再春竖起大拇指，说道:“高，实在是高。”
陆弘举说道:“你回头派几个人监视石原，上次松江府我倒是忽视了他。”
李再春答应着，跟陆弘举一起来到东王府打探情况......
杨秀清在朝堂上气得直接回了王府，他现在压根不想跟英国人周旋。
这个老约翰假扮神父在天京混迹多时，早已经把太平天国上下的情况摸了个透。所以一上来，便用不平等条约压制住了太平天国君臣。现在，要么就放弃这个走向世界的机会，要么就得承认不平等条约。
对东王来说，这是一个很抓心的选择。
此时，他的府上已经聚集了一帮当朝文武官员，曾水源、杨辅清、赖文光等 。石达开也位列其中。
陆弘举和李再春走进来，看看众人，便站立一旁不说话。
杨秀清看到他，问:“你去查到什么了？”
陆弘举施礼回答:“我到日本人那里，扑了个空。”
杨秀清摆手说道:“不查不查意义不大了，英国人此行的目的已经很明显。反正我是不会同意他们的条件。我宁可困守天京城，也不会像清妖那样，出卖中国。”
陆弘举说道:“大的合作，比如建交，臣下觉得难度较大，非一朝一夕能谈妥，但争取英国人的合作，获得国际社会支持，倒是大有可能。”
杨秀清一听，来了兴趣:“你说说看，我们怎么争取到最大利益？”