小世子拎着个新竹筐，光着脚丫就往外冲，裤腿还沾着昨天的泥点子，也顾不上擦。
阿古跟在后面，手里攥着把锄头，是齐榆特意给他找的，木柄打磨得光溜溜的。
齐柏在前头引路，往村西的坡地走：“这地块是留着给各县农官看的，早熟的那批早收完了，剩下这些晚熟的，正好饱满。”
到了地头，果然见田垄上还留着半截花生秧，绿油油的趴在地上。
齐榉抡起锄头，往秧子旁边轻轻一刨，“咔啦”一声，土块翻起来，底下竟挂着一串胖乎乎的花生，紫褐色的壳上还沾着湿泥，像串迷你的铃铛。
“哇！原来花生果长这样啊！”
小世子眼睛都直了，扔下竹筐就扑过去，学着齐柏的样子，抓住秧子往上一拔。
——好家伙，一串花生连带着泥块被拽了出来，有几个还从壳里蹦了出来，滚得满地都是。
他也不嫌脏，捡起来就往筐里塞，嘴里嚷嚷着：“阿古你看！这个大！”
阿古蹲下身，用小铲子小心地扒开泥土，看着花生在土里藏着的模样，忍不住笑了：“原来真的是一串一串长的。”
他轻轻捏住一颗，剥开壳，露出里面粉白的果仁，咬了一口，脆生生的，带着股清甜。
齐榆小大人一般在旁边教他们：“拔的时候慢着点，劲儿太大会把壳扯破。”
说着示范了一下，捏住根部轻轻一拎，整串花生稳稳当当出来了，一个都没掉。
小世子学得快，不一会儿就拔得有模有样，只是他性子急，拔出来就往筐里扔，花生壳上的泥溅得满脸都是，活像只刚滚过泥坑的小狗。
齐柏看着直乐：“世子爷，您这哪是收花生，是跟花生打架呢？”
“要你管！”小世子冲他做个鬼脸，手里却更卖力了，“等会儿我要拿最大的给杜爷爷，他准保更疼我！”
阿古看到了也跟着笑，手里的动作却没停。
阳光暖暖地照在坡地上，泥土的腥气混着花生叶的清香，远处传来齐柏三兄弟的笑闹声，还有小世子时不时的欢呼。
他低头看着筐里渐渐堆满的花生，忽然觉得，这比在国师府里读一整天书，还有成就感。
筐子慢慢满了，小世子累得瘫坐在田埂上，手里还攥着颗没剥的花生，嘴里嘟囔着：
“这玩意儿比土豆好玩……就是拔多了手疼。”
阿古递给他一块帕子，自己的手心也磨出了红印，却笑得满足。
齐柏看着两个少年的样子，心里明白——杜老头哪是让他们来“耍”，是想让这些城里来的孩子，真真切切尝尝这土地里的滋味。
齐柏直起腰，用袖子擦了擦额头的汗，笑着对两人说：“俺爹说了，这新鲜花生最是养人，等会儿回了家，我给你们露一手。
——煮花生要搁点盐，煮得面面的，连壳都想啃；炒花生得用砂粒拌着炒，蹦得噼啪响，捞出来晾透了，咬一口能香到后脑勺；
还有那花生酱，磨得细细的，拌面条、抹饼子，啧啧……”
他说得兴起，连手里的锄头都忘了放下。
小世子听得眼睛发亮，手里的花生壳都捏变形了，拍着巴掌叫好：
“要吃要吃！全都要吃！齐大哥你可不许骗人！”
阿古站在一旁，听得格外认真，喉结悄悄动了动，咽下一口唾沫。
方才尝到的生花生带着清甜，可经齐柏这么一说，那煮得绵软、炒得香脆的滋味仿佛就在鼻尖萦绕，让他也忍不住生出几分期待，嘴角悄悄勾起一点笑意。
齐榉在旁边打趣：“看把你们馋的，等会儿多挖些，让俺哥给你们做一大桌。”
小世子立刻干劲十足，抓起小铲子又往土里刨，嘴里还念叨着：“多挖点多挖点，不然不够吃！”
杜老头背着手站在田埂上，眯着眼瞅着坡地里闹腾的几个少年。
阳光金闪闪的，洒在小世子沾着泥的脸蛋上，映得阿古低头扒土的侧脸也泛着暖光，连齐柏三兄弟挥锄头的身影都镀了层边儿，看着就像幅活泛的画。
他嘴角的皱纹笑得堆成了花，吧嗒着没装烟丝的旱烟锅，心里头甜丝丝的。
今年地里的麦子收得稠，高粱穗儿结得沉，更别说土豆、花生这些新物件，一大车一大车往家搬的时候，他夜里都能笑醒。
“多少年没这么舒心过喽……”
杜老头喃喃自语，手指头在背后轻轻敲着。
早年兵荒马乱的，地里收成全看老天爷脸色，别说添新粮，能保住命就不错。
如今不一样了，仓里有粮，院里有笑，连京城里来的少爷都能跟着他在泥地里刨食，这日子啊，就像刚出锅的馒头，热气腾腾，扎实得很。
风从坡下吹上来，带着花生叶的清香，杜老头深吸一口，连咳嗽都顺了些。
他望着少年们的背影，忽然觉得，这地里长出来的不只是粮食，还有比粮食更金贵的盼头。
————
豹子哥正搂着一个身姿妙曼的娘们喝到兴头上，手还在她腰间捏着，帐帘“哗啦”一声被掀开，冷风裹着沙尘灌进来，吹得烛火直打晃。
他眉头一拧，脏话都到了嗓子眼，刚要发作，抬眼瞧见春申那张铁青的脸，像淬了冰似的，话头猛地卡在喉咙里。
那娘们被这动静吓了一跳，往豹子哥怀里缩了缩，媚眼瞟着春申，却被他眼神里的寒气逼得不敢作声。
“咋了？”豹子哥松开手，把酒杯往案上一顿，酒液溅出些在粗布褥子上，“天塌下来了？”
春申没说话，只定定地看着他，目光扫过那娘们。
豹子哥心里咯噔一下，抬手把怀里的人往外一推：“你先回帐里等着，我这儿有正事。”
那娘们被推得踉跄几步，裙摆扫过地上的酒坛，差点绊倒。
她咬了咬唇，心里憋着气，却不敢露出来——谁不知道春申是豹子哥的左膀右臂，这人平日里话不多，可只要他这副脸色，准没好事。
她强挤出个笑脸，声音软得发腻：“那我就在帐里候着爷，可别让奴家等太久呀。”
说罢，捏着帕子，一步三回头地退了出去，帐帘在她身后重重落下。
帐内只剩两人，春申才往前凑了两步，声音压得极低，带着股子寒意：“老大，跟俺去涡河边看看吧！”