沈阳紫禁城，大政殿内。皇太极身着明黄色龙袍，端坐在龙椅上，脸色阴沉得能滴出水来。他没有来得及亲征，前锋济尔哈朗等人就是连吃败仗，这是金国开国以来就没有的事情。
如此危如累卵之局，实在不宜轻举妄动，亲征可以暂缓。
殿内文武百官分列两侧，大气不敢喘一口，空气中弥漫着压抑的气息。案几上，摆放着阿巴泰派人送来的奏报，上面详细记录了吴三桂私遣孙得功、张士彦劝降汉军、使者被擒、诛杀汉军及引发哗变的始末。另一个奏本是济尔哈朗的奏报，上面记录了自己死了两个亲侄子，也没有支援盖州成功的始末。
“蠢货！真是个蠢货！两个蠢猪！”皇太极猛地将奏报掷于地上，怒吼声震得殿内的梁柱嗡嗡作响，“汉军本是我大金的羽翼，是攻打明军的先锋，你却自断臂膀，酿成如此大祸！阿巴泰这个废物，朕留他何用！还有那济尔哈朗，本汗就是看中了他的谨慎小心，他却轻敌冒进，中了埋伏，失了盖州。那本汗就是亲征，还有什么用处？”
殿内百官吓得纷纷跪倒在地，无人敢应声。大贝勒代善小心翼翼地抬起头，说道：“大汗息怒。阿巴泰将军也是一时气急，才做出如此决断。如今当务之急，是尽快平息汉军哗变，稳定海城防线，否则明军趁机进攻，后果不堪设想。至于济尔哈朗那边，他也是没有想到崇祯皇帝会派出自己的嫡系吴三桂上阵，这才轻敌中了埋伏。”
皇太极深吸一口气，强压下心中的怒火。他知道代善说得有道理，如今辽东战局紧张，明军在盖州站稳脚跟，崇祯帝又带来了新式火炮、热气球等往日听都没有听说过的利器，若是海城防线失守，接下来就是鞍山和辽阳了，明军便可与辽西的祖大寿部夹击大金，后果不堪设想。
“传朕旨意！”皇太极沉声下令，“即刻停止诛杀汉军，对剩余守军加以安抚。凡愿意继续归顺大金者，既往不咎，粮饷加倍；凡哗变者，若能主动投降，亦可不追究罪责。另外，派使者前往海城，斥责阿巴泰处置失当，让济尔哈朗令其即刻整顿军纪，收拢兵力，稳定防线。”
“遵旨！”一名内侍连忙躬身领命，转身快步走出大殿，即刻安排使者前往海城。
皇太极又看向兵部尚书刚林：“命你从盛京抽调两千八旗兵，火速驰援海城，协助阿巴泰镇压哗变汉军，加固防线。另外，密切关注盖州明军动向，若明军有进攻海城的迹象，即刻禀报。”
“臣遵旨！”刚林躬身领命。
百官纷纷起身，心中暗自松了口气。他们知道，皇太极虽然愤怒，但并未失去理智，及时采取了安抚与增援的措施，或许还能挽回局面。
然而，他们并不知道，此时的海城，局势已经彻底失控。阿巴泰的诛杀令如同投入油锅的火星，点燃了汉军心中积压已久的怒火与不满，一场血腥的屠戮，让汉军对建奴彻底失去了信任。
海城以西的山林中，李友率领的哗变汉军正在休整。经过几日的激战，他们的人数不仅没有减少，反而因为不断有逃亡的汉军加入，增加到了一千五百余人。但粮草与弹药的短缺，成了他们面临的最大问题。
“大人，兄弟们已经两天没吃饱饭了，箭矢也所剩无几，再这样下去，恐怕坚持不了多久。”王小五捂着受伤的手臂，脸上满是忧虑。
李友眉头紧锁，心中也是焦急万分。他派去联系孙得功、张士彦的人还没有回来，不知道能否与明军取得联系。“再等等，相信信使很快就会带来消息。”李友安慰道，“咱们现在只能节省粮草与弹药，坚守山林，等待援军。”
就在这时，一名士兵急匆匆地跑了过来：“大人，山下有一队建奴，打着安抚的旗号，说是奉皇太极大汗的旨意，前来招降咱们。”
李友眼中闪过一丝警惕：“招降？建奴杀了咱们那么多兄弟，现在想起来招降了？没门！”他转身对众人说道，“兄弟们，建奴的话不能信！他们是想趁机麻痹咱们，然后一举歼灭！传令下去，加强戒备，若建奴敢靠近，立刻开火！”
“是！”士兵们齐声应诺，纷纷拿起武器，警惕地盯着山下的方向。
山下，建奴使者带着几名随从，骑着马，朝着山林方向走来。使者手中高举着皇太极的圣旨，大声喊道：“山上的汉军兄弟们，大家都是弟兄，何必刀剑相向？我是奉大汗之命，前来安抚你们的！大汗已经下令，停止诛杀汉军，凡愿意归顺者，既往不咎，粮饷加倍！你们快下来投降吧，大汗会善待你们的！”
“善待我们？”李友站在山坡上，怒声回应，“建奴屠杀我汉军，骂我等尼堪的时候，怎么没想过善待我们？我们的亲人被你们杀害，我们的粮饷被你们克扣，现在一句‘既往不咎’，就想让我们投降？做梦！”
“兄弟，识时务者为俊杰。”使者继续劝降，“明军虽然收复了盖州，但势力薄弱，根本不是大金的对手。你们现在哗变，无异于以卵击石。只要你们投降，大汗保证你们的荣华富贵，比在明军那里强得多！”
“放屁！”王小五忍不住骂道，“明军崇祯皇帝是明君，我等本来就是汉人，自当给汉人的皇帝当兵，他给百姓分田免赋，给士兵发足额粮饷，比你们这些建奴强一万倍！我们就算战死，也绝不投降！”
使者见劝降无效，他没有想到这明朝的小皇帝会在这些汉军中，那么有地位，这才多长时间，他脸色变得阴沉起来：“既然你们执迷不悟，那就休怪大汗无情！等援军一到，定将你们全部剿灭！”说完，便带着随从，转身离去。
李友望着使者远去的背影，知道建奴就是假惺惺，骗降。心中更加坚定了投靠明军的决心。“兄弟们，建奴的安抚都是假的，他们只是在拖延时间，等待援军。”李友大声说道，“咱们必须尽快与明军取得联系，只有投靠明军，才有生路，才能为死去的兄弟报仇！”
“投靠明军！杀尽建奴！”士兵们齐声呐喊。