袁院长被抓，是一个突发事件，就连曼斯院长都被打了一个措手不及。
若非这一次夜挽澜及时相助，那么袁院长的命的确就被索走了。
对于叶星礼来说，只要袁院长还活着，无论在什么地方，他都会心安。
“让云京研究所来接人，是因为可以做到最好的保密性。”夜挽澜微微地笑了笑，“我想，袁老想回神州退休，到时候还是去凤元，听星礼说，袁老也酷爱琴棋书画，只是一直没有机会，那么，凤元会是一个很好的地方。”
克里斯汀怔了怔：“若能这样，的确是极好的。”
飞机仍在平稳地飞行之中，并且已经离开了环球中心的空中领域。
夜挽澜这才有空坐下来吃东西补充能量。
忽然间，她像是想到了什么，突然问：“艾丝黛尔还没有任何消息？”
“没有。”克里斯汀微微皱眉，“以往和万国集团做生意，基本上都有她的出现，可这两年，我一次也未曾见过她。”
万国集团是世界上最大的商业帝国，即便是每年狂揽上百亿的三大顶奢品牌，在万国集团面前都完全不够看。
作为万国集团的首席技术官（cto），艾丝黛尔·鲁本斯坦承担着极其重要的责任。
虽然她一向隐在幕后，可从来都没有消失过这么久。
克里斯汀见夜挽澜沉默不语：“阿澜，你怀疑……她出事了？”
“不排除这个可能。”夜挽澜喃喃，“不仅仅是环球中心，整个世界都已经乱套了。”
天灾人祸，亚特兰蒂斯人蠢蠢欲动，还有神秘的时间管理局……
饶是她，有时候也会感觉到身疲力竭。
“你说，我跟着做就行。”克里斯汀伸了个懒腰，“我不喜欢动脑子的事情，我的脑子都用来赚钱了。”
“那就先睡一觉。”夜挽澜取出眼罩，“天大地大，睡觉最大。”
克里斯汀莞尔：“你睡，我处理一些工作上的事情。”
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通天塔已经下达了命令，要求国际战略研究所配合，抓捕袁一鸣以及救走他的人。
这样一来，国际战略研究所上下也都知晓了此事。
“袁老背叛了环球中心？这不可能啊！会不会是误判？”
“唉，通天塔怎么可能误判？袁老真是糊涂啊！神州哪里比得上咱们这？”
“嘶……通天塔说劫狱的九成可能性是神州人，这是一个阴谋！”
因为有莫迪的吩咐，袁院长所有的实验以及权柄，都移交给了叶星礼。
叶星礼面无表情地从曼斯院长手中接过了机械武器院院长的勋章。
“恭喜。”曼斯院长拍了拍他的肩膀，“成为院长之后，下一步，就是总院长了。”
叶星礼倏地抬头：“曼斯院长？”
“我有事要问你。”曼斯院长却道，“你跟我来。”
叶星礼拧了拧眉，还是跟上前。
直到进入了一个密室中，曼斯院长才停下脚步：“星礼，你老实跟我说，袁老现在在什么地方？”
叶星礼一怔：“曼斯院长，我也不知情啊，我和您一样，当时都还在为N区的事情忙得焦头烂额，回来之后才知道老师又蒙此大难。”
“这里不会有第三个人，也绝对没有任何监控。”曼斯院长神情凝重，“你也看到了，通天塔今日派了莫迪前来，如果下一次来的真是其他几位首领……”
叶星礼的心中一凛。
他已经从克里斯汀那里得知了通天塔主手下这九位首领的名字。
并且似乎，之所以是九位首领，不仅仅对应的是神话传说中的九位天使，更多的则是因为对应的是昔时神霄楼主麾下的九位领主。
再据说，通天塔主似乎对神霄楼主十分推崇，曾专门购买过和神霄楼主有关的书籍。
他曾在圆桌会议上感叹过，能不靠任何背景，只靠武力，从尸山血海中杀出来的武林至尊，才能够真正称得上是江湖第一人。
“这九位首领，连我也未曾见齐。”曼斯院长幽幽地开口，“我只见过莫迪和瓦耶，在对应的神话传说中，两人的能力也十分恐怖。”
叶星礼抿了下唇，忽然问：“曼斯院长，您已经做好和通天塔为敌的准备了么？”
这回轮到曼斯院长的心猛地一跳，他大吃一惊：“你说什么？”
“您也看到了，通天塔完全不把人命当一回事。”叶星礼紧紧地盯着他的眼睛，“您既然选择问我这件事，想必你心中也有了答案。”
“唉，有时候说你情商低，但你的洞察力真是恐怖啊。”曼斯院长苦笑了一声，“看来，我们心里也都有答案了。”
叶星礼笑了：“是，都有了。”
他知道曼斯院长会与通天塔为敌。
曼斯院长也知道袁院长被救走和他有关，此刻已然无恙。
这就足够了。
“晚上了，我请你去吃饭吧。”曼斯院长看了眼时间，“走。”
“稀奇啊，曼斯院长。”叶星礼眉梢一挑，“老师经常说您是铁公鸡，一毛不拔，今天居然会请我吃饭？”
“简直是胡说八道！”曼斯院长勃然大怒，“我对学生们，一向大方的很，不信你去问问尼禄！”
“信信信。”叶星礼面不改色，“那我就等着吃大餐了。”
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飞机破开云层，阳光散落下来。
【您已到达神州上空，欢迎回家。】
机械女声在这一刻显得亲切温和了不少。
夜挽澜睁开双眼，阳光从窗外照射进来。
再一次见到神州大陆上的太阳，她却觉得如同隔了很久很久。
“还有四个小时，飞机就要在云京降落了。”克里斯汀递过来一杯水，“你再休息休息。”
“已经休息好了。”夜挽澜笑了笑，“不要小瞧我的恢复速度，国际战略研究所那边如何了？”
克里斯汀翻看了一下群里的聊天记录：“叶星礼和曼斯院长摊牌了。”
“哦？”夜挽澜的眼眸一眯，接过手机一看，“他能问出那样的话，倒是出乎我的意料。”
“袁老被抓，还是在为环球中心做出了那么大的贡献之下，这岂能不让国际战略研究所的高层们人人自危？”克里斯汀淡淡道，“曼斯院长有时候的确优柔寡断了一些，但为人正直。”
“这是一个好消息。”夜挽澜颔首，“但很可惜，国际战略研究所内部也并非铁板一块。”
即便是曼斯这位总院长，也无法控制人心。
克里斯汀嗯了一声：“我一直在清理世界第一银行和康斯坦斯家族内部的隐患，其他地方，就交给其他群友吧。”
“不错。”夜挽澜微微一笑，“神州，就交给我。”
下午两点，云京研究所。
“挽澜不是才去了环球中心，这还不到半个月，怎么就回来了？”宇文教授有些不解。
“不清楚。”伍院士摇了摇头，“但挽澜说要保密，一定是有什么大事。”
两人的神情都严肃了起来，和723局的人一起准备接机。
宇文教授也在琢磨到底是什么事情，让夜挽澜会忽然回国。
十分钟后，风呼啸着，一架外表看起来十分低调的飞机降落在了这片空旷的土地上。
机舱门打开，宇文教授迫不及待地上前：“挽澜，你这是……”
下一秒，他神情大变，失声脱口：“袁老师？！”