迪特送了罗德一只年轻狐灵！
这消息起初在队伍中引起轩然大波，但随着这支表面是商队实际却是间谍+旅行团的队伍继续不紧不慢地向帝国的北方边境挪动，这位幸运的男孩很快从众人羡慕的对象变成了暗中议论取笑的话题。
原因无它，只是这孩子……看起来似乎完全不知道狐灵女奴的“正确打开方式”。
虽然脖颈里的项圈没被解下，但小白狐一直拥有极大的自由：从不被关在笼子里不提，商队赶路时她能欢快地在马车之间蹦来蹦去，停下扎营时也依旧以狐形态在篝火之间东钻西窜。不接近除罗德以外的其他人，倒是和迪特养的一猫一狗混了个熟，不仅俨然有“大姐大”的气势，还把猫叫狗吠都学了个遍……哪怕有老色批半夜靠近男孩的住处时侧耳倾听，也没收获到任何预想中的绮靡之音。
简而言之就是，罗德似乎完全在把那只取名为“银儿”的狐灵当成宠物在养——宠爱有加，却丝毫没有享用她！
随着旅程接近帝国境内的最后一站，格鲁姆终于忍不住发问：“这几日夜里你帐篷中的灯光怎么一直亮到半夜，说话声也半刻不停，你到底在做什么？”
“我在教银儿说通用语。”罗德回答道，“她很聪明，只靠在那奴隶贩的笼子里旁听几十日，就已经基本能听懂人话了，我现在要教她说，如果学得快的话就再加上读和写。”
“整晚都在教？”
“没有啊，后半夜正常睡觉了。”
“你是有什么毛病？”格鲁姆呻吟一声后扶额道，“好吧，或许我不该管这么宽，但你在教她通用语的时候，至少是让她变成人形的吧。”
“那可不是，这小子还跑来借了我的衣服给那小狐狸精穿。”凯瑟琳用嫌弃的表情摇头道，“等到了下一座大城，记得给我买新的！”
“这不说明罗德自制力强嘛，美色当前也不为所动。”迪特哈哈大笑着打圆场，他本还担心这小子憨憨的被那狐灵欺负，如今听到他至少让那狐灵变回人形，也就放心了许多……那档子事么，水到渠成早晚会发生，人生还长着呢。
“如果她不会说话，那岂不是基本的沟通都无，没有最起码的互相了解熟悉……”
“互相了解熟悉，接下来是不是还得有共同的理想和爱好？”格鲁姆哭笑不得，连连摇头，“老天爷，那是一只狐灵，不是你的妻子和未来的佛斯特公爵夫人！”
罗德脸上发烫。他其实知道众人在议论的是什么，亦非真的美色当前也坐怀不乱，奈何自小就被母亲管得紧，就算上学也必然和洛伊在一起被姐姐盯，根本没像寻常纨绔子弟那样早早见识花花世界各种经验一堆。他当然不是不想对小狐灵做什么，只是心思尚单纯脸皮又薄，加上没有任何经验……所以不知道该从何下手罢了。
“别管他们，小罗。”凯瑟琳嫌弃地啐了几个男人一口，开口给男孩打气，“人不是畜生，岂能受控于兽性，整日都被裤裆里那点东西左右？坚持你自己的想法！”
“喵——”罗德怀里的小白狐似乎也听懂了女法师的话，以一声模仿得活灵活现的猫叫表示了赞同。
又一阵议论过后，远方的城墙来到面前，车队接近了他们此行在帝国境内的最后一站：边境重镇利马。
简单的审查过后，众人顺利进入镇中，然后一如上次地——罗德的注意力迅速被镇门口街边人群最密集处吸引。
“那边在做什么？”
罗德看得出人堆中间是块巨大的告示牌，习惯性地想挤进去看热闹——然而这里的围观者虽无前几日在港口参与兽灵拍卖会时的那么多，却个个都是高大强壮的男子，其中大半还携带武器，肩并着肩地组成了一道铜墙铁壁。男孩第一下没能挤进去，左右观察一番，才在几米外发现一处人墙较薄的缺口，忙不迭地转移过去，直到跨进缺口才知道为何围观众都纷纷回避：这里有头怪兽。
定睛一看，罗德发现那不是什么怪兽，而是一匹狼，一匹大的出奇、几乎有他胸口高、边上还站着一个身背长剑高大男子的浅灰色巨狼。巨狼下意识地朝忽然挤到自己身边的男孩望了一眼，还凑鼻轻嗅了嗅，旋即被男子伸手把脑袋揽了回去。
男孩倒只是略微吃惊，缩在他怀里的小白狐却是被吓得顺着他衣服逃上了他肩膀——如果不是罗德头发太短，她恨不得爬到脑袋上去。
“罗德，离那畜生远点！”
身后迪特紧张地厉声喝道，不过这句“畜生”似乎惹恼了巨狼的主人，那中年男子回过头来，露出一张虽不苍老却绝对称得上饱经风霜的带疤面孔。他皱眉望了一眼喊话者，又与站在迪特身边的格鲁姆对视一眼，回过头去，继续阅读告示牌上的内容。
几人来到了罗德身边，格鲁姆干脆挤进了男孩和那头巨狼中间。迪特稍微轻松了点：曾经同为佛斯特公爵家臣的他当然对侍卫队长的实力有所了解，有他横在罗德和那畜生之间，任它多么牙尖爪利，也休想再伤谁半根汗毛。
不过巨狼的表现其实比任何人想象的都要温顺友好：既不龇牙咧嘴，也没有低吼、哈气……咋咋呼呼地惊扰旁人，它只是乖乖地肩靠着自己的主人纹丝不动，只带着好奇的目光、用纯真的眼神与目不转睛观察自己的男孩对视。
虽然很想，但罗德终究没作死去摸那头巨狼。他艰难地把注意力从这头从未见过的大家伙身上挪回原本关注的告示牌，嘀咕了一声：“大伙都在看什么呢？”
“回涌次生。”再次出乎意料的，那匹巨狼的主人也没看起来的那般高冷，他头也不回地解答了男孩的疑问，“附近发生了连串魔力回涌，魔法协会和帝国官方都发布了相关任务，佣兵和猎人们正在抢活干。”
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