自从1829年伦敦大都会警察厅成立以来，位于白厅街4号的苏格兰场便被临时改造为警察总部。
说起苏格兰场这个名字的由来，还得追溯到15世纪的都铎时期，那个时候这里是苏格兰使节和贵族在伦敦的驻地，也曾经充当过苏格兰国王在伦敦的行宫。
只不过，虽然几百年前苏格兰场称得上是伦敦数一数二的好房子，但在苏格兰王国与英格兰王国合并为大不列颠王国之后，苏格兰场就渐渐沦为了外交部的官署和宿舍，而在十八世纪后，甚至连外交部的官僚都不乐意住这里的老房子了，所以苏格兰场又被改成了马厩和仓库。
正因如此，苏格兰场的位置虽好，紧邻白厅权力中枢，但这里的房舍本身并不是为了警官们专门准备的。
当初，查尔斯·罗万和理查德·梅恩两位厅长勉强在老房子里开辟出几间办公室，墙壁刷上石灰，再摆上几张沉重的办公桌和铁皮文件柜，就算是“总部”了。
当然了，如今的苏格兰场相较于八年前刚成立的时候，室内装修早就换了一副模样。
但是，翻新毕竟不是改建，这里的走廊依然沿袭了旧宅的格局，狭长而曲折，门与门之间相隔很近，每逢昼间的办公高峰，书记员与警官们手里抱着卷宗、擦肩而过，就像是科文特花园市场的集市一样。
几年下来，随着警官队伍从最初的三千人逐渐扩编，楼内的房间也愈发显得紧张。
各类事务性文件、巡逻日志、案件卷宗、财政清册堆积成山，往往不得不临时放在走道两侧的木箱里。
警官们经过档案科和犯罪记录中心的时候，经常不得不侧着身子过。
然而，即便这里的办公空间已经如此紧张，新设立的警察专员委员会依然被暂时安排在此处办公。
理由嘛，说的倒也冠冕堂皇，说是既方便与苏格兰场沟通，也方便及时将突发情况向同一条街上的内务部报告。
亚瑟合上办公室的门，手套指尖刚一离开铜把手，耳边便传来隔壁一阵急促的笔尖沙沙声，偶尔还能听见几声低沉的咳嗽声。
他略一挑眉，顺势走了过去，轻轻敲了敲隔壁的门。
“请进。”
罗万厅长正伏在桌前，桌上堆了好几摞用铁夹别在一起的报告，他抬头看了一眼亚瑟，便又埋头忙工作了。
亚瑟微笑着开口道：“长官。”
罗万头也不抬：“我之前就说了，不要再叫我长官了，叫我查尔斯或者罗万都可以。
”
“好吧，老伙计。”亚瑟开玩笑道：“看来咱们俩现在真成了墙上并排挂着的两件外套了。”
罗万呵了一声：“是啊！内务部说要节省开支，所以就把警务专员委员会和苏格兰场放在一起合并办公了。表面上说是便于沟通，可我看啊……无非就是想让咱们互相盯着罢了。”
罗万话音刚落，便看见副厅长理查德·梅恩推门而入，他怀里抱着一摞厚得像砖头似的卷宗，身后还跟着个年轻书记官，手里捧着半人高的蓝布公文袋。
“查尔斯。”他一边说着，一边用肘部顶开门板：“你签过的这些文件，财政部又退回来了……”
话音未落，梅恩的眼角余光忽然瞥见房间里还有一个人，他的脚步顿了顿，文件险些从他手上滑了下来。
“亚瑟也在啊？”他的眉头皱起，声音里带着一丝意外：“喔，我差点忘了，你从今天开始就在隔壁办公了是吧？”
罗万抬手指着房间角落，示意梅恩身边的年轻书记官把公文袋放到角落的铁皮柜上：“就放那儿吧。”
小书记官识趣地放下文件躬身退下，梅恩顺势伸手把门掩上，转过身来，开始数落起了财政部：“我真是受够了那帮家伙了。三天两头拿咱们的财政预算开刀，就好像政府的所有赤字都是苏格兰场造成的。”
亚瑟听着这些苏格兰场内部的牢骚话，双手环抱的靠在窗边道：“拿警察开刀总比拿皇家海军和陆军开刀容易吧？皇家海军的背后是国王陛下和辉格党的海军上将，陆军的背后是威灵顿公爵和保守党的土地贵族。相较于皇家海军和陆军，咱们这帮警察可是最好捏的软柿子。”
梅恩听了，放下手里的文件叹了口气：“软柿子也要有人来捏才行。财政部能三番五次把账本打回来，就是因为他们知道我们不敢吭声。不过，现在可不一样了……委员会插进来了。”
罗万闻言，皱起眉头：“理查德……”
梅恩装作没听见似的：“亚瑟，你们委员会是挂在内务部底下的吧？文件上说委员会的职责是为了监督和改进，可我琢磨着……是不是连财政也要管起来？”
他从文件堆里抽出一份预算表拍在桌上，敲着上面密密麻麻的数字：“比如说，我们预计需要多少巡逻警员，该花多少钱购置警务用具……以后是不是都得过你们那一关？”
亚瑟走近一步，伸手把那份被拍在桌上的预算表拿到眼前看了一眼：“财政自然还是财政部管的。委员会没有印钞票的权力，那是铸币局
的差事，至于各项拨款，也需要上面盖了财政部的公章。”
梅恩听到这话难免失望，不过他倒也不觉得意外：“说的也是，从那帮守财奴手里要点预算都和要了他们的命一样，咱们就算把刀架在财政部的脖子上，他们也不可能放松手里的财权。”
亚瑟闻言笑了笑：“虽然委员会没有直接拨款的权力，但有一点，委员会还是能做到的，那就是把每一笔钱花在哪里，换来了多少治安改善，都在《年度警务蓝皮书》上写得清清楚楚。到时候账簿一摊开，让议会和市民们都算算。咱们英国人不是最喜欢算账了吗？他们会明白这笔买卖到底值不值当的。”
罗万靠在椅背上，双手交叉放在胸前：“原本我是不想多嘴的，可是既然理查德都开口了，那我就多问一句吧。亚瑟，警察专员委员会成立之后，对于我们苏格兰场的日常事务会不会有什么实质性的影响？”
“影响？不大。”亚瑟熟门熟路的拿起罗万桌上的雪茄盒点了一根：“至少在日常指挥、巡逻调度、案件审理这些方面，委员会没有插手的权力。那是你和梅恩厅长的职责，也是苏格兰场存在的根本。”
罗万听到这话，眉梢才稍稍松了一些。
他之前一直担心苏格兰场的脑袋上会不会又多出一个上级部门，毕竟现在光是内务部就足够令人头疼的了。
虽然警察委员会里有亚瑟这个警务专家坐镇，但架不住另外两个是不懂行的。
亨利·霍布豪斯这个退了休的内务部老常务秘书倒还好，罗万先前也与他打过交道，知道只要在法定程序上别太出格，霍布豪斯轻易是不怎么难为人的。
但是，警务委员会的另一个委员人选却让罗万十分不爽。
没错，罗万不爽的正是那位在葡萄牙内战和西班牙内战期间成长起来的查尔斯·肖爵士。
如果从寻常角度看，罗万与肖，二人都曾经在52团服役，虽然他俩一个在1营、一个在2营，但再怎么说也算是老战友了。
可问题在于，在那场影响欧洲命运的滑铁卢战役中，罗万不仅以52团中尉的身份全程参与，而且还在圣让山负了重伤，并在战后凭借这份功绩和履历，一步一步的晋升为了陆军上校。而在他从部队退伍后，又十分荣幸的来到了苏格兰场担任首任厅长。
而肖则因为错失机会，导致他近些年才终于混出头。
罗万自认为他不是那种小肚鸡肠的性格，以肖在西班牙和葡萄牙的战绩，肖在回国之后加官进爵是理所应当的
。
但问题在于，罗万不认为查尔斯·肖这个没有任何警务管理经验的小老弟应该骑在他的脑袋上，去警务专员委员会任职。
虽然辉格党可能主观上没有恶心罗万的想法，但客观上，罗万确实被恶心到了。
不过，在亚瑟的面前，他并没有把这份情绪表露出来，而是静静地听亚瑟继续介绍委员会的职能。
亚瑟在办公室里踱着步子：“委员会的职能，主要集中在三个方面。首先，是要定期收集全国各地警务运作的情况，不只是伦敦，还有伯明翰、曼彻斯特、利物浦这些地方，逐渐建立起一套全国性的资料库。其次是监督，这不只是盯着账本，而是包括警员纪律、治安状况、社会舆论。我们要确保警务系统能回应议会和公众的质询，不至于让内务部一问三不知。最后呢，是提出意见，尤其是在地方。你们也知道，自从伦敦的模式推行之后，全国各郡纷纷想要仿效，可是每个地方的情况都不一样。委员会的责任，就是根据调研结果，给出改革建议，告诉他们哪些行得通，哪些不必照抄。”
梅恩闻言，适时开口道：“我前两天听说，霍布豪斯打算做一个什么全国治安报告？”
亚瑟点了点头：“他昨天给我写过信，信里也提过这件事。他坚持要做一份年度总览，说是只有这样才能向议会有个交代。过会儿委员会就要讨论这件事，看看是不是要给全国的警务表现按照城市和地区打分，从治安最好的到最差的，逐一评比。”
罗万显然对这样的评比不是很感冒：“给各地警察打分？这倒有点像在教区学校里发奖状。难不成下次还要发个模范治安奖吗？”
律师出身的梅恩倒是挺能理解霍布豪斯的想法：“查尔斯，形式主义或许很幼稚，但数字和排名却很有力量。想想看，议会辩论的时候，如果有人举着治安报告质问，为什么曼彻斯特的治安分数年年垫底？为什么伯明翰的暴力案件比去年多了一倍？那可比吐沫星子乱飞的口水仗难糊弄。”
罗万呵了一声：“确实，如果不想让他们这么问，那就在报告上改改数据就行了，倒也轻省。”
他站起身伸了个懒腰：“看来今年的第一场评比，伦敦是铁定垫底了。人口、工业、移民、贫困，伦敦的各项条件哪一项不是全国最复杂的？如果拿一把尺子去量，苏格兰场不吃亏就怪了。”
亚瑟笑着抬手将烟灰弹在烟灰缸里：“得高分未必就是好事，拿低分也未必全是坏事。移民潮汹涌、工厂昼夜轰鸣、贫民窟和豪宅比邻而居。只
要把背景讲清楚，伦敦的低分不正好可以拿出去向财政部要账吗？因为它正说明了，首都地区相较于地方各郡，需要更多的预算和资源支持。”
罗万并没有顺着亚瑟的话题继续下去，他只是用指尖轻轻地敲了敲桌面，然后缓缓直起身子，换了个话题：“话说回来，公主殿下最近还好吗？自从拉姆斯盖特的事情过去之后，她已经有一段时间没有露面了。我想着，恐怕是因为她成年在即，所以肯辛顿宫也进入了高度戒备的状态。”
梅恩也心照不宣的开口道：“亚瑟，你看苏格兰场的某些预算，像是警务情报局的一些特殊项目，需要向警察委员会全部汇报清楚吗？你也知道，警务方面，如果把所有事情都说的那么清楚，那很容易就会引发公众误会。”
亚瑟听到他俩主动开口提及，自然心领神会的接了下来：“查尔斯、理查德，虽然咱们私交匪浅，但公事必须公办，苏格兰场的任何项目，都必须要向警察委员会汇报，这是条例规定，也是议会立法的结论。”
罗万听到这话，心里立马有了谱。
不过，在冷浴场事件中被墨尔本子爵坑过一次后，他这次还是多长了个心眼儿。
罗万开口问道：“是向三位委员都汇报一遍，还是……”
亚瑟笑着摆了摆手：“向我汇报就行了，只要我知道了，其他两位委员还能不知道吗？”