昆阳地宫的阴霾尚未散尽，兕国边境的烽烟已隐约可闻。
殷邑王庭在短暂的肃杀后，陷入一种紧绷的平静。
子昭以雷霆手段，处置了屠刚及其党羽，向兕国发出的最后通牒，如同投入深潭的石子，等待着彼岸汹涌的回应。
在这山雨欲来的间隙，一道旨意，却如春风一般拂过王庭，搅动了另一种暗流。
“纳子妍为妃，择吉日行册封礼，入主鹿台西苑。”旨意简洁，却重若千钧。
鹿台，商王宫苑深处最华美、也最森严的所在。
西苑更是历代王后居所。子昭此举，无疑是将子妍推向了王庭权力与风波的绝对中心。
旨意下达的当夜，子妍踏入了子昭处理政务的偏殿。
殿内烛火通明，子昭正批阅着关于边境军备的竹简，眉宇间带着挥之不去的疲惫与沉重。
碧落黯辰之力，在他体内依旧沉滞，每一次落笔，都带着不易察觉的凝涩。
“王上。”子妍的声音打破了沉寂。
子昭抬一起头，看到是她，眼中的锐利稍敛，露出一丝暖意：“妍儿，这么晚了，有何事？”
子妍走到案前，没有迂回，目光清澈而直接：
“旨意我已知晓。谢王上厚爱。只是，此非常之时，王上立妃，恐非仅为儿女私情？”
子昭放下笔，指节轻轻敲击着光滑的漆案，发出笃笃的轻响：
“兕国之事，已是明牌。蓝四刀不会坐以待毙，战端随时可能开启。你身负两国王室的重仼，更是揭露其阴谋、救出兕王夫妇的关键。立你为妃，入主西苑，是给你一个名正言顺、足以庇护你与兕王夫妇的身份。商国上下，无人再敢轻视你半分半毫。”
他顿了顿，声音低沉了几分，“此其一。其二……孤，不愿你再漂泊无依。这鹿台西苑，当是你的归处。还有其三……”
子昭只是拿眼睛定定地看着她：“我的心意，你…不明白？不愿意吗？……”
理由充分，情意亦真。
子妍心中微暖，但并未沉溺。
她微微倾身，声音压得更低，带着一种洞悉人心的冷静：
“王上思虑周全。我，当然是愿意。然，立妃之事，恐已在后宫掀起波澜。尤其……卫草儿姑娘。”
子昭的眼神微动，没有否认。
那卫草儿十几年如一日，守护神树，痴心暗寄，他岂能毫无察觉？
只是自己的心，另有所属。
又加上，那卫草儿，其性情清冷孤僻，这份情愫，也不能贸然地，去挑动它，便一直未加理会。
“草儿姑娘于王上，于商国，皆有深恩。”
子妍继续道，语气平静无波：
“她性情看似冷硬，实则至纯至性。如今我骤然入主西苑，她的心中会作何感想？若因此生出怨怼，甚至被有心人利用……恐非王庭之福，更非王上愿见。”
她抬起眼，直视子昭，“王上，何不将草儿姑娘，一并纳入后宫？赐予名分，一则全她多年痴心，慰其情衷；二则，以她之能，入主东苑，亦可助我协理后宫，安定人心。三则……”
子妍的声音，带上了一丝不易察觉的锐利，“将她放在明处，总比让她游离于宫闱之外，成为不可控的变数要更好一些。”
“一并纳入？”子昭的眉头，第一次真正地蹙起。
他凝视着子妍，烛火在她的眼中跳跃，映不出丝毫嫉妒或勉强，只有一片深潭般的冷静与……算计。
她在为他权衡利弊，为商国稳定布局。
这一份清醒，甚至带着一丝冷酷。
“妍儿，你可知后宫非战场？情之一字，强求不得。”子昭的声音带着提醒。
“王上，”子妍的唇角，勾起一抹极淡的弧度，带着历经世事的了然：
“这鹿台之内外，何处不是战场？于你来说，情爱是锦上花，权势才是立身之根。草儿姑娘所求，或许从来不只是王上的情意，更是一个认可，一个归宿。给她一个名分，予她东苑主位之尊，便是最大的安抚与羁绊。至于情意……时间久了，总能生出一些情分，至少是……相安无事的情分。”
她的逻辑清晰得近乎冰冷。
子昭沉默良久。
卫草儿的能力毋庸置疑，若能收为己用，确是一大助力。
若放任在外，以其精通毒理药草、性情偏执，加之对子妍隐隐的复杂情愫，在即将到来的乱局中，的确可能成为重要的隐患。
纳她入宫，置于眼皮子底下，看似突兀，实则是最稳妥的掌控。
“此事……容孤再思。”子昭最终没有立刻应允子妍，但是语气已经稍微松动。
子妍也不催促，行了一礼：“王上早些安歇。”转身即退了下去，裙裾在光洁的地面，无声地滑过。
册封的吉日，定在十日之后。
这重磅的消息，如同投入滚油的水滴，一瞬间在王庭后宫炸开。
鹿台东苑，卫草儿的居所，依旧弥漫着清苦的药草香。
她枯坐在窗边，手中捻着一株晒干的“忘忧草”，眼神空洞地望着窗外，修剪整齐的庭树。
侍女小心翼翼地，送来关于册封的消息，她只是手指微微蜷缩了一下，将那株脆弱的草茎，捏得粉碎。
没有哭泣，没有质问，只有一种死水般的沉寂。
十几年隐秘的期盼，终究被这一道旨意碾得粉碎。
西苑……那是千百年来，王后的居所。子妍，那个流浪归来的兕国公主，将名正言顺地站在他的身侧。
“姑娘……”侍女担忧地轻唤。
卫草儿缓缓地转过头，脸上依旧没有什么表情，只是眼底深处，那一点清冷的神采，仿佛被更深的冰层覆盖了。
“知道了。”声音平淡无波，听不出喜怒。
然而，平静的水面下，暗流已经在涌动。
册封前三日，子妍暂居的偏殿，便风波不断。
先是负责筹备嫁衣的尚服司宫人，送来的凤鸟纹锦缎上，被查出浸染了无色无味的“软筋散”。
若非卫草儿例行查验贡品时，枯藤手杖无意之间触碰锦缎，杖头冰蓝微芒，一瞬间转为暗沉示警，后果将不堪设想。
追查下来，下毒者，是一个刚调入尚服司不久的小宫女，被泥父的泽遗族战士，以“听骨”之术锁定气息，当场抓获时，已咬碎毒囊自尽，查无源头。
紧接着，那一天，子妍午膳所用的一盏甜羹，被卫草儿以银针试毒时，银针骤然发黑！
羹中竟混入了极难察觉的“蚀骨幽蓝”余毒！
若非卫草儿对毒物感知超乎常人，子妍恐难逃一劫。
追查下去，线索断在御膳房，一个负责采买的老太监身上，此人当夜便“失足”，跌入御花园的深井。
两桩毒案，手法隐蔽狠辣，目标直指子妍的性命。
虽未得逞，却足以让王庭震动。