子宾！
他深色的兕国服饰后颈处，洇开一大片黏稠的深色，在昏暗灯光下，如同泼墨，正顺着衣料纹理，缓缓向下蔓延。
浓烈的血腥气，一瞬间便冲入鼻腔！
狗娃子一个箭步，抢到子妍的身前，宽厚的肩膀，将她完全挡住。
他的肌肉贲张，喉咙里发出低沉压抑的咆哮，如同被激怒的猛兽。
他锐利的目光，一瞬间扫遍房间每一个角落——床榻下、陶罐后、低矮的梁上……没有埋伏者的气息。
子妍绕过狗娃子，一步步走近那凝固的背影。
心跳在胸腔里沉重地擂动，每一步都踏在冰冷的地面上。
她走到那人的侧面。
的确是子宾。因那衣饰上明显不过的标记。
一个面容清癯的中年人，此刻双目圆睁，瞳孔已然涣散，凝固着临死前的惊骇，与难以置信。
一道深可见骨的狰狞伤口，横贯了他的整个咽喉，皮肉外翻，暗红的血浸，透了前襟，在粗糙的蒲席上，积成一小滩粘稠的深潭。
一把造型古朴、刃口异常锋利的青铜小刀，掉落在血泊边缘，刀柄末端，一个清晰的刻痕，在昏暗光线下，依稀可辨——
两个扭曲的象形文字。
蓝四！
子妍的呼吸，一瞬间停滞！冰冷的电流，从脚底直窜到头顶！
她认得那一刀！那是兕国宫廷贞人世代相传、用以刻划卜辞的“契刀”！
每逢重大的祭祀时候，子妍的全家包括兄弟姐妹们，都会参加这些盛大而肃穆的活动，那一些贞人们占卜记事，常用的“契刀”，子妍当然是熟悉不过。
而“蓝四”……那是她离开兕国王庭那一晚，身上四个蓝色小包袱的标记！
每一个包袱角，都用同样的颜料，歪歪扭扭地绣着“蓝一”、“蓝二”、“蓝三”、“蓝四”！
这一把刀，怎么会在这里？刻着“蓝四”的契刀！
她猛地蹲下身来，不顾那浓烈的血腥，目光如同鹰隼一般，在血泊周围的地面上搜寻。
冰冷的手指，拂开血泊边缘，沾染了血滴的尘土。
指尖触碰到一个冰冷坚硬的小物件。
一枚小巧的青铜腰牌。它的样式古朴，边缘磨损得厉害，显然己经是有一些年头了。
牌面中央，一个清晰的独角兽图腾——兕国徽记！
这个是凶手留下的？还是子宾挣扎时，从对方身上扯落的？
子妍将它紧紧地攥在手心，青铜的冰冷，坚硬硌着掌心。
显然，这一枚腰牌，指向兕国使团内部！
她迅速起身，目光再次扫过，那子宾凝固着惊恐的脸。
他的左手死死攥着，指关节因为用力而泛白，似乎握着什么东西。
子妍掰开那冰冷僵硬的手指。
是一小片，边缘被血浸透的深色麻布碎片。
布料粗糙，染着风尘仆仆的污迹，显然它不属于子宾身上的布料。
那是一片非常精致的兕国服饰。碎片的撕裂口很新鲜，断口齐整，是被强行扯断的。
“狗娃。”子妍的声音异常冷静，带着一种金属一般的寒意，“守住这里，任何人不得入内。我去去就回。”
驿馆前院灯火通明，丝竹管弦之声隐约可闻。
今日是外服尹，设宴款待兕国正使的日子。
庭院里停满了装饰华贵的马车，年轻的丫头仆役穿梭其中，空气中飘荡着酒肉的香气，与熏香的味道。
子妍如同融入阴影的游鱼，避开喧闹的宴厅区域，循着腰牌上残留的、极其淡薄却独特的气息——追踪…
一种混合着陈年羊皮，和某种辛辣草药的味道，向后院深处潜行。
狗娃子被她留在那一边凶案现场，确保无人破坏。
她需要速度。
腰牌的气息，在一处相对独立的院落前，变得清晰。
院门紧闭，门楣上悬挂的灯笼，光线昏暗。
门口并无守卫，这反常的安静透着诡谲。
子妍轻提一口气，足尖在墙根一点，身形如狸猫一般，翻上丈许高的院墙，无声无息地落入院内。
落地一瞬间，她已伏低身体，隐在墙角，那一丛茂密的忍冬藤蔓之后。
院内格局方正，正堂门窗紧闭，里面黑漆漆一片，没有光亮。
侧厢有微弱的灯光，透出窗纸，隐约有人影在晃动。
腰牌的气息，指向正堂方向，但那里却死寂得如同坟墓一般。
侧厢的气息则驳杂混乱。
子妍屏息凝神，将感知提升到极限。
碧落之力，在她体内如同沉静的深海，蓄势待发。
她捕捉着空气中，每一丝微弱的波动——侧厢里至少有两个人，呼吸粗重，带着酒意和一种焦虑的絮语。
而正堂……那气息若有若无，极其微弱，仿佛风中的小草，却又顽强地存在着。
还有一种……冰冷金属的气息，如同锁链。
她不再犹豫，身形一闪，已如鬼魅一般，贴到正堂紧闭的门扉旁。
在指尖灌注一丝极微弱的碧落之力，无声地震断门内，粗重的木闩。
门轴发出轻微到几乎不可闻的“咯咯”声，被她轻轻推开一条缝隙。
浓重的霉味、尘土味，还有一种……难以言喻的、属于地窖的阴冷潮湿气息，扑面而来。
堂内并非待客之所，竟是一个斜斜向下延伸的入口！
一道陡峭的石阶，隐没在浓稠的黑暗里。
子妍闪身而入，反手将门虚掩。
石阶冰冷硌脚，向下延伸不过十余级，便到了底。
借着门缝透入的极其微弱的天光，勉强能看清楚，这是一个狭小的地窖。
空气污浊凝滞，混杂着铁锈、腐土和一种……肉体衰败的馊味。
地窖中央，一个枯槁的身影，蜷缩在地上。
手腕和脚踝处，粗重的铁链，深深嵌入皮肉，磨出了黑红的血痂和溃烂。
花白肮脏的头发，如同枯草一般披散着，遮住了他的大半边面容。
只有那一身破烂不堪、但依稀能辨认出，兕国高阶贵族，才配享使用的，深紫色衣料碎片，它昭示着此人，曾经非同寻常的身份。
子妍的心，猛地一下，沉了下去。
她一步步走近，每一步都像踩在冰面上。
那枯槁的身影，似乎听到了她那极其轻微的脚步声。
他极其艰难地、如同生锈的机括一般，缓缓地抬起了头。
那是一张布满污垢，和深深皱纹的脸，眼窝深陷，颧骨高耸。
但那双浑浊黯淡的眼睛深处，在看清子妍面容的一刹那，骤然爆发出，一点微弱却炽烈的光芒！
那是震惊，是狂喜，是难以置信，最后化为一种刻骨的悲怆。
他干裂起皮的嘴唇，剧烈地颤抖着，喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声，却一个字也吐不出来。
子妍认出了，那一双眼睛深处，多么熟悉的轮廓。
即使被岁月和苦难，折磨得面目全非，即使那标志性的半边头骨，塌陷了不少，如今被污垢覆盖……她依然认出来了！
凹国的冢宰！她的姑婆！兕国真正手握大权的冢宰！
那个在她儿时记忆里，总是端坐于兕王身侧，眼神锐利如鹰隼、令所有王族大大小小的子弟，都噤若寒蝉的女人！
她怎么会在这里？还被锁在商国驿馆的地窖里，如同最低贱的囚徒？！
就在此刻！
“吱嘎——”一声响。
头顶上方，通往正堂的门，被猛地推开！
刺眼的炽亮的光线，如同瀑布一般倾泻而下，一瞬间驱散了地窖的黑暗！
一个高大的身影，出现在门口，逆着光，只能看清楚，那是一个穿着华贵兕国深紫官袍的轮廓。
那人一步步走下石阶，靴底敲击在石阶上，发出清晰而缓慢的回响，每一步，都如同踩在人的心脏之上。
“是谁……擅闯本冢宰下榻之所？”
一个刻意拖长、带着浓重兕国北部口音的，阴冷声音响起，如同毒蛇在沙地上爬行。
那人终于走下最后一级台阶，站在了地窖入口的光亮边缘处。光线照亮了他的脸部，。
一张陌生的脸，却带着一种令人极其不适的熟悉感！
鹰钩鼻，薄嘴唇，眼角微微下垂，眼神里透着一种，居高临下的审视和……一丝猫捉老鼠一般的戏谑。
子妍浑身的血液，仿佛在这一瞬间被冻结！
这一张脸！这张脸的主人，曾无数次地，出现在她童年最深的噩梦里！
那一件永远笼罩着不祥气息的宽大黑袍，那一柄在月光下，闪着幽蓝寒光的弯刀！
他就是当年在逃亡路上，那自己车子前，闪现过的黑影！
记得那个时候，一行人正行走在山间小径，自己的马车先是被一阵黑雾笼罩，然后就是这个黑袍，这一张脸，然后…
就是一片空白！
醒来后自己就已经在玉骨崖下，那孤绝的山洞里了！
那么翠儿、呼延、和沚，也是跟他有关！
还有那一驾马车，四个蓝色的包袱，以及金银贝壳，也就是此人所为！
他拿走了所有的财物，将自己塞在个悬崖峭壁之上的山洞里！
仇人就在眼前！
时间仿佛凝固了一般。
地窖里只剩下那冢宰（假的）阴冷的视线，子妍急促的心跳，以及铁链下，真姑婆喉咙里，压抑的、悲愤的“嗬嗬”声。
“呵……”假冢宰发出一声短促而冰冷的轻笑，打破了死寂。
他缓缓地抬起手，宽大的袍袖滑落，露出一截同样苍白的手腕，手指指向被铁链锁着的真冢宰，如同在介绍一件无关紧要的物品。
“看来，我们的小公主，找到了一点……过去的灰尘？”
他的声音，带着一种令人作呕的嘲弄，目光转向子妍，如同冰冷的刀锋，刮过她的脸：
“十几年了，小耗子终究还是钻回了笼子边。可惜，太迟了。”
他向前踏了一步，靴子踩在潮湿的泥地上，发出轻微的卟噗声。
一股无形的压力，一瞬间弥漫开来，充满了整个狭小的地窖空间。
那并非纯粹的力量威压，而是一种混合着血腥、阴谋和极度恶意的精神冲击，如同冰冷的潮水，试图将人淹没。
“当年让你跑了，那是老东西们心慈手软，规划有误。”假冢宰的声音，如同毒蛇吐信，每一个字都淬着寒冰：
“这一次，你自己送上门来，还找到了这个没有卵用的老废物……正好，一起清理干净。兕国的王座，不需要多余的‘旧物’。”
他的话音未落，右手袍袖，猛地一抖！
一道幽蓝色的寒光，如同毒蛇出洞，无声无息却又快如闪电，撕裂昏暗的地窖空气，直射子妍面门！
那光芒并非实体，却带着撕裂灵魂一般的锋锐与阴寒。
这一股阴寒，正是当年劫走自己时，那令人心悸的幽蓝刀光！
“嘭！！”
沉闷如重锤击鼓的巨响，在狭小空间爆开！气浪翻卷，尘土飞扬。
驿馆地窖的空气凝成了冰。
幽蓝的刀光撕裂昏暗，带着当年追杀路上刺骨的阴寒，直扑子妍面门！
那不是实体刀刃，是纯粹的杀意凝聚，是黑袍首领“蓝四刀”的索命印记！
子妍瞳孔骤然收缩成针尖！身体的本能反应快过思维。
她没有后退，反而如同被激怒的母豹一般，向前猛扑！
她不是迎向刀光，而是扑向侧面，那个被铁链锁着的枯槁身影——她的姑婆，真正的兕国冢宰！
“轰！”
幽蓝刀芒，擦着她扬起的发梢一掠而过，狠狠斩在她刚才立足的泥地上！
阴寒刺骨的能量爆发开来，潮湿的泥土，一瞬间被冻结、龟裂开来，腾起一片带着冰晶的灰白寒气！整个地窖温度骤降！
子妍扑倒在地，身体顺势翻滚，沾满泥污的手，已闪电一般，抓住了锁住姑婆脚踝的粗重铁链！
碧落之力在她指尖凝聚，如同无形的利刃，狠狠切割！
“嗤——！”
刺耳的金属摩擦声响起，火星在昏暗的地窖中迸溅！
那能困死猛虎的镣铐环扣，竟被硬生生切开了三分之一！
“找死！”假冢宰（蓝四刀）眼中凶光暴涨！
他显然没料到子妍，竟敢在他的眼皮子底下救人，更没料到，那看似柔弱的指尖，竟蕴含如此锋锐的力量！
他身形一晃，如同鬼魅一般欺近，宽大的紫色官袍带起阵阵阴风！
苍白的手掌五指成爪，指甲在昏暗中，闪烁着不祥的幽蓝光泽，带着腥风，直扣子妍后心！
这一爪若抓实，足以洞穿铁甲！
就在这千钧一发之际！
“嗷吼——！！！”
一声震耳欲聋、饱含着原始兽性的咆哮，如同平地惊雷，猛地从地窖入口处炸响！
那声音带着实质般的冲击力，震得整个地窖簌簌落土！
是狗娃子！
他庞大的身躯，如同炮弹一般，轰然撞破虚掩的地窖门板，带着漫天木屑冲了下来！
他双目赤红，布满血丝，宽阔的胸膛剧烈起伏，喉咙里发出威胁的低吼。
他显然是在凶案现场，感应到了子妍遭遇的致命危机，不顾一切地，冲破了守卫的阻拦！
狗娃子目标明确，如同发狂的犀牛，带着碾碎一切的狂暴气势，直撞向正要撕碎子妍的，假冢宰蓝四刀！
蓝四刀脸色微变。狗娃子这蛮横冲撞毫无章法，却带着一股纯粹、野蛮、沛然莫御的力量！