落合家这两代独苗，活的像是从后世小说里蹦出来的两块模板。
落合葵现在穷的叮当响，导火线是她从白石那高额订购了画框。但根本原因，还是她干了她爸年轻时干过的事——离家出走。
她一个人靠打工和奖学金租了房子，买了绘画工具，自己养自己，能坚持这么多年，着实称得上生存能力超群。
比较起来，她爸的经历就不那么愉快了。
二三十年前，落合英助怀着一腔热爱入坑绘画。
被不希望他从事这一行的家人打击过后，年轻气盛的他抛弃亿万家产，负气出走，独自踏上了求学之路，还在求师途中，找到了一个温柔体贴的老婆。
可惜家庭圆满了，事业上却毫无成就。
更雪上加霜的是，在独生女快十岁时，他体弱的妻子不幸患上重病。
落合英助一直在靠接广告和当家教勉强糊口，存款微薄得像张纸。因付不起医疗费被医院婉拒后，他到处借钱筹款，但根本借不到。
走投无路下，他终于还是回到家，继承了他丰厚的家产。
“……”白石听得一时不知道该说什么，半晌，他才觉出有些事情似乎和现实不符：“他的家产真的有亿万那么多？”
“？”
木偶人话已经到了嘴边，却又被白石冒出来的句子卡了回去。
它本以为自己讲的那么绘声绘色，那么动人心弦，白石一定会关心落合夫人的生死。那样它也就能顺便卖个关子，让这个一言不合就提斧头的混蛋难受一下。
结果白石问了个别的。
而且看起来，他纯粹就是惊讶的反问了一句，并不是非要得到答案……
木偶人自己倒是憋的很难受。
又端着架子等了十几秒，还是没见白石开口，它只得无事发生般，干巴巴的继续道：“……可惜耽误了最佳治疗时间，他妻子还是病逝了。
“之后，落合英助总觉得如果他够有钱，就不会发生这种悲剧。他彻底放弃了艺术之路，甚至一提到‘艺术’，就发自内心的感到厌恶。也不准落合葵继续学画。
“可惜他女儿比他机灵——平时在家，她绝口不提学画的事，一到她爸出差，就溜出去找人偷学。
“她爸那时给了她不少零花钱，她想偷聘老师，还是能聘到的。等大学被美校录取，她就利索的收拾包袱，离家出走了。”
白石只觉得落合葵真是个人才，能屈能伸，不去当卧底可惜了。
“后面的事，你自己也能看到，不用我讲了吧。”
木偶把话题终终结在这里，它别开头，走到漆桶前拍了拍：“还没干完活呢，快来上漆！”
……
最后的收尾工作很快完成。
交工那天，落合葵雇了一辆小卡车，把画框拉回了家。
考虑到她搬不动这么大的画框，白石收完尾款，也跟车来到她家，和司机一起把画框抬进了她的画室。
她租的房子本身就不大，画室也当然很小。
白石把画框放好，退开两步，脚下忽然沙的一声，踩到了什么东西。
他赶忙挪开脚，低头一看，发现地上扔着两张纸，上面打着简单的草稿。
其中一张画风倒是和落合葵很像，阳光向上。
另一张看起来却有些血腥。白石歪着头找对角度，瞅了两眼：“评委喜欢这种风格？”
“算是吧。历代获奖的参赛作品，都是这种有些阴沉，背景西式，富有寓意的画。”落合葵显然做了不少功课。
说着说着，她看着草稿上的某处，忽然笑了起来：
“我爸倒是能满足前两个条件，可惜总是画不出‘寓意’——他太死板了，觉得那些前人得出的技巧，不能算寓意，只肯画自己悟出的道理。
“结果就是他前前后后参加了六届春苗奖，一次都没能入选。不过我觉得吧，他缺的不是画技，只是一点变通的思想。”
白石没想到落合葵能这么自然的提起她爸。不管怎么说，这可是一位离家出走许久，传统意义上的“问题少女”：“我还以为你们关系不好。”
“也没有看起来的那么僵啦，虽然没什么联系，但他如果真的铁了心不想让我读美校，我哪能过得像现在这么滋润。”
落合葵倒是看得很开，她屈起指头，啪的弹了一下那幅精心绘制的《天罚》草稿，兴致盎然：
“其实我也没那么喜欢画画，只是我的启蒙知识来自于他，灵感来自于他，甚至连基础的画功都是他教的——换句话说，我能成功的话，就能证明我老爹不是只能靠家里的废物吧。
“一提起来，还挺想他的……不管能不能得奖，今年的春苗赏过后，我都该回家了。”
落合葵叹了一口气，站起身锤了锤蹲麻的腿，眼含期待的看着白石。
白石不解的对视回去：看我干什么，我又不能送你。
信号对接失败。几秒后，落合葵叹了一口气。
她局促的拨弄了一下自己的短发，视线飘开了一些：
“嗯，就是……你可以把我最后那句话委婉的传达给绚也，虽然我也没指望他能立刻想通，不过、不过我还是希望他能像你家太太一样，直白一些！”
……原来还是惦记着想被告白啊。白石点了点头，“我尽量委婉。”
话虽如此，真中绚也听到这事后，却完全没按落合葵的剧本来。
他拉着白石一个劲的问，“是她爸断了她的兼职来源，还是找人把她租的地方砸了？这可是违法的！”
“你电视剧看多了吧。”白石无语的拂开他的手，叉起一块便当盒里的切块水果，咔擦咔擦啃着，“比起问我，直接问她不是更快？”
“！”真中绚也呆立片刻，忽然啪的一拳砸在掌心，醍醐灌顶般跑了过去。
也不知道两个人具体说了什么，只是从落合葵微显抽搐的眼角来看，她没能听到自己想听的话。
白石也懒得多管，反正俩人都对对方有点意思，凑到一起是迟早的事，他何必要上赶着去吃狗粮，杉江太太的饭它不香吗。
……
春苗赏还有将近半年，日子就在木偶人日渐丰满的画作，以及杉江昭夫日渐高涨的武力值中快进度过。
数个月后，参赛作品送选前夕。
白石前脚刚到家，后脚就听到一连串沉闷的轰鸣，几乎同时，周围一暗，天色骤然变得阴沉。
他抵着推开一半的家门，抬头望去，就见原本晴朗天空忽然变得乌云层叠，阴风阵阵，厚重云层间还不时有蓝紫色雷电张牙舞爪的劈过。
呆了两秒的功夫，哗啦一声，倾盆大雨也到位了。
天气变化大得简直像换了布景，白石瞪着天空，喃喃道：“这看着就像是要出事啊……”
该不会春苗赏忽然被取消了吧。
正想着，就见雨里幽幽飘过来一个人，直奔他家门口。
那人脸色惨白，眼神发直，原本潇洒的刘海，此刻像海草似的被雨水糊在额头上，狼狈极了。
要不是他的胸口正因奔跑而剧烈起伏着，白石差点以为这是哪个趁乱跑来索命的鬼。