不等皇帝作答，林若芙已经款款步出，盈身福礼：“皇上，妾若能为宁王殿下、为获胜的将士们弹奏一曲，也是妾的福气。”
皇帝见她虽然柔弱，但是并不扭捏，大喜道：“好，有劳爱妃了！”
即刻有宫人将明嫔所用的十六弦筝端出，再请专人细细调弦，确定无误之后，明嫔便坐到了十六弦筝边上，纤纤十指落在琴弦上。
若说先前鄂青澜的美是外放的、张扬的，那么此时林若芙的美，便是安静的，如清冷月色铺满人间，她的美不张扬，却无处不在。
而她整个人又是极其安静、极其清冷的，让人不敢亵渎。
“皇上，妾先前得的曲子是《出水莲》，那曲谱乃是卫姑娘赠给妾的，妾十分感念卫姑娘。今晚这曲子除却弹给宁王殿下以及万千将士之外，也弹给卫姑娘，聊表谢意。”
皇帝有些意外，并不曾知晓明嫔与卫知韫之间，还有交集。
卫知韫起身，对明嫔的方向福了一礼，以示感谢。
林若芙的手指轻轻拨动琴弦，清丽雅致的旋律便泄了出来。
萧鹤凌的视线落在林若芙身上，再落在她的指尖，耳边细细听着她的琴音。
他在完成卫知韫给他的课题。
想着自己为什么一定非得和林若芙之间，产生纠葛？想着为什么林若芙让卫知韫如此不安？
四周寂寂的，连风都没有，大家也都不说话，只有人偶尔端起杯盏细细饮酒，品味着高雅的乐调。
真真有种“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的气质，曲谱本身如此，林若芙的弹奏让这首曲子，显得更加清丽脱俗，让人如置身天上宫阙一般，到处都仙气飘飘。
一曲结束了，众人都有些回不过神来，忍不住沉溺其中，美，太美了。
“好！”皇帝率先出声，抚掌大笑：“爱妃此曲弹得甚妙，朕仿若到那天上宫阙走了一遭。”
台下的人跟着附和赞美。
林若芙起身，来到皇帝跟前多谢他的夸赞，便缓缓回身看了卫知韫一眼，又看了萧鹤凌一眼，这才回到自己的席位上去。
身后的嬷嬷端了杯茶水给她。
林若芙接过之后，细细抿了一口，心中却在想，萧鹤凌那眼神是什么意思？
据可靠消息，宁王殿下从小就爱往卫府跑，目光总是追着卫家大姑娘，其他女人他都不多看一眼。
但是今晚宁王居然主动让她弹曲子。
自从她起身之后，宁王殿下的视线就一直落在她身上，不是欣赏，不是爱慕，更不是痴迷。
而是探究！
难道宁王殿下察觉到了她身上的秘密？
不可能，她的秘密就连她的父母亲都不知晓，宁王殿下怎么可能会知晓？
除非他是天神！
林若芙喝完了一整杯茶，内心宁静下来，只要她什么都不做，即便萧鹤凌再如何观察她，都不会发现任何不对劲儿。
打定主意之后，林若芙挺直腰背坐着。
歌舞继续。
深夜时分，这场晚宴才结束。
萧鹤凌早早就向皇帝告辞，先一步往宫门口走去，他想到宫门口的马车上等着卫知韫到来。
在宫里虽然也可和她说话，但到底不能太亲密，过度亲密又会毁掉她姑娘家的名声，萧鹤凌便选择去宫门口的马车上等她。
“殿下？殿下……”
身后忽然传来女子的呼唤，娇娇软软的，还带着几分急切。
萧鹤凌听不真切，以为是卫知韫来找他，不由得停下脚步，叫周边的人都走开，只留下一个长安。
他回转身，循着声音看去，周遭的宫灯渐渐映出对方的身形与容颜。
萧鹤凌皱眉，转身就要走，那人却跑得更着急，“宁王殿下，小女子找您有事！”
萧鹤凌大步走着，没有停下来。
但是对方不放弃，反而加快脚步追上来，竟拦在了他的面前。
“宁王殿下可是没有听到小女子的呼唤？小女子一路追着您到此处。”对方小口小口喘着气。
这一路跑来，太累，感觉胸腔快炸了，但是到了萧鹤凌跟前，她还是努力注意自己的形象，用帕子轻轻擦拭自己额角的汗水。
有点汗水怎么了？
她心里想道：越发衬得她脸颊红扑扑的。
“听到了，本王不认为你找本王，能有什么要紧事。若有要紧事，叫定远侯爷来找本王才是正经的。”萧鹤凌冷声说道。
站在他面前的人是裴宁。
裴宁的笑容僵在脸上，但她很快调整过来，嫣然一笑。
“宁王殿下身份尊贵，要做的都是保家卫国的大事，小女子要对殿下说的事，自然算不得要紧事。可这件事对小女子来说，却十分要紧，不能不亲自告知宁王殿下。”
裴宁脸颊红红，眼眸沾水，娇喘微微，夜晚的宫灯照耀下，柔弱又明媚。
可惜，萧鹤凌的眼神始终冷冰冰。
裴宁说道：“昔日宁王殿下当街砍掉太子殿下脑袋，小女子便在茶楼上看着，殿下当真是为民除害，小女子钦佩不已。
“今晚上又见宁王殿下，对卫大姑娘如此深情专一，此等男儿世间少有，小女子实在羡慕卫大姑娘。”
说完，她微微喘气。
萧鹤凌讥笑：“这就是你要和本王说的「要紧事」？”
裴宁咬了咬唇，脸颊发烫，她知道这话有些大胆，但她不后悔，她豁出去了。
“是的，殿下。小女子钦佩您，您不仅是大启百姓心目中的大英雄，更是小女子心目中的大英雄！您今晚深情专一的所为，更是叫小女子对卫大姑娘羡慕不已。”
萧鹤凌似笑非笑地睨着她。
有昏黄的灯光照在他的脸上，叫他一张脸看起来越发完美无瑕，像是谪仙，他那些残忍手段被在这张脸下被彻底隐去，谁也想不起来。
此时的裴宁就想不起来。
萧鹤凌往她面前走一步，刹那间，裴宁感觉心脏都快要跳出嗓子眼。
她从未如此紧张过。
紧张到她生出错觉，只要自己伸手就能触及萧鹤凌那张白玉无瑕的脸。
“说了这么多，总结下来就是，你想勾引本王，想做本王的女人。你如此拐弯抹角，倒不如直接坦率些，兴许这样还能叫本王高看你一眼。”
裴宁脸色煞白。
关于萧鹤凌的残忍手段，嚣张恣意，又重新回到她的脑子里。
而现在，这个男人还洞悉人心，了解她心中真实所想，而且还在这基础上，将她往泥泞里踩去。
裴宁的面子里子全都没了。
她呼吸急促，快要哭出来。
“可惜你惺惺作态，还自以为聪明，本王实在看不上，不想死在本王手里的话，留点力气勾搭别的男人去吧。”
讥笑着说完，萧鹤凌转身离去，身影很快消失在高大的红墙拐角处。
裴宁捂住脸哭出声来，浑身颤抖。
她满腔热情冲上来，如今却觉得自己堕入冰窖里了。
最可怕的是，她还不想回头。
她还是想嫁给萧鹤凌。
*
卫知韫和父亲一起走出宫门。
一路上都有朝臣和她父亲攀关系。
因为她和宁王殿下的关系，定了。
也因为宁王殿下为了她，杀鄂青澜、违抗皇帝、连夜叫裁衣坊的娘子给她制新衣。
卫府地位水涨船高，她父亲应付这些攀附的人，很忙。
那些人还不时地夸赞卫知韫几句，说她美若天仙、能力出众，才会被宁王殿下看上。
总之什么好听说什么。
相对比之下，身为未来顺王妃的秦楚怡、曾经未来太子妃的孙明微他们，周遭便冷落许多，像是彻底被人遗忘。
她们坐在马车里，手指攥成拳头，眼睛里的妒意与恨意，再也藏不住。
——要将卫知韫，取而代之。
而卫知韫跟着父亲来到宫门口，卫府的马车已经在等候，卫知韫正要跟着父亲上马车，长安却忽然快步过来。
“卫大人、卫姑娘，我家王爷有事不解，想请卫大姑娘过去一趟，帮忙解惑。”长安说道。
卫兴拓看向卫知韫。
“父亲，许是宁王殿下当真有什么着急事，女儿去去就来。”
卫兴拓想着他们的婚事已定，萧鹤凌眼里又是当真没有其他女人，也就放心叫卫知韫去了。
“为父在马车上等你，一炷香的时间你不回来，为父便去找你。”卫兴拓说道。
他也是男人，也曾年轻，他明白孤男寡女在马车上，最容易冲动。
一炷香的时间够久了。
卫知韫脸颊微微发烫，道了声是之后，便跟着长安走了。
萧鹤凌的马车豪华宽敞，长安掀开车帘，卫知韫看到一只骨节分明的手朝自己伸来。
那是萧鹤凌的手，指骨修长匀称，上面有薄薄的茧子。
卫知韫把手交到他的手里，萧鹤凌用力将她拉上去。
车帘子放下来，萧鹤凌不仅没收力，反而更加用力，卫知韫站立不稳，就跌在了他的怀里。
卫知韫手忙脚乱地想要爬起来。
奈何男人一手环着她的腰身，一手扣住她的后脑勺，用力地吻了上来。
“灼灼，我今天很想你。”萧鹤凌的呼吸洒在她的耳朵边上，卫知韫痒得浑身瑟缩了下。
卫知韫说：“你今天一直看得见我。”
萧鹤凌把她抱得更紧，夏天的衣衫单薄，卫知韫感觉到他皮肤热热的，贴着自己，有点烫人。
又听他说：“是别样的想。尤其想到父皇已经给我们赐婚，我便更想了。”