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“小姐，小金可真快，这才半日功夫！”芍药兴奋地道。
想上前却又不敢上前的样子，连十三和十四也在一旁跃跃欲试地想跟小金亲近。
但一切都是枉然，小金连一个眼风都不给三人。
紫玉看一眼小金有些鼓的嗉囊，笑道。
“小金要是没在海湾大吃一顿，回来的时辰会更短。”
“难怪它竟然会把最喜欢的肉干，给元宝和铜元，原来是在大夏湾吃饱才出来的。”
芍药仔细观察下才发觉有所不同，直呼这是一只狡猾的金雕。
几人在林中稍事休息，吃过一顿比较简单的午食后，再次出发。
…
黄昏时，马车到达碑材村，路也正修到此处。
碑材村与兴元府的旺丁镇相距约五十里，一眼望不到头的修路队还未收工。
马车停下处，有两个大草棚，一溜开口的粮袋整齐地摆放在一起，十二个负责量粮的护卫队员和记录员正等在此。
“堡主！老大！”
紫玉和离白刚一下马车，就被人喊破身份，两个草棚里的护卫队员全跑出来围着两辆马车。
“十三、十四，你们这趟差事不错哦！”
热情的队员们，纷纷上前给十三、十四一拳，嘻嘻哈哈的人可不敢跟堡主或老大打闹。
“你们这里谁负责！”
紫玉背着手，迈着八字步过来，蹲在车顶上的四只雕眼睛咕噜转地盯着一群陌生人。
“报告堡主，这里由小队长高峰负责。”高峰站如标枪地，高声回道。
“说说你们的进度，有什么困难没有！”
紫玉绷着脸一副官腔，骇得这些护卫队员赶紧排队站好。
“第二小队见过堡主！老大！”
整齐的吼声，震得紫玉耳朵发鸣，她清咳一声。
“吼那么大声干啥，这么晚怎么还不收工，赶紧的准备好发今天的粮食。
有啥问题一会儿再说！”
紫玉见收工的人三五成群地朝这边过来，几步退到马车边，怕的是来人惊着金雕。
惹毛了两只大家伙，肯定会对人进行攻击。
…
下工的人，都很自觉地排成四列。
每一个到发粮处的人，都会自觉地上交干活的工具，再自报名字和小队。
签字画押后，抽出各自的小布袋装量好的粮食。
拿到粮食的村民，脸上的疲惫一扫而光，小心地将拴好的粮袋用脱下的褂子裹好。
提在手上、夹在腋下，或搭在肩上说笑着快步离开。
路过马车时，胆大的人最多看两眼，胆小的则闭嘴低头快步越过马车。
…
当现场只剩下护卫队员时，已是戌时初。
一弯新月与繁星并存的夜空下，空旷且凉风习习，海风吹过带来些许咸腥味儿。
虫鸣声声，风吹过一阵灰尘味夹杂着青草味儿。
另一个草棚里已开始生火做饭，秋大厨在指点洗、切。
紫玉和离白坐在一根窄条凳上，对面是蹲着的高峰等人。
“堡主，咱们这儿粮银充足，没什么困难可言。
这条路再过十天就能全部修好，接下来又该做什么。”
紫玉指着收起的被褥和几张旧门板，皱眉道。
“你们晚上就歇在这儿，下雨怎么办，怎么不到村子里去租个院子。”
“堡主，我们可不敢去，村里的寡妇挺多。
兄弟们怕第二天醒来后，换了一个地方，那可就对不起家里的媳妇儿、孩子了。”
说到这话的高峰，不好意思看向紫玉，老大正在一边对他们放冷气呢！
“知道轻重就好，我也不提倡你们多惹情债。
这里完工后，都回去听你们大队长的安排，活儿有的是。
再干两年都不带停的，秋收会放假让百姓回家农忙，你们也顺带休息几天。”
“谢堡主关心！”
…
火把下，紫玉和离白与护卫队员们一起，或坐或蹲地端着个大海碗呼噜面片汤。
加了肉丝、鸡蛋、菜叶、虾干的面片汤格外香，第一次尝到秋大厨手艺的护卫队员，全都吃得抬不起头。
“呼噜~吸溜~”声不绝于耳，像身处养殖场的紫玉也不矜持。
豪放地吸溜出声音，连离白也是如此，这更让一帮护卫队员吸溜得更大声。
一群大肚汉在吃过五大锅面片汤后，才不舍地将碗舔一圈儿。
早放下碗的紫玉，可受不了护卫队员舔碗的习惯，可也不能说他们。
野外监工本就辛苦，看他们盐渍般的衣物便知。
饭后，一群糙汉子约上离白去两里外的小河野游，秋大厨上了年纪便没跟一帮年轻人一起去。
“回来时多打几桶水！”
秋大厨冲一群汗味儿熏天的粗人吼一声，摇头抄起扫把去打扫草棚。
“知道啦，您老放心吧！”
能闻到自己身上臭味儿的高峰，高声回应一声。
下河野游的人，每人手里都提着一个木桶，里面装着他们穿了两三天的脏衣服。
…
“嘿嘿，老大！
要不是你和堡主来，兄弟们的衣服还会穿几天，出来时就带了两身换洗衣物。”
“听听周围的蚊子有多少围着你们飞，就你们这身味道三里外都能闻到。”
离白嫌弃地远离这帮汗臭熏天的手下，真想将这懒还要找借口的人，回炉重造一回。
“嘿嘿，我们皮糙肉厚，蚊子盯在身上也没啥感觉。
我们都是随着工程进度搬家，水源离得远不方便，再说了男人在外哪有那么多讲究。”
高峰可不敢说，老大是因为有堡主管着，不然跟他们也差不离儿。
“少找借口，秋收时不可大意，明白我的话不！”
离白摇头，懒得管这些邋遢的护卫队员，就这不讲卫生的程度，回家后自有人收拾他们。
“明白！今年的收成应该不错！
百姓把地里的庄稼，都看得比命重，好些人家已经开始守在地里，就怕有人或野物搞破坏。”
“这样，庄稼快成熟的时候，护卫队承头在每个村子组织一支护粮队巡逻。
今年天气好，但在收粮的那几天要特别注意，多问问村里的老人。
这季秋收关系着很多人的温饱，不能出一点儿差错。
百姓家中有粮，才能减轻大夏湾的负担。”离白微沉吟道。
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