有那胆大的人上前报名，真拿到五升粮食时，立即引起哄动。
男子不管老少都跑去报名，目的就是为了混五升粗粮。
还能有一口饭吃，一家人也不用跟着逃往下一个地方。
只招壮丁的县令，当然不会什么人都要。
没被招上的人，失望地站一旁看别人有粮可拿, 羡慕得眼发红。
有那得了粮的壮丁家属，干脆离城门远点儿的地方搭窝棚，大有长住下去的趋势。
下相县外四处都有绿植，可食用的野菜自然不少。
有水有山的地方，对许多难民来说，就是一个最好的落脚之地。
或许是有了粮食的原因，难民没再燥动不安, 家中没人当壮丁的人, 也没离开此地。
一个七零八落的难民营很快形成，地里可食用的一切都被难民拔干净。
包括地里没成熟的庄稼，也跟着遭了殃。
有着大打算的下相县百姓，恨得捏紧拳头，连杀那些人的心思都有了。
…
夜暮时，城门在难民恋恋不舍的视线中，缓缓紧闭。
一个个走进城内的壮丁，已被五花大绑丢在地上，被堵上的嘴只能发出呜呜的声音，或躺或趴地无力挣扎着，眼里喷出吃人的光芒。
“送进县衙大牢！”
秋县令一声令下，自有许多百姓上前帮忙抬人, 更有怨气满满的妇人上前又抓又挠。
秋县令睁只眼闭只眼, 只要不弄死弄残就当没看见。
他只管招兵役的事, 到时自有武将来交接人员。
…
城外的田野里，燃起无数个火堆。
十月郊外夜色下, 秋意渐浓，夜空中零星的星星好奇地看着下面的火堆。
有人在火光下充满希望，也有人在阴暗处进行肮脏交易。
各路人马云动, 为钱权亦或为一口吃的，各种图谋在四处上演。
…
半道回撤的大夏号，已远离兴元府这个是非之地。
风平浪静的海面上，出海的大小船只明显增多，后面还有不断加入的船只。
为安全起见，请来的三家人都被安排在货仓歇息，包九会按时给他们送饭食下去。
大夏号沿途都没在小码头停留，夜里宁愿下锚在海面上飘浮，也不靠近岸边，还得安排两班人马巡夜。
这日正好轮到王兴旺带队守夜，在船舱内睡觉的紫玉，合衣躺在一人宽的床铺上，手边是一根杂木棍。
桌上是她常用的大刀，伸手间便能将武器握在手中。
“少爷，少爷！外面有情况！”十七压低嗓音在门外喊道。
“嗖！”紫玉猛地睁开双眼，双眼如黑夜中的鹰眼。
没发出一点儿动静的人，一身溶入黑夜的穿着, 提上大刀拉开房门。
“怎么回事？”
低沉的声音, 被海风吹散在夜空。
“少爷，有六艘船呈包围式向我们靠拢，王管事问怎么应对。”十七弯腰低声道。
“去货舱请陆明上甲板，带所有船工上来，准备应敌。”紫玉低声吩咐道。
她独自一人往甲板上摸过去，听音辨位地找到王兴旺，让他带人去船舱周围埋伏好。
夜遇海盗，便是紫玉一直担心的事，夜里睡觉都是睁着一只眼。
海面上船只增多，必有人见财起意想发一笔横财。
紫玉大白天的已见过五起抢劫事件，被抢的小船只根本没有反抗之力。
船上的物资被抢不说，人还被扔进海里自求生路。
许多过往的船只，都抱着多一事不如少一事的想法纷纷躲避，这也更加助长抢匪的气焰。
当然，被抢的都是小船只，只有那样的船只才是最好抢的。
蹲在船舷边的紫玉，与阴影溶为一体，看着星星灯火慢慢靠近。
清冷的星光，洒落在海面上发出微弱的光，紫玉嘴角露出一丝残忍的笑。
这是小船只抢起不过瘾，盯上他们的大船只了，那就看鹿死谁手了。
…
寂静的大船上，没有一盏灯火，听令而来的人都静静地埋伏在船舱周围。
“嘭……咔！”几只铁爪甩上船舷边，扣紧。
埋伏着的人手中都拿着棍棒或刀具，听到船舷边发出动静，更加压低身子躲在阴影里。
船舷边的紫玉，眼见落在前方的铁爪纹丝不动，静等着下面的人上来。
…
一条条利落的黑影翻上甲板，紫玉手起刀落朝最近的一黑影腰中砍去。
“啊！有……”
黑影的惨呼似暗号，埋伏的人提着家伙纷纷扑向早看好的黑影。
“噗……嘭……咚！”
“啊！风紧！扯呼！”
重物砸击在身上的声音，伴着黑影的痛呼声和撤退声，夜色下的甲板混战成一团。
跟着紫玉杀出血性来的一帮人，岂能给黑影逃脱的机会，出手那是毫不留情。
一帮人心中憋着一股火气，早想拿这些恶人开刀。
在海上航行一段时间，他们都知道一些黑话，很显然这些人不是海盗，就是陆地上的土匪。
一场有准备的屠杀很快结束，谁也没因此大意地点上烛火，而是贴在船舱周围静静地等。
果不其然，又一批黑影不怕死地摸上来，其中一人甩出一呲呲响的竹管。
一缕青烟从竹管中冒出，埋伏着的人纹丝不动。
…
“上，男的杀光，女的带回去。”
一锯子般的声音在甲板上响起，视生命如草芥。
寂静的甲板上，陆续有重物落地的声音发出，黑影皆心下大喜。
“哈哈哈，有老子出马自是手到擒来，这么大一条船肯定有不少好东西。”
难听的锯子声，听得紫玉直起鸡皮疙瘩，本着先下手为强的原则。
紫玉一刀横扫出去，离她最近的锯子声只觉肚子一痛。
张开的嘴来不及出声，上半身便跌落在甲板上，下半身还在迈腿。
飙飞出温热的血液，落在周围人的脸上，顿时大惊失色。
“不好，中计了！”
一黑影惊呼出声，能清晰地听到其牙齿的咯咯声。
听到此话的紫玉，不再意地抹一把脸上的血。
真臭！
反击瞬间暴起……
…
红宝石般的太阳从海平线升起，波光鳞鳞的海面上落满了红宝石。
鲜红的甲板与红日溶为一体，一桶桶海水冲涮着甲板。
(本章完)